Khi nhìn vào cuộc sống, gia đình và cộng đồng của mình, tôi tự hỏi: khuôn mẫu nào thực sự là của chúng ta, và mẫu nào là kết quả của PTSD văn hóa?
Trong những năm gần đây, những cuộc nói chuyện về chấn thương văn hóa và tác động của nó đối với các gia đình Da đen đã xuất hiện trên các phương tiện truyền thông chính thống. Chúng tôi mong muốn hiểu được ngày nay chúng ta bị ảnh hưởng như thế nào bởi những gì tổ tiên của chúng ta đã trải qua.
Trong nhiều năm, tôi đã tò mò về các mô hình và cách làm mà tôi đã quan sát được trong chính gia đình mình. Ngồi dưới chân bà tôi hỏi những câu hỏi về cuộc sống của bà là sự khởi đầu của một cuộc hành trình đối với tôi. Để hiểu rõ hơn về bản thân, tôi cần phải hiểu tôi đến từ ai và tôi đến từ đâu.
Tổ tiên của chúng ta phải chịu đựng những tổn thương
Trong quá trình tìm hiểu, tôi đã bắt gặp tác phẩm của Tiến sĩ Joy DeGruy. Cô ấy là một nhà tâm lý học lâm sàng có bằng tiến sĩ về nghiên cứu công tác xã hội và là tác giả của cuốn sách“Hội chứng nô lệ sau chấn thương: Di sản của việc chữa lành vết thương và vết thương lâu dài của nước Mỹ”.
Sau khi tham dự một trong những bài giảng của Tiến sĩ DeGruy, tôi bắt đầu suy ngẫm về mức độ sâu sắc của tác động mà chế độ nô lệ trong giới chattel của Mỹ ảnh hưởng đến gia đình và cộng đồng của tôi nói chung. Khái niệm rằng điều gì đó đã trải qua hàng thế kỷ trước có thể tác động đến thói quen, thực hành, hành vi, quan điểm và nỗi sợ hãi ngoài trải nghiệm sống của một người thật hấp dẫn.
Di truyền học biểu sinh là nghiên cứu về cách bật hoặc tắt một số gen nhất định. Nó không phải là một sự thay đổi thực sự trong trình tự DNA của bạn, mà là những thay đổi trong cấu trúc DNA của bạn.
Cụ thể, các nhà khoa học nghiên cứu về di truyền học biểu sinh đã phát hiện ra rằng chấn thương do cha mẹ trải qua có thể ảnh hưởng đến DNA và hành vi của con cái họ trong nhiều thế hệ sau. Một nghiên cứu được thực hiện trên giun cho thấy tác động còn lại của chấn thương kéo dài trong 14 thế hệ.
Đối với cộng đồng Da đen, tác động của những chấn thương tâm lý không giải quyết được hàng thế kỷ vẫn còn biểu hiện cho đến ngày nay. Và trong khi một phần của điều đó chắc chắn là do sự bất công xã hội đang diễn ra, một số tác động rất có thể được di truyền.
Về cơ bản, trở thành người da đen ở Mỹ có nghĩa là sống chung với chứng rối loạn căng thẳng mãn tính sau sang chấn (PTSD) không chỉ do kinh nghiệm sống của một người mà là kinh nghiệm của tổ tiên chúng ta. Tiến sĩ DeGruy hỏi, “Làm thế nào… việc… là người da đen ở Mỹ ảnh hưởng đến mức độ căng thẳng của bạn, do đó khả năng vận hành hệ thống miễn dịch của cơ thể bạn như thế nào? Một khi bạn hiểu nó rồi thì bạn có thể đối phó với nó ”.
Một nền văn hóa được định hình bởi chấn thương
Các triệu chứng của PTSD bao gồm cảm giác về một tương lai được báo trước, phản ứng giật mình quá mức, khó đi vào giấc ngủ hoặc khó ngủ, bộc phát tức giận và tăng động.
Một số hành vi này có thể được tìm thấy trong cộng đồng người Mỹ gốc Phi ngày nay, không chỉ ở cấp độ cá nhân, mà còn ở cấp độ văn hóa tổng thể.
Khi câu hỏi được đặt ra là liệu những hành vi này là cố hữu hay học được, xã hội thường tin vào cái cũ. Nhưng chúng tôi không tính đến việc tất cả các thói quen, thực hành và niềm tin được tạo ra trước khi chúng được củng cố.
Một lời dạy phổ biến trong cộng đồng Da đen liên quan đến đạo đức làm việc: Chúng ta phải làm việc chăm chỉ gấp đôi để trở nên tốt như những người tiếp theo. Triết lý này dựa trên nền tảng văn hóa, sự khẳng định của nhân loại học, và kinh nghiệm sống của tổ tiên chúng ta.
Vào bất kỳ ngày nào, một người bị bắt làm nô lệ sẽ phải làm việc từ lúc mặt trời lặn cho đến lúc mặt trời lặn. Nếu họ tỏ ra mệt mỏi hoặc làm việc không hiệu quả, họ sẽ bị gọi là lười biếng và sẽ bị đánh đập.
Nhiều bậc cha mẹ ngày nay có thể không lo sợ rằng con cái của họ sẽ nhận được những đòn roi thực sự, nhưng những tổn thương từ những trải nghiệm đó đã ăn sâu vào DNA của chúng ta. Ở cấp độ tế bào, chúng ta vẫn nhớ lại những kết quả tiêu cực. Căng thẳng về tinh thần làm việc là một phản ứng quá khích đối với chấn thương tâm lý kéo dài hàng thế kỷ, và được củng cố bởi mong muốn xóa bỏ những định kiến vẫn còn lưu hành ngày nay.
Tương tự, trong thời gian làm nô lệ, cha mẹ sẽ hạ thấp trí thông minh hoặc sức mạnh của con mình để bảo vệ chúng khỏi bị coi là có giá trị và bị bán trên khối đấu giá. Ngày nay có thể thấy thói quen này ở các gia đình mà cha mẹ Da đen có thể tự hào về thành tích của con mình và ăn mừng chúng ở nhà, nhưng trước sự xuất hiện của nhiều công ty hỗn hợp, hãy hạ thấp tài năng của con họ để chúng không bị coi là mối đe dọa.
Những kết nối như thế này có thể được thực hiện trong nhiều lĩnh vực khác nhau trong cuộc sống hàng ngày của chúng ta. J. Marion Sims được coi là cha đẻ của ngành sản phụ khoa hiện đại, và hầu hết các đối tượng thử nghiệm của ông là phụ nữ nô lệ da đen. Bởi vì người ta tin rằng người da đen không cảm thấy đau, họ đã được thử nghiệm mà không có bất kỳ loại thuốc gây mê nào.
Tua nhanh đến các thí nghiệm Tuskegee vào đầu thế kỷ 20 và tỷ lệ tử vong ở trẻ sơ sinh và bà mẹ cao hiện nay trong cộng đồng Da đen và sự mất lòng tin chung của cộng đồng Da đen vào hệ thống y tế là có ý nghĩa. Những phản ứng này không chỉ là phản ứng sống sót, mà còn là phản ứng được tạo ra từ thông tin được mã hóa DNA. Tác động của những tổn thương này được lưu giữ trong DNA của chúng ta.
Cảm giác sợ hãi và ngờ vực mà nhiều người Da đen cảm thấy có thể là do những kinh nghiệm cả hai đã sống và thừa hưởng. Khi chúng ta nghĩ rằng chúng ta không chỉ đi lại với kinh nghiệm sống và tổn thương của chính mình mà còn của tổ tiên của chúng ta, chúng ta phải sống chậm lại và nhìn lại quá khứ một cách trung thực. Để thực sự chữa lành, chúng ta phải giải quyết những tổn thương văn hóa luôn tồn tại ở đó, định hình quan điểm của chúng ta ngay từ khi sinh ra.
Con đường để chữa bệnh
Để bắt đầu hàn gắn và sửa chữa, chúng ta cần sự thừa nhận trung thực, điều tra, kiên nhẫn và không gian an toàn. Sự thật của vấn đề là tác động của chấn thương không phải một sớm một chiều. Cộng đồng Da đen đã bị ảnh hưởng bởi trải nghiệm nô lệ trong chattel bao nhiêu thì cộng đồng da trắng cũng vậy. Để tìm hiểu gốc rễ của các hệ thống, niềm tin, thực hành và lý tưởng, chúng tôi tất cả phải thực hiện công việc.
Tiến sĩ DeGruy giải thích, “Căn nguyên của sự phủ nhận đối với nền văn hóa thống trị là nỗi sợ hãi, và nỗi sợ hãi biến thành tất cả mọi thứ: phóng chiếu tâm lý, trình bày bị bóp méo và giật gân trên các phương tiện truyền thông, và sự thao túng khoa học để biện minh cho các quyền hợp pháp và sự đối xử của Mọi người. Đó là lý do tại sao rất khó để làm sáng tỏ. "
Không nghi ngờ gì nữa, chúng tôi đã cắt giảm công việc của mình cho chúng tôi. Khi khoa học ngày càng khám phá ra cách chấn thương ảnh hưởng tiêu cực đến DNA của chúng ta, nó cũng khám phá cách cố ý chữa lành vết thương thông qua các phương pháp như liệu pháp hành vi nhận thức có thể giúp đảo ngược tác động tiêu cực.
Khi câu chuyện mở ra về cách quá khứ của chúng ta ảnh hưởng đến tương lai của chúng ta, chúng ta có thể làm công việc trong hiện tại để lưu tâm đến những gì chúng ta hiện đang tạo ra. Bắt đầu với gia đình của chúng ta, chúng ta có thể bắt đầu giải quyết những gì đã được truyền lại cho chúng ta. Sau đó chúng ta có thể quyết định điều gì đáng giữ và điều gì đáng để buông bỏ. Chọn tốt.
Jacquelyn Clemmons là một doula sinh nở, doula truyền thống sau sinh, nhà văn, nghệ sĩ và người dẫn chương trình podcast có kinh nghiệm. Cô ấy đam mê hỗ trợ toàn diện các gia đình thông qua công ty De La Luz Wellness có trụ sở tại Maryland của cô ấy.
