Người ta ước tính rằng 1,5 triệu người ở Hoa Kỳ mắc chứng rối loạn phổ tự kỷ (ASD), trong khi một báo cáo gần đây của CDC cho thấy tỷ lệ tự kỷ đang gia tăng. Việc tăng cường hiểu biết và nhận thức của chúng ta về chứng rối loạn này là cấp thiết hơn bao giờ hết.
Một cách để làm điều này là hiểu những trở ngại mà chứng tự kỷ gây ra - không chỉ đối với những người được chẩn đoán, mà còn đối với toàn bộ gia đình. Chúng tôi đã tìm đến ba bác sĩ đã chia sẻ và trả lời một số câu hỏi phổ biến hơn mà họ được hỏi về chứng tự kỷ.
Từ cách một đứa trẻ được chẩn đoán, đến việc chứng tự kỷ có thể ảnh hưởng như thế nào đến sự năng động của gia đình, hãy đọc để tìm hiểu những gì chúng phải nói.
Tiến sĩ Geraldine Dawson
Trung tâm Tự kỷ Duke
Bệnh tự kỷ ở trẻ nhỏ được chẩn đoán như thế nào?
Chẩn đoán tự kỷ dựa trên những quan sát cẩn thận của bác sĩ lâm sàng chuyên môn về hành vi của trẻ. Bác sĩ lâm sàng cho trẻ tham gia một tập hợp các hoạt động vui chơi được thiết kế để thăm dò các triệu chứng tự kỷ và chẩn đoán dựa trên số lượng các triệu chứng hiện có.
Cần có một số triệu chứng nhất định trong hai loại: khó khăn trong tương tác xã hội và giao tiếp với người khác, và sự hiện diện của các hành vi bị hạn chế và lặp đi lặp lại. Ngoài việc quan sát các hành vi, thông tin y tế khác cũng thường được thu thập, chẳng hạn như xét nghiệm di truyền.
Những dấu hiệu ban đầu của chứng tự kỷ là gì?
Các triệu chứng của bệnh tự kỷ có thể được quan sát sớm nhất khi trẻ 12-18 tháng tuổi. Các triệu chứng bao gồm:
- giảm quan tâm đến mọi người
- thiếu các cử chỉ chẳng hạn như chỉ và hiển thị
- thiếu sự tham gia vào trò chơi xã hội, chẳng hạn như "bánh ngọt"
- không định hướng nhất quán khi tên của đứa trẻ được gọi
Đối với một số trẻ, các triệu chứng không rõ ràng cho đến khi chúng ở trong các tình huống xã hội khắt khe hơn, chẳng hạn như ở trường mầm non. Một số trẻ có thể tương tác dễ dàng hơn với những người lớn quen thuộc như cha mẹ của chúng, nhưng lại gặp khó khăn khi tương tác với các bạn cùng lứa tuổi.
Tiểu sử: Geraldine Dawson là một nhà nghiên cứu và tâm lý học lâm sàng thực hành trong lĩnh vực tự kỷ. Cô ấy là giáo sư tâm thần học và khoa học hành vi, đồng thời là giám đốc của Trung tâm phát triển trí não và tự kỷ tại Đại học Duke. Cô ấy đã xuất bản nhiều về cách phát hiện và điều trị sớm bệnh tự kỷ.
Tiến sĩ Sam Berne
Bác sĩ đo thị lực hành vi
Tại sao những người được chẩn đoán mắc chứng rối loạn phổ tự kỷ (ASD) đôi khi gặp khó khăn khi giao tiếp bằng mắt?
Các nhà nghiên cứu gần đây đã phát hiện ra rằng những người được chẩn đoán mắc chứng ASD rất khó giao tiếp bằng mắt. Trong một nghiên cứu, hệ thống dưới vỏ não được chứng minh là có khả năng kích hoạt cao, mà các nhà nghiên cứu tin rằng có thể là cơ sở khiến những người mắc chứng tự kỷ tránh giao tiếp bằng mắt trong cuộc sống hàng ngày. Con đường này liên quan đến nhận dạng và phát hiện khuôn mặt.
Ở trẻ sơ sinh, con đường này càng được sử dụng nhiều thì vỏ não thị giác càng phát triển tốt hơn. Điều này có thể giúp người được chẩn đoán mắc chứng tự kỷ và những người thân yêu của họ cải thiện khả năng nhận ra các tín hiệu xã hội và giao tiếp với nhau.
Xử lý hình ảnh tác động như thế nào đến người bị ASD?
Các nhà nghiên cứu đã phát hiện ra rằng việc học sẽ hiệu quả hơn khi tầm nhìn của chúng ta được liên kết với thông tin đi vào não. Bởi vì thị giác là giác quan chủ đạo của chúng ta, việc cải thiện khả năng xử lý thông tin thị giác có thể giúp chúng ta chuyển động, định hướng và hiểu được mối quan hệ giữa mắt, não và cơ thể.
Những người bị ASD, đặc biệt là trẻ em, có thể có hoặc không thể giao tiếp những khó khăn về thị giác của họ. Tuy nhiên, một số có thể [biểu hiện] một số hành vi, có thể là dấu hiệu của các vấn đề về thị lực. Những hành vi này bao gồm, nhưng không giới hạn ở:
- co giật hoặc nhấp nháy mắt
- đồng tử giãn ra
- chuyển động mắt thất thường
- giao tiếp bằng mắt kém hoặc tránh giao tiếp bằng mắt
- tránh sự chú ý của thị giác, đặc biệt là đọc sách và gần nơi làm việc
- thường xuyên mất chỗ khi đọc
- đọc lại các chữ cái hoặc từ
- nhắm hoặc chặn một mắt khi đọc
- nhìn ra khỏi khóe mắt
- khó sao chép từ xa
- cầm một cuốn sách quá gần mắt
- quá quan tâm đến bóng, hoa văn hoặc ánh sáng
- va chạm hoặc chạy vào đồ vật
- nhầm lẫn khi đi lên hoặc xuống cầu thang
- làm rung chuyển
Tiểu sử: Tiến sĩ Sam Berne là một nhà đo thị lực hành vi. Ông sử dụng các giao thức tổng thể và liệu pháp thị lực để cải thiện các tình trạng hành vi, như ADHD và chứng tự kỷ, đồng thời giải quyết các nguyên nhân gốc rễ của các bệnh về mắt như đục thủy tinh thể, thoái hóa điểm vàng và tăng nhãn áp.
Tiến sĩ Raun Melmed
Future Horizons, Inc.
Làm thế nào để anh chị em có thể được tham gia vào việc chăm sóc trẻ tự kỷ và các khuyết tật liên quan?
Anh chị em của trẻ khuyết tật hoặc bệnh tật thường cảm thấy bị bỏ rơi, xấu hổ, tức giận và thậm chí có thể có những thách thức về hành vi của chính họ. Vậy thì cái gì có thể làm được? Mời anh chị em đến thăm văn phòng cùng với anh chị em của họ. Hãy cho họ biết bạn vui mừng như thế nào khi họ có thể tham dự chuyến thăm và cho họ cảm giác rằng họ cũng có tiếng nói trong việc chăm sóc anh chị em của họ.
Hãy cho họ biết rằng những suy nghĩ tiêu cực và khó hiểu về anh chị em của họ mắc chứng tự kỷ là điều phổ biến. Hỏi họ xem họ có muốn nghe một số trong số đó có thể là gì không. Nếu họ đồng ý, hãy nói với họ rằng một số anh chị em đang bực bội về thời gian cha mẹ dành cho đứa trẻ khuyết tật hoặc bệnh tật. Một số cảm thấy xấu hổ trước hành vi của anh chị em của mình, trong khi những người khác thậm chí có thể sợ hãi rằng một ngày nào đó họ sẽ phải chăm sóc cho anh chị em của mình.
Hãy nhấn mạnh rằng một số cảm giác "khó hiểu" này là bình thường. Hãy hỏi họ xem họ đã từng có những loại cảm xúc này chưa và hãy chuẩn bị để họ thừa nhận rằng họ đã từng trải qua. Cha mẹ [nên thông báo] với con cái của họ rằng chúng [hiểu] những gì chúng đang trải qua là khó khăn và cảm giác tiêu cực là bình thường. Dành thời gian để trao đổi cởi mở và khơi thông những cảm xúc đó.
Tôi có thể làm gì vì con tôi không bao giờ nghe lời và tôi dường như luôn mè nheo?
Đây là mối quan tâm rất phổ biến đối với các bậc cha mẹ có con mắc chứng tự kỷ - và thực sự là đối với tất cả trẻ em. “Tín hiệu bí mật” là một công cụ can thiệp ưa thích có thể được sử dụng cho nhiều trường hợp. Đứa trẻ được dạy một tín hiệu như một lời nhắc nhở cho một hành vi mong muốn. Sau hai hoặc ba lần kết hợp lời nhắc bằng lời nói với “tín hiệu”, kích thích bằng lời nói sẽ được rút lại và tín hiệu được sử dụng một mình.
Những tín hiệu này hoạt động giống như cách mà một người bắt bóng thông báo cho người ném bóng trong một trận bóng chày - với một chút đào tạo, một từ vựng bí mật có thể được xây dựng. Những tín hiệu này làm giảm bớt sự cằn nhằn, trách móc và khuyên nhủ của cả cha mẹ và con cái. Thay vì lặp lại những yêu cầu tương tự, cha mẹ ra hiệu cho trẻ, cảnh báo trẻ về mối quan tâm. Đứa trẻ phải dừng lại và nghĩ "Bây giờ tôi cần phải làm gì?" Điều này cho phép đứa trẻ trở thành một người tham gia tích cực hơn vào quá trình học tập hành vi của chúng.
Đối với những trẻ nói quá to trong nhà hoặc nơi công cộng, có thể ký hiệu “V” đại diện cho “giọng nói”. Đối với việc mút ngón tay cái, cắn móng tay hoặc thậm chí là giật tóc, trẻ có thể được cho thấy “ba ngón tay”, như một dấu hiệu để đếm đến ba và hít thở ba lần. Và đối với những trẻ chạm vào mình một cách không thích hợp ở nơi công cộng, có thể dùng chữ “P” cho “riêng tư” để khuyến khích trẻ dừng lại và suy nghĩ về những gì chúng đang làm.
Những tín hiệu bí mật này không chỉ khuyến khích sự độc lập trong suy nghĩ và tự chủ mà còn ít gây bối rối hoặc xâm phạm cho những đứa trẻ, những người sẽ thu hẹp sự chú ý bằng lời nói vào chúng.
Tiểu sử: Tiến sĩ Raun Melmed là một bác sĩ nhi khoa phát triển, giám đốc Trung tâm Melmed, đồng thời là người đồng sáng lập và giám đốc y tế của trung tâm Tài nguyên và Nghiên cứu Tự kỷ Tây Nam. Anh ấy là tác giả của “Tự kỷ và gia đình mở rộng” và một loạt sách đề cập đến vấn đề chánh niệm ở trẻ em. Chúng bao gồm “Marvin’s Monster Diary - ADHD Attacks” và “Timmy’s Monster Diary: Screen Time Attacks!”
