Cô đơn mãn tính có thật không?

“Không ai muốn cô đơn,” có thể là một câu thoại trong một bài hát nhạc pop, nhưng đó cũng là một chân lý khá phổ quát.

Cô đơn mãn tính là một thuật ngữ để mô tả sự cô đơn trải qua trong một khoảng thời gian dài. Mặc dù cô đơn và cô đơn mãn tính không phải là tình trạng sức khỏe tâm thần cụ thể, nhưng chúng vẫn có thể ảnh hưởng đến sức khỏe tâm thần và sức khỏe chung của bạn.

Cô đơn mô tả những cảm giác tiêu cực có thể xảy ra khi nhu cầu kết nối xã hội của bạn không được đáp ứng. Thỉnh thoảng, bạn có thể tận hưởng thời gian ở một mình. Trên thực tế, thời gian ở một mình có thể giúp bạn thư giãn và nạp năng lượng. Mọi người có nhu cầu khác nhau về thời gian ở một mình, vì vậy bạn có thể cần nhiều hơn người khác để cảm thấy tốt nhất của mình.

Tuy nhiên, cô đơn và cô đơn không hoàn toàn giống nhau. Khi bạn đang tận hưởng sự cô độc của mình, rất có thể bạn sẽ không cảm thấy bị cô lập theo cách tiêu cực hoặc khao khát được tiếp xúc với những người khác. Cô lập và cô đơn thường đi đôi với nhau, và cả hai đều có thể ảnh hưởng không chỉ đến sức khỏe tình cảm mà còn ảnh hưởng đến sức khỏe tổng thể.

Đọc tiếp để tìm hiểu thêm về chứng cô đơn mãn tính, bao gồm cách nhận biết nó, các biến chứng có thể xảy ra và một số cách tiềm năng để tăng kết nối xã hội và giảm bớt cảm giác cô đơn.

Tại sao người ta cô đơn?

Cô đơn có thể xảy ra vì một số lý do. Ví dụ, bạn có thể cảm thấy cô đơn nếu bạn:

• thay đổi trường học hoặc công việc
• làm ở nhà
• chuyển đến một thành phố mới
• kết thúc một mối quan hệ
• lần đầu tiên sống một mình

Khi bạn thích nghi với những hoàn cảnh mới này, cảm giác cô đơn có thể qua đi, nhưng đôi khi chúng vẫn tồn tại. Không phải lúc nào cũng dễ dàng nói về cảm giác cô đơn và nếu bạn gặp khó khăn trong việc tiếp cận với người khác, bạn có thể cảm thấy cô đơn hơn nữa.

Thiếu các kết nối có ý nghĩa cũng góp phần vào sự cô đơn, đó là lý do tại sao bạn có thể cảm thấy cô đơn ngay cả khi bạn có mạng lưới xã hội rộng rãi.

Có thể bạn có nhiều bạn bè bình thường và dành thời gian cho các hoạt động xã hội nhưng không cảm thấy quá thân thiết với bất kỳ ai. Dành nhiều thời gian cho các cặp vợ chồng và gia đình cũng có thể dẫn đến cảm giác cô đơn nếu bạn độc thân và không muốn như vậy. Điều này có thể xảy ra ngay cả khi bạn đang độc thân vui vẻ.

Sống chung với các vấn đề sức khỏe thể chất hoặc tinh thần cũng có thể làm tăng nguy cơ cô đơn. Những lo lắng về sức khỏe có thể bị cô lập, vì có thể khó giải thích cảm giác của bạn. Đôi khi các hoạt động xã hội đòi hỏi quá nhiều năng lượng về mặt tinh thần hoặc thể chất, và bạn có thể phải hủy bỏ nhiều kế hoạch hơn những gì bạn giữ.

Cuối cùng, việc tiếp tục thiếu kết nối xã hội có thể khiến bạn cảm thấy tồi tệ hơn.

Các triệu chứng

Nếu cô đơn, bạn có thể cảm thấy buồn, trống rỗng hoặc như thể bạn đang thiếu điều gì đó quan trọng khi dành thời gian cho riêng mình. Cô đơn mãn tính cũng có thể liên quan đến các triệu chứng sau:

• giảm năng lượng
• cảm thấy có sương mù hoặc không thể lấy nét
• mất ngủ, giấc ngủ bị gián đoạn hoặc các vấn đề về giấc ngủ khác
• giảm sự thèm ăn
• cảm giác nghi ngờ bản thân, vô vọng hoặc vô giá trị
• xu hướng bị bệnh thường xuyên
• đau nhức cơ thể
• cảm giác lo lắng hoặc bồn chồn
• tăng cường mua sắm
• Lạm dụng
• tăng ham muốn xem các chương trình hoặc phim
• thèm khát sự ấm áp về thể chất, chẳng hạn như đồ uống nóng, bồn tắm hoặc quần áo ấm và chăn

Chẩn đoán

Cô đơn, thậm chí cô đơn kinh niên, không phải là một tình trạng sức khỏe tâm thần cụ thể. Tuy nhiên, các chuyên gia ngày càng nhận ra những cách mà sự cô đơn có thể ảnh hưởng đến sức khỏe thể chất và cảm xúc của bạn.

Nếu bạn đang cảm thấy cô đơn và gặp phải các triệu chứng không rõ nguyên nhân, chẳng hạn như các dấu hiệu cô đơn ở trên, hãy nói chuyện với chuyên gia sức khỏe tâm thần có thể hữu ích.

Một nhà trị liệu có thể giúp bạn khám phá ra bất kỳ nguyên nhân sức khỏe tâm thần nào có thể gây ra các triệu chứng của bạn. Mặc dù không có chẩn đoán về sự cô đơn, nhưng liệu pháp có thể giúp bạn tiếp cận các nguồn hỗ trợ và có thể hữu ích.

Chuyên gia trị liệu cũng có thể dạy bạn những mẹo để đối phó với ảnh hưởng của sự cô đơn và giúp bạn khám phá những cách để tạo ra những thay đổi tích cực.

Các biến chứng

Các chuyên gia ngày càng cho rằng sự cô đơn và cô lập có thể có những ảnh hưởng sâu rộng đến sức khỏe, cho dù chúng xảy ra cùng nhau hay độc lập với nhau. Dưới đây là những gì một số nghiên cứu gần đây cho biết.

Bệnh mãn tính

Một đánh giá năm 2017 về 40 nghiên cứu về sự cô lập và cô đơn trong xã hội đã tìm thấy bằng chứng cho thấy mối liên hệ giữa những trạng thái này với nguy cơ tử vong sớm, các vấn đề tim mạch và sức khỏe tâm thần tồi tệ hơn.

Một nghiên cứu khác năm 2017 đã xem xét kết quả từ Khảo sát Y tế Thụy Sĩ năm 2012 và tìm thấy bằng chứng cho thấy mối liên hệ giữa sự cô đơn với việc tăng nguy cơ:

• bệnh mãn tính
• cholesterol cao
• đau khổ về tình cảm
• Bệnh tiểu đường
• Phiền muộn

Chất lượng giấc ngủ

Kết quả của một nghiên cứu năm 2017 xem xét hơn 2.000 cặp song sinh cho thấy rằng những người trẻ tuổi cảm thấy cô đơn có xu hướng có chất lượng giấc ngủ thấp hơn. Nghiên cứu cũng tìm ra bằng chứng cho thấy việc trải qua bạo lực có thể làm trầm trọng thêm cảm giác cô đơn.

Một nghiên cứu năm 2010 xem xét 215 người trưởng thành cho thấy mối liên hệ giữa sự cô đơn và chất lượng giấc ngủ kém, tiếp tục cho thấy rằng chất lượng giấc ngủ thấp hơn có thể gây khó khăn cho hoạt động trong ngày.

Theo một nghiên cứu năm 2018 trên 639 người lớn tuổi, cả sự cô đơn và cô lập với xã hội đều có thể ảnh hưởng đến chất lượng giấc ngủ.

Phiền muộn

Một nghiên cứu năm 2016 xem xét mối liên hệ giữa sự cô đơn và cô lập xã hội ở 1.116 cặp sinh đôi đã tìm thấy bằng chứng cho thấy những người cô đơn thường mắc chứng trầm cảm.

Theo một đánh giá năm 2018 về 88 nghiên cứu về sự cô đơn và trầm cảm, cô đơn có tác động “vừa phải đáng kể” đến nguy cơ trầm cảm.

Nhấn mạnh

Kết quả của một nghiên cứu năm 2017 xem xét 8.382 người lớn từ 65 tuổi trở lên cho thấy cả cô đơn và trầm cảm đều làm tăng nguy cơ suy giảm nhận thức.

Sự đối xử

Mặc dù cô đơn có thể không phải là một tình trạng có thể chẩn đoán được, nhưng bạn vẫn có thể nhận được sự giúp đỡ để đối phó với cảm giác cô đơn.

Tìm cách tốt nhất để giải quyết nỗi cô đơn thường phụ thuộc vào nguyên nhân gây ra nó. Ví dụ:

• Bạn có thể gặp khó khăn khi làm quen với mọi người, cho dù họ là bạn mới hay đối tác lãng mạn tiềm năng.
• Bạn có thể vừa chuyển đến một thành phố mới và bỏ lỡ những ám ảnh cũ của mình.
• Bạn có thể có rất nhiều mối quan hệ bình thường nhưng không có mối quan hệ nào có vẻ có ý nghĩa.
• Bạn có thể có cảm giác thiếu tự tin, lòng tự trọng thấp hoặc lo lắng xã hội cản trở việc xây dựng mối quan hệ với người khác.

Trong mọi trường hợp, nói chuyện với chuyên gia trị liệu có thể giúp bạn tìm cách thay đổi. Nếu bạn đang đối mặt với các vấn đề sức khỏe thể chất hoặc tinh thần khiến bạn bị cô lập hoặc làm trầm trọng thêm cảm giác cô đơn, thì việc nhận được sự trợ giúp về những vấn đề này có thể hữu ích bằng cách giúp bạn tiếp cận với những người khác dễ dàng hơn.

Nếu bạn cảm thấy cô đơn mà không thực sự biết tại sao, bạn có thể thấy liệu pháp giúp thu hẹp các nguyên nhân có thể xảy ra. Có thể khó đối phó với cảm giác cô đơn nếu bạn không chắc chuyện gì đang xảy ra. Một chuyên gia có thể giúp bạn kiểm tra bất kỳ tình huống nào trong cuộc sống có thể tạo ra những cảm giác này.

Mẹo về lối sống

Có thể một vài thay đổi trong lối sống có thể giúp bạn bớt cô đơn hơn. Những điều này có thể không giải quyết triệt để bất kỳ nguyên nhân cơ bản nào của sự cô đơn, chẳng hạn như các vấn đề sức khỏe tâm thần hoặc mối quan tâm về mối quan hệ, nhưng chúng có thể giúp bạn bắt đầu.

Những mẹo này có thể giúp bạn cảm thấy gắn bó hơn với những người khác:

• Giữ liên lạc với những người thân yêu. Nếu bạn mới chuyển đến, hãy cố gắng trò chuyện với bạn bè và gia đình hàng tuần. Các ứng dụng như Skype, Snapchat và Facebook Messenger cho phép bạn gửi video clip hoặc giao tiếp qua video. Nó có thể không giống như tiếp xúc trực tiếp, nhưng nó có thể giúp bạn nhớ những người bạn yêu thương vẫn ở bên bạn.
• Làm tình nguyện viên hoặc tham gia các sự kiện cộng đồng. Tìm một vài lĩnh vực bạn quan tâm và cố gắng tham gia. Cân nhắc giúp đỡ việc bán sách ở thư viện, quyên góp một ngày cuối tuần mỗi tháng cho trại tạm trú động vật địa phương của bạn, giúp dọn rác hoặc dành một vài giờ làm việc tại ngân hàng thực phẩm địa phương của bạn. Thư viện cũng là một nơi tốt để tìm hiểu về các sự kiện cộng đồng.
• Thử một sở thích mới. Nếu bạn cảm thấy cô đơn nhưng có nhiều thời gian rảnh rỗi, hãy nghĩ về những điều bạn luôn muốn thử. Nhảy? Chế biến gỗ? Nghệ thuật? Đàn ghi ta? Thư viện của bạn, một trường cao đẳng cộng đồng địa phương hoặc các tổ chức cộng đồng khác sẽ có thông tin về các sở thích và sự kiện tại địa phương. Các ứng dụng như Facebook và Meetup cũng có thể giúp bạn tìm thấy các sự kiện trong cộng đồng của mình và gặp gỡ những người có cùng sở thích.
• Ra khỏi nhà. Công nghệ có thể có rất nhiều lợi ích. Bạn có thể tận hưởng sự tiện lợi khi được giao bữa ăn đến tận nhà hoặc xem phim thông qua kết nối Wi-Fi. Nhưng công nghệ cũng có thể khiến bạn dễ dàng bỏ sót hơn. Hãy thử một buổi tối tại nhà hát địa phương của bạn hoặc đi bộ đến chợ nông sản ở khu vực lân cận của bạn để mua nguyên liệu cho bữa ăn tiếp theo của bạn. Hãy đặt mục tiêu chào hỏi và nói chuyện với một vài người mới mỗi khi bạn đi ra ngoài, ngay cả khi nó chỉ đơn giản là một nụ cười và "xin chào".
• Nhận nuôi một con vật cưng. Có một sinh vật sống khác đến nhà có thể giúp cuộc sống của bạn trọn vẹn hơn và tăng cảm giác kết nối của bạn với thế giới nói chung. Nghiên cứu liên tục cho thấy vật nuôi có thể có một số lợi ích về sức khỏe tâm thần, bao gồm giảm sự cô đơn. Hơn nữa, dắt chó (hoặc mèo, trong một số trường hợp!) Đi dạo cũng có thể giúp bạn tăng cơ hội gặp gỡ những người mới.

Phòng ngừa

Những lời khuyên sau đây thường có thể giúp bạn không cảm thấy cô đơn ngay từ đầu:

• Thoải mái khi dành thời gian ở một mình. Điều này không có nghĩa là bạn luôn phải ở một mình. Mọi người thường được coi là quan trọng khi có ít nhất một số liên hệ với những người khác. Nhưng nếu bạn tận hưởng khoảng thời gian dành cho riêng mình, bạn có nhiều khả năng cảm thấy tích cực về nó, ngay cả khi ở một mình có thể không phải là lựa chọn đầu tiên của bạn.
• Chọn các hoạt động hoàn thành và bổ ích. Thư giãn trên ghế sofa trước chương trình truyền hình yêu thích của bạn có thể cảm thấy thoải mái và đặc biệt là nội dung hài hước có thể có tác động tích cực đến tâm trạng của bạn. Nhưng hãy đảm bảo bao gồm một loạt các hoạt động trong cuộc sống của bạn, bao gồm cả các hoạt động theo đuổi sáng tạo hoặc thể chất. Ngay cả nghe nhạc hoặc đọc sách cũng có thể có nhiều tác động tích cực hơn đến sự cô đơn.
• Dành thời gian cho việc tập thể dục. Tập thể dục được biết là có tác động tích cực đến sức khỏe tinh thần. Mặc dù tập thể dục có thể không tự làm giảm sự cô đơn, nhưng nó có thể giúp cải thiện tâm trạng tổng thể và tăng cảm giác khỏe mạnh, điều này có thể giúp bạn chống lại sự cô đơn.
• Tận hưởng không gian ngoài trời. Ánh nắng mặt trời có thể giúp tăng serotonin trong cơ thể bạn, giúp cải thiện tâm trạng của bạn. Nghiên cứu cho thấy dành thời gian trong thiên nhiên có thể giúp giảm bớt cảm giác trầm cảm, lo lắng và căng thẳng. Tham gia một cuộc đi bộ nhóm hoặc môn thể thao đồng đội cũng có thể giúp bạn kết nối với những người khác cùng một lúc.

Khi nào đến gặp bác sĩ

Nếu cảm giác cô đơn kéo dài, bạn nên liên hệ với nhà cung cấp dịch vụ chăm sóc sức khỏe hoặc chuyên gia sức khỏe tâm thần.

Cũng nên cân nhắc nhận trợ giúp nếu:

• cảm giác cô đơn ảnh hưởng tiêu cực đến cuộc sống hàng ngày của bạn hoặc khiến bạn khó làm những việc bạn muốn
• bạn có tâm trạng thấp hoặc cảm giác chán nản
• bạn có các triệu chứng của một mối quan tâm sức khỏe tâm thần khác, chẳng hạn như lo lắng hoặc trầm cảm
• Các triệu chứng sức khỏe thể chất không biến mất sau một vài tuần, trở nên tồi tệ hơn hoặc ảnh hưởng đến cuộc sống hàng ngày của bạn

Nếu bạn đang có ý nghĩ về Tự tử

Tốt nhất là bạn nên nhận trợ giúp ngay lập tức. Bạn có thể gọi đường dây trợ giúp về khủng hoảng, liên hệ với người thân hoặc gọi đến phòng cấp cứu địa phương. Dưới đây là danh sách các tài nguyên để trợ giúp:

• Đường dây nóng ngăn chặn tự tử quốc gia cung cấp hỗ trợ miễn phí, nhân ái 24 giờ một ngày, 7 ngày một tuần, 365 ngày một năm. Bạn có thể gọi cho họ theo số 1-800-273-8255 hoặc liên hệ với họ thông qua trò chuyện trực tuyến.
• Nếu bạn muốn được trợ giúp tìm hỗ trợ sức khỏe tâm thần nói chung, Cơ quan Quản lý Dịch vụ Sức khỏe Tâm thần và Lạm dụng Chất gây nghiện cũng cung cấp thông tin miễn phí 24/24 và giúp tìm cách điều trị, mặc dù họ không cung cấp dịch vụ tư vấn qua điện thoại.
• Hiệp hội Lo lắng và Trầm cảm Hoa Kỳ cũng cung cấp các nhóm hỗ trợ trực tuyến miễn phí, nếu bạn đang đối mặt với chứng lo âu và trầm cảm cùng với sự cô đơn. Tìm một nhóm gần bạn tại trang web của họ.

Điểm mấu chốt

Không phải là một điều tồi tệ khi ở một mình, hay thích ở một mình. Nhưng ở một mình khi bạn muốn dành thời gian cho người khác có thể dẫn đến cảm giác cô đơn và có những ảnh hưởng khác đến tâm trạng, giấc ngủ và sức khỏe tổng thể của bạn.

Một số người cảm thấy cô đơn khi vượt qua, nhưng những người khác có thể cảm thấy cô đơn trong nhiều tháng hoặc thậm chí nhiều năm mà không có sự cải thiện.

Cô đơn không phải là một tình trạng sức khỏe tâm thần với một phương pháp điều trị được khuyến nghị rõ ràng, vì vậy bạn có thể tự hỏi làm thế nào để đối phó với nó. Vượt qua sự cô đơn có vẻ như là một thử thách thực sự, đặc biệt nếu bạn là người nhút nhát, sống nội tâm hoặc cảm thấy khó khăn khi gặp gỡ những người mới. Có thể mất một khoảng thời gian, nhưng bạn rất có thể xây dựng các mối quan hệ mới hoặc làm sâu sắc thêm các kết nối hiện có trong cuộc sống của mình.

Nếu bạn không chắc mình có thể làm gì để bớt cô đơn, hãy cân nhắc liên hệ với một nhà trị liệu có thể giúp đỡ và hỗ trợ.