Bệnh đa xơ cứng (MS) là một bệnh tự miễn dịch. Hệ thống miễn dịch của cơ thể tấn công nhầm một chất bao quanh và bảo vệ các dây thần kinh trong não và tủy sống. Chất này được gọi là myelin.
Myelin cho phép các tín hiệu di chuyển nhanh chóng và trơn tru qua các dây thần kinh. Khi nó bị thương, các tín hiệu sẽ chậm lại và thông tin sai, gây ra các triệu chứng của MS.
MS được chẩn đoán trong thời thơ ấu được gọi là MS nhi khoa. Chỉ 3 đến 5 phần trăm những người bị MS được chẩn đoán trước 16 tuổi và dưới 1 phần trăm nhận được chẩn đoán trước khi họ 10 tuổi.
Các triệu chứng của MS ở trẻ em và thanh thiếu niên
Các triệu chứng của MS phụ thuộc vào dây thần kinh nào đã bị ảnh hưởng. Vì tổn thương myelin là đốm và có thể ảnh hưởng đến bất kỳ bộ phận nào của hệ thần kinh trung ương, các triệu chứng của MS là không thể đoán trước và thay đổi tùy theo từng người.
Ở trẻ em, MS hầu như luôn luôn là loại tái phát - thuyên giảm. Điều này có nghĩa là bệnh xen kẽ giữa các đợt tái phát, trong đó một người nào đó phát triển các triệu chứng mới và thuyên giảm, trong đó chỉ có các triệu chứng nhẹ hoặc không.
Các đợt bùng phát có thể kéo dài vài ngày đến vài tuần, và sự thuyên giảm có thể kéo dài vài tháng hoặc vài năm. Tuy nhiên, cuối cùng, bệnh có thể tiến triển thành tàn tật vĩnh viễn.
Hầu hết các triệu chứng của MS ở trẻ em giống như ở người lớn, bao gồm:
- yếu đuối
- ngứa ran và tê dại
- các vấn đề về mắt, bao gồm mất thị lực, đau khi chuyển động mắt và nhìn đôi
- vấn đề cân bằng
- đi lại khó khăn
- chấn động
- co cứng (co cơ liên tục)
- vấn đề kiểm soát ruột và bàng quang
- nói lắp
Thông thường, các triệu chứng như yếu, tê và ngứa ran, và giảm thị lực chỉ xảy ra ở một bên của cơ thể tại một thời điểm.
Rối loạn tâm trạng xảy ra thường xuyên ở trẻ em bị MS. Trầm cảm là bệnh phổ biến nhất, xảy ra ở khoảng 27% trẻ em bị MS. Các điều kiện thường xuyên khác bao gồm:
- sự lo ngại
- rối loạn hoảng sợ
- trầm cảm lưỡng cực
- rối loạn điều chỉnh
Khoảng 30 phần trăm trẻ em bị MS bị suy giảm nhận thức hoặc gặp rắc rối với suy nghĩ của mình. Các hoạt động thường xuyên bị ảnh hưởng nhất bao gồm:
- ký ức
- khoảng chú ý
- tốc độ và sự phối hợp thực hiện nhiệm vụ
- xử lý thông tin
- các chức năng điều hành như lập kế hoạch, tổ chức và ra quyết định
Một số triệu chứng thường thấy ở trẻ em nhưng hiếm khi ở người lớn. Các triệu chứng này là:
- co giật
- hôn mê
Nguyên nhân của MS ở trẻ em và thanh thiếu niên
Nguyên nhân của MS ở trẻ em (và người lớn) vẫn chưa được biết rõ. Nó không lây và không thể làm gì để ngăn chặn nó. Tuy nhiên, có một số điều dường như làm tăng nguy cơ mắc bệnh:
- Di truyền / tiền sử gia đình. MS không được di truyền từ cha mẹ, nhưng nếu một đứa trẻ có một số tổ hợp gen nhất định hoặc cha mẹ hoặc anh chị em mắc chứng MS, thì chúng sẽ có nhiều khả năng phát triển bệnh này hơn.
- Tiếp xúc với vi rút Epstein-Barr. Loại vi-rút này có thể hoạt động như một tác nhân gây ra bệnh MS ở trẻ em dễ bị nhiễm vi-rút này. Tuy nhiên, nhiều trẻ em tiếp xúc với vi rút và không phát triển MS.
- Mức vitamin D thấp. MS được tìm thấy thường xuyên hơn ở những người ở vùng khí hậu phía bắc, nơi có ít ánh nắng mặt trời hơn so với xung quanh đường xích đạo. Cơ thể chúng ta cần ánh sáng mặt trời để tạo ra vitamin D, vì vậy những người ở vùng khí hậu phía bắc có xu hướng có mức vitamin D thấp hơn. Các nhà nghiên cứu cho rằng điều này có thể có nghĩa là có mối liên hệ giữa MS và vitamin D. Ngoài ra, mức vitamin D thấp làm tăng nguy cơ tái phát.
- Tiếp xúc với hút thuốc. Khói thuốc lá, cả sử dụng trực tiếp và tiếp xúc thụ động, đã được chứng minh là làm tăng nguy cơ phát triển MS.
Chẩn đoán MS ở trẻ em và thanh thiếu niên
Chẩn đoán MS ở trẻ em có thể khó khăn vì một số lý do.
Các bệnh trẻ em khác có thể có các triệu chứng tương tự và khó phân biệt. Vì MS rất hiếm gặp ở trẻ em và thanh thiếu niên, các bác sĩ có thể không tìm ra nó.
Không có một xét nghiệm cụ thể để chẩn đoán MS. Thay vào đó, bác sĩ sử dụng thông tin từ bệnh sử, khám và một số xét nghiệm để xác định chẩn đoán và loại trừ các nguyên nhân có thể gây ra các triệu chứng.
Để chẩn đoán, bác sĩ cần xem bằng chứng về MS ở hai phần của hệ thần kinh trung ương vào hai thời điểm khác nhau. Chẩn đoán có thể được thực hiện chỉ sau một đợt với các bất thường được nhìn thấy trên MRI nếu có bằng chứng về MS trong dịch tủy sống và tất cả các nguyên nhân có thể khác của các triệu chứng và kết quả MRI được loại trừ.
Các xét nghiệm bác sĩ có thể sử dụng để chẩn đoán MS bao gồm:
- Lịch sử và kỳ thi. Bác sĩ sẽ hỏi những câu hỏi chi tiết về các loại và tần suất các triệu chứng của trẻ và thực hiện một cuộc kiểm tra thần kinh kỹ lưỡng.
- Chụp cộng hưởng từ. Chụp MRI cho biết có bất kỳ phần nào của não và tủy sống bị tổn thương hay không. Nó cũng có thể cho biết nếu có viêm dây thần kinh thị giác giữa mắt và não, được gọi là viêm dây thần kinh thị giác.
- Vòi cột sống. Đối với quy trình này, một mẫu chất lỏng bao quanh não và tủy sống được thu thập và kiểm tra các dấu hiệu của MS.
- Các tiềm năng được khơi gợi. Thử nghiệm này cho thấy các tín hiệu di chuyển nhanh như thế nào qua các dây thần kinh. Những tín hiệu này sẽ chậm ở trẻ em bị MS nếu có tiền sử viêm dây thần kinh thị giác.
- Chụp cắt lớp kết hợp quang học. Đây là một bài kiểm tra chụp ảnh dây thần kinh thị giác và có thể tìm kiếm độ mỏng. Điều này có thể ghi nhận tiền sử viêm dây thần kinh thị giác mà có thể không gây ra bất kỳ triệu chứng nào.
Điều trị MS ở trẻ em và thanh thiếu niên
Mặc dù không có cách chữa trị MS, nhưng có những phương pháp điều trị nhằm giảm các tổn thương và tái phát mới và làm chậm sự tiến triển của bệnh:
- Steroid có thể làm giảm viêm và làm giảm độ dài và mức độ nghiêm trọng của các đợt tái phát.
- Trao đổi huyết tương, loại bỏ các kháng thể tấn công myelin, có thể được sử dụng để điều trị tái phát nếu steroid không hoạt động hoặc không được dung nạp.
Các triệu chứng cụ thể có thể được điều trị bằng các loại thuốc khác để cải thiện chất lượng cuộc sống.
Liệu pháp vật lý, nghề nghiệp và ngôn ngữ cũng có thể hữu ích cho trẻ em bị MS.
Khuyến nghị về chế độ ăn cho MS ở trẻ em
Kế hoạch ăn uống của người bị MS rất quan trọng để ngăn ngừa bệnh tái phát, đặc biệt là ở trẻ em. Một nghiên cứu năm 2018 cho thấy trẻ em ăn một chế độ ăn nhiều chất béo, đặc biệt là chất béo bão hòa, có nhiều khả năng bị tái phát hơn. Ăn nhiều rau hơn dường như dẫn đến ít tái phát hơn.
Nghiên cứu cho thấy không có mối liên hệ nào với sự gia tăng carbohydrate, cholesterol, sữa, chất xơ, trái cây, sắt hoặc đường.
Có thể lượng chất béo dư thừa hấp thụ có thể làm tăng các chất hóa học gây viêm hoặc ảnh hưởng đến hệ vi sinh vật đường ruột.
Một nghiên cứu khác năm 2018 cho thấy mối liên hệ giữa lượng sắt thấp và các trường hợp MS ở trẻ em. Mặc dù cần phải nghiên cứu thêm để hiểu thêm về mối liên hệ giữa thực phẩm và MS ở trẻ em, một chế độ ăn uống lành mạnh có thể là một yếu tố giúp giảm tái phát và các triệu chứng.
Dưới đây là một số thực phẩm và chất dinh dưỡng được cho là có thể cải thiện chế độ ăn MS cho trẻ em:
- Một chế độ ăn uống cân bằng. Sự cân bằng lành mạnh của carbs phức hợp, chất béo lành mạnh, protein, trái cây và nhiều rau quả sẽ thúc đẩy sức khỏe nói chung.
- Bàn là. Thực phẩm giàu chất sắt bao gồm các loại rau lá xanh như rau bina, đậu, thịt gà, gà tây, bánh mì và ngũ cốc nguyên hạt tăng cường.
- Axit béo omega-3. Chúng có thể được tìm thấy trong các chất bổ sung và thực phẩm như cá hồi, hạt lanh và quả óc chó. Axit béo omega-3 có liên quan đến việc giảm tỷ lệ tái phát ở người lớn bị MS.
- Vitamin D. Vitamin D thấp có liên quan đến tỷ lệ mắc MS cao hơn. Cá béo như cá hồi và cá tuyết, cá ngừ đóng hộp, lòng đỏ trứng, nấm, thực phẩm tăng cường và bổ sung vitamin D là những lựa chọn tốt.
- Các loại rau giàu chất xơ. Rau lá xanh đậm và các loại rau khác giàu chất xơ có thể giúp ổn định lượng đường trong máu và ngăn ngừa tái phát. Rau bina, bông cải xanh và cải xoăn cũng là những nguồn cung cấp canxi và sắt tuyệt vời.
Dưới đây là những điều cần tránh trong chế độ ăn kiêng MS cho trẻ em:
- chất béo bão hòa
- đường (có thể làm trầm trọng thêm các triệu chứng)
- thực phẩm chế biến siêu và ngũ cốc tinh chế
- quá nhiều muối (có thể liên quan đến chức năng nhận thức thấp hơn)
- gluten, nếu được phát hiện là không dung nạp (một số mối liên hệ tồn tại giữa bệnh celiac và MS, vì vậy nên kiểm tra tình trạng không dung nạp)
Cân nhắc đặc biệt và thách thức xã hội
Có MS khi còn nhỏ có thể gây ra những thách thức về tình cảm và xã hội. Sống chung với một căn bệnh mãn tính nghiêm trọng có thể ảnh hưởng tiêu cực đến trẻ:
- hình ảnh bản thân
- sự tự tin
- biểu diễn ở trường
- tình bạn và mối quan hệ với những người khác cùng tuổi
- Đời sống xã hội
- quan hệ gia đinh
- hành vi
- suy nghĩ về tương lai
Điều quan trọng là một đứa trẻ mắc chứng MS có thể tiếp cận với các nhà tư vấn học đường, nhà trị liệu cũng như những người khác và các nguồn lực có thể giúp chúng vượt qua những thách thức này. Họ nên được khuyến khích để nói về kinh nghiệm và vấn đề của họ.
Sự hỗ trợ từ giáo viên, gia đình, giáo sĩ và các thành viên khác trong cộng đồng cũng có thể giúp trẻ quản lý thành công những vấn đề này.
Tuổi thọ và triển vọng của trẻ em và thanh thiếu niên mắc MS
MS là một bệnh mãn tính và tiến triển, nhưng nó không gây tử vong và thường không làm giảm tuổi thọ. Điều này đúng bất kể bạn bao nhiêu tuổi khi nó bắt đầu.
Hầu hết trẻ em bị MS cuối cùng tiến triển từ loại tái phát-thuyên giảm thành khuyết tật không thể phục hồi. Bệnh thường tiến triển chậm hơn ở trẻ em và thanh thiếu niên, và sự suy giảm nghiêm trọng phát triển muộn hơn khoảng 10 năm so với khi MS bắt đầu ở tuổi trưởng thành.
Tuy nhiên, vì bệnh bắt đầu ở độ tuổi nhỏ hơn, trẻ em thường cần được hỗ trợ vĩnh viễn sớm hơn khoảng 10 năm so với những trẻ mắc MS khởi phát ở người lớn.
Trẻ em có xu hướng bùng phát thường xuyên hơn người lớn trong vài năm đầu sau khi được chẩn đoán. Nhưng chúng cũng khỏi bệnh và thuyên giảm nhanh hơn so với những người được chẩn đoán khi trưởng thành.
MS ở trẻ em không thể chữa khỏi hoặc phòng ngừa, nhưng bằng cách điều trị các triệu chứng, giải quyết các thách thức về tình cảm và xã hội, cũng như duy trì lối sống lành mạnh, bạn có thể đạt được chất lượng cuộc sống tốt.
