Vấn đề về sinh vật biến đổi gen (GMO) vì chúng liên quan đến nguồn cung cấp thực phẩm của chúng ta là một vấn đề đang diễn ra, có nhiều sắc thái và rất dễ gây tranh cãi.
Các cá nhân từ các lĩnh vực khoa học và y tế rơi vào cả hai phía của lập luận, một số cho rằng cây trồng biến đổi gen đang giúp giải quyết các vấn đề liên quan đến nạn đói và dân số toàn cầu ngày càng tăng, trong khi những người khác tin rằng chúng đang gây hại nhiều hơn là có lợi - cho cả môi trường và con người.
Với nhiều nghiên cứu hỗ trợ cả hai bên, nhiều người trong chúng ta tự hỏi: Chúng ta nên tin ai?
Để bạn hiểu rõ hơn về các vấn đề và lập luận xung quanh GMO, chúng tôi đã yêu cầu hai ý kiến chuyên môn từ cả hai phía khác nhau rõ rệt: Tiến sĩ Sarah Evanega, một nhà sinh vật học thực vật và Tiến sĩ David Perlmutter, một nhà thần kinh học được hội đồng chứng nhận. Đây là những gì họ phải nói:
Các quan điểm và ý kiến được trình bày ở đây là của những người được phỏng vấn và không nhất thiết phản ánh vị trí chính thức của Healthline.
Tiến sĩ David Perlmutter: Việc biến đổi gen của hạt giống nông nghiệp không phải là lợi ích của hành tinh hoặc cư dân của nó. Cây trồng biến đổi gen (GM) có liên quan đến việc sử dụng ngày càng nhiều hóa chất, như glyphosate, độc hại đối với môi trường và con người. Những hóa chất này không chỉ gây ô nhiễm nguồn cung cấp thực phẩm và nước của chúng ta, mà còn làm ảnh hưởng đến chất lượng đất và thực sự có liên quan đến việc tăng tính nhạy cảm với bệnh tật ở cây trồng.
Điều này cuối cùng dẫn đến sự gia tăng việc sử dụng thuốc trừ sâu và phá vỡ hơn nữa các hệ sinh thái. Tuy nhiên, bất chấp những hạn chế này, chúng tôi chưa thấy tiềm năng tăng năng suất của cây trồng biến đổi gen, mặc dù đó luôn là một trong những hứa hẹn của hạt giống biến đổi gen.
May mắn thay, có những giải pháp thay thế sáng tạo cho vấn đề mất an ninh lương thực mà không phụ thuộc vào việc sử dụng cây trồng biến đổi gen.
Tiến sĩ Sarah Evanega: Thực phẩm sinh vật biến đổi gen (GMO) là an toàn. Về mặt đó, lập trường của tôi phản ánh lập trường của Viện Hàn lâm Khoa học Quốc gia và phần lớn cộng đồng khoa học thế giới.
Tôi ăn thực phẩm GMO, cũng như ba đứa con nhỏ của tôi, vì tôi tin tưởng vào độ an toàn của những sản phẩm này. Tôi ủng hộ thực phẩm GMO vì tôi tin rằng cây trồng GMO có thể giúp giảm đói nghèo ở các hộ nông dân sản xuất nhỏ ở các quốc gia đang phát triển. Chúng cũng có thể làm giảm tác động đến môi trường của nông nghiệp nói chung.
Kỹ thuật di truyền là một công cụ có thể giúp chúng ta tạo ra các loại cây trồng chống lại hạn hán, dịch bệnh và côn trùng gây hại, có nghĩa là nông dân đạt được năng suất cao hơn từ những cây họ trồng để nuôi sống gia đình và tạo thêm thu nhập. Chúng ta đã nhiều lần thấy rằng những người nông dân trồng cây GMO ở Châu Phi, Nam và Đông Á kiếm thêm tiền giúp họ làm những việc mà người phương Tây coi là đương nhiên - như cho con cái họ đi học và mua một cái lò sưởi để họ không. còn phải nấu trên ngọn lửa được thúc đẩy bởi phân bò.
Ở các quốc gia đang phát triển, phần lớn công việc làm cỏ được thực hiện bởi phụ nữ và trẻ em. Bằng cách trồng các loại cây có thể chịu được các loại thuốc diệt cỏ, trẻ em được tự do đến trường và phụ nữ có thời gian kiếm thu nhập để phụ giúp gia đình.
Tôi biết nhiều nhà khoa học đang sử dụng kỹ thuật di truyền để tạo ra các loại cây trồng cải tiến và tôi đã chứng kiến sự cống hiến của họ trong việc biến thế giới trở thành một nơi tốt đẹp hơn. Tôi ủng hộ thực phẩm GMO vì tôi đã tận mắt chứng kiến cách nó có thể cải thiện cuộc sống của mọi người. Đối với nông dân, tiếp cận với GMO là vấn đề của công bằng xã hội và môi trường.
DP: Không cần bàn cãi, các loại thuốc diệt cỏ độc hại khác nhau được sử dụng rộng rãi cho cây trồng biến đổi gen đang có tác động tàn phá. Về chất lượng dinh dưỡng của thực phẩm thông thường so với thực phẩm biến đổi gen, điều quan trọng là phải hiểu rằng hàm lượng khoáng, ở một mức độ đáng kể, phụ thuộc vào các vi sinh vật khác nhau trong đất. Khi đất được xử lý bằng glyphosate, như thường xảy ra với cây trồng biến đổi gen, về cơ bản, nó gây ra hiện tượng khử trùng và làm mất khả năng hấp thụ khoáng chất của cây.
Nhưng công bằng mà nói, các tài liệu khoa học không chỉ ra sự khác biệt đáng kể về chất lượng dinh dưỡng so với các sản phẩm nông nghiệp thông thường và nông sản biến đổi gen về vitamin và khoáng chất.
Tuy nhiên, hiện nay đã được chứng minh rõ ràng rằng có những rủi ro sức khỏe liên quan đến việc tiếp xúc với glyphosate. Tổ chức Y tế Thế giới đã mô tả glyphosate là “chất có thể gây ung thư ở người”. Đây là sự thật bẩn thỉu mà các doanh nghiệp nông nghiệp lớn không muốn chúng ta hiểu hoặc thậm chí nhận thức được. Trong khi đó, người ta ước tính rằng hơn 1,6 tỷ kg hóa chất cực độc này đã được sử dụng cho cây trồng trên khắp thế giới. Và rõ ràng hơn, cây trồng kháng thuốc trừ cỏ GM hiện chiếm hơn 50% lượng glyphosate sử dụng toàn cầu.
ĐN: Về góc độ sức khỏe, thực phẩm GMO không khác gì thực phẩm không biến đổi gen. Trên thực tế, chúng thậm chí có thể khỏe mạnh hơn. Hãy tưởng tượng đậu phộng có thể được biến đổi gen để giảm hàm lượng aflatoxin và lúa mì không chứa gluten, điều này sẽ cung cấp cho những người bị bệnh celiac một lựa chọn bánh mì ngon và lành mạnh. Ngô biến đổi gen đã cắt giảm một phần ba mức độ độc tố nấm mốc có trong tự nhiên - một loại độc tố gây ra các vấn đề về sức khỏe và thiệt hại kinh tế - một phần ba.
Các loại thực phẩm GMO khác, chẳng hạn như Gạo vàng giàu vitamin A, đã được tăng cường vitamin và khoáng chất để tạo ra các loại thực phẩm chủ yếu lành mạnh hơn và giúp ngăn ngừa suy dinh dưỡng.
Mặc dù vậy, nói chung, quá trình biến đổi cây trồng để chứa một đặc điểm nhất định, chẳng hạn như khả năng chống chịu sâu bệnh hoặc chịu hạn, không ảnh hưởng gì đến chất lượng dinh dưỡng của thực phẩm. Chống côn trùng Bacillus thuringiensis (Bt) cây trồng thực sự làm giảm hoặc loại bỏ nhu cầu sử dụng thuốc trừ sâu, điều này giúp cải thiện hơn nữa sức khỏe và sự an toàn của chúng.
Chúng tôi đã thấy điều này ở Bangladesh, nơi mà nông dân sẽ phun thuốc trừ sâu cho cây cà tím truyền thống của họ cho đến khi thu hoạch - điều đó có nghĩa là nông dân tiếp xúc nhiều với thuốc trừ sâu và người tiêu dùng nhận được nhiều dư lượng thuốc trừ sâu. Tuy nhiên, kể từ khi trồng cà tím Bt kháng sâu bệnh, họ đã có thể giảm đáng kể việc sử dụng thuốc trừ sâu. Và điều đó có nghĩa là cây trồng GMO không chỉ tốt cho sức khỏe của người nông dân mà còn cả người tiêu dùng.
Tương tự, các nghiên cứu đã chỉ ra một loại khoai tây GMO kháng bệnh mới có thể làm giảm việc sử dụng thuốc diệt nấm tới 90%. Một lần nữa, điều này chắc chắn sẽ dẫn đến một củ khoai tây khỏe mạnh hơn - đặc biệt vì ngay cả nông dân hữu cơ cũng sử dụng thuốc trừ sâu.
Tôi hiểu rằng mọi người có mối quan tâm chính đáng về thực phẩm đã qua chế biến cao, chẳng hạn như bánh nướng, ngũ cốc ăn sáng, khoai tây chiên, đồ ăn nhẹ và thực phẩm tiện lợi khác, thường được làm từ ngô, đậu nành, củ cải đường và các loại cây trồng khác được biến đổi gen. Tuy nhiên, chính quá trình sản xuất đã làm cho những mặt hàng này kém lành mạnh hơn so với thực phẩm toàn phần, như trái cây, rau và ngũ cốc. Nguồn gốc của các thành phần là không liên quan.
DP: Không nghi ngờ gì nữa. Hệ sinh thái của chúng ta đã phát triển để hoạt động cân bằng. Bất cứ khi nào các hóa chất độc hại như glyphosate được đưa vào hệ sinh thái, điều này sẽ làm gián đoạn các quá trình tự nhiên giữ cho môi trường của chúng ta trong lành.
Chương trình Dữ liệu Thuốc trừ sâu của USDA đã báo cáo vào năm 2015 rằng 85% cây trồng có dư lượng thuốc trừ sâu. Các nghiên cứu khác đã xem xét mức độ thuốc trừ sâu trong các mạch nước ngầm báo cáo rằng 53% các địa điểm lấy mẫu của họ có chứa một hoặc nhiều thuốc trừ sâu. Những hóa chất này không chỉ gây ô nhiễm nguồn cung cấp nước và thực phẩm của chúng ta mà còn gây ô nhiễm nguồn cung cấp cho các sinh vật khác trong môi trường xung quanh.Vì vậy, thực tế là hạt giống GM hiện chiếm hơn 50% việc sử dụng glyphosate toàn cầu là điều chắc chắn đáng lo ngại.
Tuy nhiên, có lẽ điều quan trọng hơn là những hóa chất này đang gây hại cho hệ vi sinh vật trong đất. Bây giờ chúng ta mới bắt đầu nhận ra rằng các sinh vật khác nhau sống trong đất hoạt động để bảo vệ thực vật và làm cho chúng kháng bệnh tốt hơn. Việc tiêu diệt các sinh vật bảo vệ này bằng cách sử dụng các hóa chất này làm suy yếu các cơ chế bảo vệ tự nhiên của thực vật và do đó, sẽ yêu cầu sử dụng nhiều thuốc trừ sâu hơn và các hóa chất khác.
Bây giờ chúng ta nhận ra rằng thực vật, giống như động vật, không tự chủ, mà tồn tại trong mối quan hệ cộng sinh với các vi sinh vật đa dạng. Thực vật chủ yếu phụ thuộc vào các vi sinh vật trong đất để có sức khỏe và khả năng kháng bệnh.
ĐN: GMO có tác động tích cực đến sức khỏe của môi trường. Gần đây, một phân tích tổng hợp dữ liệu trong 20 năm cho thấy việc trồng ngô biến đổi gen kháng côn trùng ở Hoa Kỳ đã giảm đáng kể việc sử dụng thuốc trừ sâu. Bằng cách ngăn chặn quần thể côn trùng gây hại, nó cũng tạo ra "hiệu ứng hào quang" mang lại lợi ích cho nông dân trồng rau hữu cơ và không biến đổi gen, cho phép họ giảm sử dụng thuốc trừ sâu.
Chúng tôi cũng đang chứng kiến việc sử dụng công nghệ di truyền để lai tạo các loại cây trồng có thể tự sản xuất nitơ, phát triển mạnh trong điều kiện khô hạn và kháng sâu bệnh. Những cây trồng này sẽ trực tiếp mang lại lợi ích cho sức khỏe môi trường bằng cách cắt giảm việc sử dụng phân bón, thuốc trừ sâu và nước. Các nhà nghiên cứu khác đang làm việc để đẩy nhanh tốc độ quang hợp, có nghĩa là cây trồng có thể đạt độ chín nhanh hơn, do đó cải thiện năng suất, giảm nhu cầu canh tác đất mới và tiết kiệm đất đó cho mục đích bảo tồn hoặc các mục đích khác.
Kỹ thuật di truyền cũng có thể được sử dụng để giảm chất thải thực phẩm và tác động môi trường liên quan của nó. Ví dụ bao gồm nấm không chuyển màu nâu, táo và khoai tây, nhưng cũng có thể được mở rộng để bao gồm các loại trái cây dễ hỏng hơn. Ngoài ra còn có tiềm năng to lớn đối với động vật biến đổi gen, chẳng hạn như lợn tạo ra ít nguyên liệu phốt pho hơn.
DP: Lập luận rằng chúng ta cần thực phẩm GMO để nuôi toàn bộ dân số thế giới là vô lý. Thực tế của tình hình là cây trồng biến đổi gen thực sự không làm tăng sản lượng của bất kỳ nguồn thực phẩm thương mại hóa chính nào. Trên thực tế, đậu nành - loại cây trồng biến đổi gen được trồng rộng rãi nhất - đang thực sự bị giảm năng suất. Lời hứa về tiềm năng tăng năng suất với cây trồng biến đổi gen là điều mà chúng tôi chưa nhận ra.
Một cân nhắc quan trọng khác về an ninh lương thực là giảm thiểu chất thải. Người ta ước tính rằng ở Hoa Kỳ, chất thải thực phẩm lên tới con số đáng kinh ngạc là 40%. Các nhà bình luận hàng đầu về sức khỏe, như Tiến sĩ Sanjay Gupta, đã lên tiếng về vấn đề này và nhấn mạnh chất thải thực phẩm là thành phần quan trọng để giải quyết vấn đề mất an toàn thực phẩm. Vì vậy, chắc chắn có một cơ hội lớn để giảm lượng thực phẩm cần được sản xuất tổng thể bằng cách cắt giảm chất thải ra khỏi chuỗi cung ứng.
ĐN: Với dân số thế giới dự kiến đạt 9,7 tỷ người vào năm 2050, nông dân hiện đang được yêu cầu sản xuất nhiều lương thực hơn họ đã sản xuất trong toàn bộ lịch sử 10.000 năm của ngành nông nghiệp. Đồng thời, chúng ta đang phải đối mặt với các hiện tượng biến đổi khí hậu khắc nghiệt, chẳng hạn như hạn hán kéo dài và bão nghiêm trọng, ảnh hưởng lớn đến sản xuất nông nghiệp.
Trong khi đó, chúng ta cần giảm lượng khí thải carbon, ô nhiễm nước, xói mòn và các tác động môi trường khác liên quan đến nông nghiệp, và tránh mở rộng sản xuất lương thực vào các khu vực hoang dã mà các loài khác cần cho môi trường sống.
Chúng tôi không thể mong đợi gặp những thách thức to lớn này bằng cách sử dụng các phương pháp nhân giống cây trồng cũ. Kỹ thuật di truyền cung cấp cho chúng tôi một công cụ để tăng năng suất và giảm tác động đến môi trường của nông nghiệp. Nó không phải là một viên đạn bạc - nhưng nó là một công cụ quan trọng trong hộp công cụ của nhà tạo giống cây trồng vì nó cho phép chúng tôi phát triển các loại cây trồng cải tiến nhanh hơn so với những phương pháp thông thường. Nó cũng giúp chúng ta làm việc với các loại cây lương thực quan trọng như chuối, vốn rất khó cải thiện thông qua các phương pháp nhân giống thông thường.
Chúng tôi chắc chắn có thể nuôi sống nhiều người hơn bằng cách giảm lãng phí thực phẩm và cải thiện hệ thống phân phối và lưu trữ thực phẩm trên toàn thế giới. Nhưng chúng ta không thể bỏ qua các công cụ quan trọng như công nghệ gen, công cụ này có thể giúp cải thiện rất nhiều năng suất và chất lượng của cả cây trồng và vật nuôi.
Các vấn đề xã hội và môi trường mà chúng ta phải đối mặt ngày nay là chưa từng có về quy mô và phạm vi. Chúng ta phải sử dụng tất cả các công cụ có sẵn để giải quyết thách thức của việc cung cấp thức ăn cho thế giới trong khi chăm sóc môi trường. GMO có thể đóng một vai trò nào đó.
DP: Hoàn toàn có thể. Có rất nhiều nhà sáng tạo đang nghiên cứu các giải pháp để giải quyết bền vững vấn đề mất an toàn thực phẩm. Một lĩnh vực trọng tâm là giảm thiểu chất thải trong chuỗi cung ứng. Ví dụ, Apeel Sciences, một công ty đã huy động vốn từ Quỹ Bill và Melinda Gates, đã phát triển một lớp phủ tự nhiên làm từ da và thân cây còn sót lại. Nó có thể được phun lên sản phẩm để làm chậm quá trình chín và kéo dài thời hạn sử dụng, giúp người tiêu dùng cũng như siêu thị giảm lãng phí thực phẩm.
Ngoài ra, các nhà nghiên cứu có tư duy tiến bộ hiện đang tham gia sâu vào nghiên cứu các vi sinh vật sống trên và gần thực vật về cách chúng hoạt động để tăng cường không chỉ sức khỏe của thực vật mà còn cả chất lượng và số lượng chất dinh dưỡng mà chúng tạo ra. Theo nhà nghiên cứu nông nghiệp người Anh Davide Bulgarelli, trong một bài báo gần đây được xuất bản bởi The Scientist, "Các nhà khoa học đang tìm cách vận dụng các vi sinh vật trong đất để tăng sản lượng cây trồng một cách bền vững - và những hiểu biết mới về hệ vi sinh vật thực vật hiện đang tạo điều kiện cho sự phát triển của các chiến thuật nông nghiệp như vậy."
Nghiên cứu xem xét vi sinh vật có lợi như thế nào đối với thực vật phù hợp với nghiên cứu tương tự liên quan đến vi sinh vật đối với sức khỏe con người. Vì vậy, một giải pháp thay thế khác là khai thác và tận dụng tối đa sự tương tác có lợi giữa vi sinh vật và thực vật để tạo ra trải nghiệm nông nghiệp lành mạnh và năng suất hơn.
ĐN: Không có lý do gì để tìm kiếm một giải pháp thay thế thực phẩm GMO, từ góc độ khoa học, môi trường hoặc sức khỏe. Nhưng nếu mọi người muốn tránh thực phẩm GMO, họ có thể mua các sản phẩm hữu cơ. Chứng nhận hữu cơ không cho phép sử dụng kỹ thuật di truyền. Tuy nhiên, người tiêu dùng cần lưu ý rằng thực phẩm hữu cơ mang lại một chi phí kinh tế và môi trường khá lớn.
Một nghiên cứu gần đây của Bộ Nông nghiệp Hoa Kỳ cho thấy giá thực phẩm hữu cơ cao hơn ít nhất 20% so với thực phẩm vô cơ - một con số có thể cao hơn với một số sản phẩm nhất định và ở các vùng địa lý khác nhau. Đó là một sự khác biệt đáng kể đối với các gia đình sống trong phạm vi ngân sách, đặc biệt khi bạn cho rằng thực phẩm hữu cơ không tốt cho sức khỏe hơn thực phẩm vô cơ và cả hai loại thực phẩm thường có dư lượng thuốc trừ sâu thấp hơn nhiều so với hướng dẫn an toàn của liên bang.
Cây trồng hữu cơ cũng có chi phí môi trường vì chúng thường kém năng suất hơn và cần nhiều công xới đất hơn cây trồng thông thường và cây trồng biến đổi gen. Họ cũng sử dụng phân bón từ động vật, tiêu thụ thức ăn và nước và tạo ra khí mêtan trong chất thải của họ. Trong một số trường hợp, hãy lấy táo làm ví dụ, thuốc trừ sâu “tự nhiên” mà người trồng hữu cơ sử dụng độc hại hơn nhiều đối với con người và môi trường so với những gì người trồng thông thường sử dụng.
Về nhân giống cây trồng, một số cải tiến có thể thực hiện được với kỹ thuật di truyền đơn giản là không thể thực hiện được bằng các phương pháp truyền thống. Một lần nữa, kỹ thuật di truyền cung cấp cho các nhà tạo giống cây trồng một công cụ quan trọng có thể dẫn đến một cách tiếp cận lành mạnh, thân thiện với môi trường đối với nông nghiệp. Đơn giản là không có lý do khoa học nào để tránh công nghệ này trong việc sản xuất thực phẩm cho dân số ngày càng tăng trên thế giới.
Tiến sĩ Sarah Evanega là một nhà sinh vật học thực vật, người đã lấy bằng tiến sĩ tại Đại học Cornell, nơi cô cũng đã giúp dẫn đầu một dự án toàn cầu giúp bảo vệ lúa mì của thế giới khỏi bệnh gỉ sắt ở thân lúa mì. Cô hiện là giám đốc của Liên minh Khoa học Cornell, một sáng kiến truyền thông toàn cầu đang tìm cách khôi phục khoa học về các chính sách và cuộc thảo luận xung quanh cây trồng biến đổi gen.
Tiến sĩ Perlmutter là một nhà thần kinh học được hội đồng chứng nhận và là tác giả bốn lần có sách bán chạy nhất trên New York Times. Ông đã nhận bằng MD từ Trường Đại học Y khoa Miami, nơi ông đã được trao Giải thưởng Nghiên cứu Leonard G. Rowntree. Tiến sĩ Perlmutter là giảng viên thường xuyên tại các hội nghị chuyên đề được tài trợ bởi các tổ chức như Ngân hàng Thế giới và IMF, Đại học Yale, Đại học Columbia, Viện Scripps, Đại học New York và Đại học Harvard, và là Phó Giáo sư tại Trường Đại học Miami Miller. của Y học. Ông cũng phục vụ trong ban giám đốc và là thành viên của Trường Cao đẳng Dinh dưỡng Hoa Kỳ.
-and-smoking.jpg)
