Xạ trị là gì?
Xạ trị là phương pháp điều trị ung thư sử dụng chùm tia bức xạ tập trung để tiêu diệt tế bào ung thư.
Loại xạ trị phổ biến nhất là bức xạ tia bên ngoài. Loại này bao gồm một máy hướng chùm bức xạ năng lượng cao vào các tế bào ung thư. Máy cho phép phóng xạ được nhắm mục tiêu vào các vị trí cụ thể, đó là lý do tại sao các bác sĩ sử dụng tia bức xạ bên ngoài cho gần như tất cả các loại ung thư.
Theo Viện Ung thư Quốc gia (NCI), khoảng một nửa số người bị ung thư sẽ được xạ trị.
Tại sao xạ trị được thực hiện
Xạ trị là một công cụ quan trọng để điều trị ung thư và thường được sử dụng kết hợp với các liệu pháp khác, chẳng hạn như hóa trị hoặc phẫu thuật cắt bỏ khối u.
Các mục tiêu chính của xạ trị là thu nhỏ khối u và tiêu diệt tế bào ung thư. Mặc dù liệu pháp cũng có thể sẽ làm tổn thương các tế bào khỏe mạnh, nhưng tổn thương này không phải là vĩnh viễn. Các tế bào bình thường, không phải ung thư của bạn có khả năng phục hồi sau xạ trị. Để giảm thiểu ảnh hưởng của bức xạ đối với cơ thể, bức xạ chỉ được nhắm mục tiêu vào các điểm cụ thể trên cơ thể bạn.
Xạ trị có thể được sử dụng trong các giai đoạn điều trị ung thư khác nhau và cho các kết quả khác nhau. Xạ trị có thể được sử dụng:
- để giảm bớt các triệu chứng trong ung thư giai đoạn cuối, tiến triển
- là phương pháp điều trị chính cho bệnh ung thư
- kết hợp với các phương pháp điều trị ung thư khác
- thu nhỏ khối u trước khi phẫu thuật
- để tiêu diệt các tế bào ung thư còn sót lại sau khi phẫu thuật
Rủi ro khi xạ trị
Bất kể loại bức xạ nào được sử dụng, mệt mỏi và rụng tóc là những tác dụng phụ thường gặp. Rụng tóc chỉ xảy ra trên phần cơ thể bạn đang được điều trị.
Bức xạ cũng ảnh hưởng đến các tế bào da. Những thay đổi về da có thể bao gồm:
- phồng rộp
- khô
- ngứa
- bóc
Các tác dụng phụ khác của bức xạ phụ thuộc vào khu vực được điều trị, và có thể bao gồm:
- bệnh tiêu chảy
- đau tai
- lở miệng
- khô miệng
- buồn nôn
- rối loạn chức năng tình dục
- đau họng
- sưng tấy
- Khó nuốt
- khó đi tiểu, chẳng hạn như tiểu buốt hoặc tiểu gấp
- nôn mửa
Theo NCI, phần lớn các tác dụng phụ này sẽ biến mất trong vòng hai tháng sau khi điều trị xong. Trong một số trường hợp hiếm hoi, các tác dụng phụ có thể kéo dài hoặc thậm chí xuất hiện từ sáu tháng trở lên sau khi kết thúc điều trị. Các tác dụng phụ muộn có thể bao gồm:
- vấn đề về miệng
- những vấn đề chung
- phù bạch huyết hoặc sưng mô
- khô khan
- ung thư thứ phát có thể xảy ra
Đôi khi chúng có thể xuất hiện nhiều năm sau khi điều trị. Nói chuyện với bác sĩ của bạn về bất kỳ mối quan tâm nào bạn có liên quan đến tác dụng phụ.
Cách chuẩn bị cho xạ trị
Bước đầu tiên trong điều trị bức xạ là xác định rằng đó là hình thức điều trị phù hợp với bạn. Bác sĩ cũng sẽ xác định liều lượng và tần suất bức xạ phù hợp nhất cho loại và giai đoạn ung thư của bạn. Đôi khi bác sĩ của bạn có thể quyết định rằng liệu pháp bức xạ là phù hợp nhất để sử dụng ở giai đoạn sau, vì vậy bạn có thể nhận được các phương pháp điều trị ung thư khác trước.
Chuẩn bị cho xạ trị bao gồm một mô phỏng bức xạ. Nó thường bao gồm các bước dưới đây.
Mô phỏng bức xạ
- Bạn sẽ nằm trên cùng một loại bàn sẽ được sử dụng để điều trị.
- Nằm yên ở một góc thích hợp là rất quan trọng để điều trị thành công, vì vậy nhóm chăm sóc sức khỏe của bạn có thể sử dụng đệm và giá đỡ để đặt bạn ở góc tốt nhất để điều trị.
- Sau đó, bạn sẽ được chụp CT hoặc chụp X-quang để xác định toàn bộ mức độ ung thư và nơi bức xạ nên tập trung.
- Sau khi xác định vị trí tốt nhất để điều trị bức xạ, nhóm điều trị của bạn sau đó sẽ đánh dấu khu vực đó bằng một hình xăm rất nhỏ. Hình xăm này thường có kích thước bằng tàn nhang. Trong một số trường hợp nhất định, một hình xăm vĩnh viễn là không cần thiết.
- Bây giờ bạn đã sẵn sàng để bắt đầu xạ trị.
Xạ trị được thực hiện như thế nào
Xạ trị thường thực hiện các đợt điều trị năm ngày một tuần trong vòng 1 đến 10 tuần. Tổng số lần điều trị phụ thuộc vào kích thước và loại ung thư. Mỗi phiên thường kéo dài khoảng 10 đến 30 phút. Thông thường, mỗi cuối tuần, cá nhân được nghỉ trị liệu, giúp phục hồi các tế bào bình thường.
Tại mỗi phiên điều trị, bạn sẽ nằm trên bàn điều trị và nhóm của bạn sẽ định vị bạn và áp dụng các loại đệm và vật cản tương tự được sử dụng trong quá trình mô phỏng bức xạ ban đầu của bạn. Tấm che hoặc tấm chắn bảo vệ cũng có thể được đặt trên hoặc xung quanh bạn để bảo vệ các bộ phận cơ thể khác khỏi bức xạ không cần thiết.
Xạ trị liên quan đến việc sử dụng một máy gia tốc tuyến tính, hướng bức xạ vào điểm thích hợp. Máy có thể di chuyển xung quanh bàn để hướng bức xạ theo các góc thích hợp. Máy cũng có thể phát ra tiếng kêu vo ve, điều này là hoàn toàn bình thường.
Bạn sẽ không cảm thấy đau trong quá trình kiểm tra này. Bạn cũng có thể liên lạc với nhóm của mình qua hệ thống liên lạc nội bộ của phòng, nếu cần. Các bác sĩ của bạn sẽ ở gần đó trong một căn phòng liền kề, theo dõi xét nghiệm.
Theo dõi sau xạ trị
Trong những tuần điều trị, nhà cung cấp dịch vụ chăm sóc sức khỏe của bạn sẽ theo dõi chặt chẽ lịch trình điều trị và liều lượng thuốc cũng như sức khỏe tổng quát của bạn.
Bạn sẽ trải qua một số lần quét và kiểm tra hình ảnh trong quá trình xạ trị để bác sĩ có thể quan sát mức độ đáp ứng của bạn với điều trị.Những bản quét và xét nghiệm này cũng có thể cho họ biết liệu có cần thực hiện bất kỳ thay đổi nào đối với việc điều trị của bạn hay không.
Nếu bạn gặp các tác dụng phụ do bức xạ - ngay cả khi chúng được mong đợi - hãy thông báo cho nhà cung cấp dịch vụ chăm sóc sức khỏe của bạn trong cuộc hẹn tiếp theo. Đôi khi, ngay cả những thay đổi nhỏ cũng có thể tạo ra sự khác biệt lớn trong việc giảm bớt tác dụng phụ. Ít nhất, bạn có thể được cho lời khuyên hoặc một loại thuốc để giúp giảm bớt sự khó chịu.
