Lần đầu tiên tôi ở trong một ký túc xá, tôi đã bị xoắn ốc. Không phải vì tôi sợ bị giết trong bộ phim giết người kinh điển “Hostel”, mà bởi vì tôi bị hoang tưởng về âm thanh hơi thở của mình, thứ mà tôi chắc chắn là thứ ồn ào nhất trong phòng.
Tôi đang ở trong một ký túc xá nhỏ, được tạo thành từ hai chiếc giường tầng gần nhau một cách nguy hiểm. Tôi có thể nghe thấy tiếng thở của chính mình, và vì cuộc sống của tôi, tôi không thể nào bình tĩnh được tâm trí của mình.
Các cô gái khác cũng có thể nghe thấy tôi nói không? Họ đã ngủ chưa? Họ sẽ nghe thấy tôi và nghĩ rằng tôi đang thở kỳ lạ? Họ tự hỏi tôi bị sao vậy? Tôi sắp có một cơn lo âu toàn diện? Liệu họ có biết nếu tôi làm không?
BẤT CỨ AI CÓ THỂ NGHE TÔI ĂN NGAY BÂY GIỜ KHÔNG ?!
Cuối cùng thì sự im lặng cũng tan vỡ nhờ một nguồn cứu trợ hiếm có: tiếng ngáy. Biết ít nhất một trong số những cô gái này đã ngủ khiến tôi cảm thấy như mình đang bị “theo dõi” bởi một người ít hơn. Tôi cảm thấy mình có thể thở dễ dàng hơn mà không cần cố gắng thay đổi cách thở hoặc lo lắng về việc bị nghe thấy. Cuối cùng tôi đã có thể ngủ.
Đó thực sự là chu kỳ suy nghĩ của tôi vào đêm hôm đó, và đôi khi đó vẫn là cách nó diễn ra
Kể từ lần bị chứng lo âu đầu tiên vào năm 12 tuổi, tôi đã có một mối quan hệ phức tạp với hơi thở của mình. Nó hoàn toàn không xuất hiện vào giữa đêm. Đáng ngạc nhiên là nó không được kích hoạt bởi hơi thở của tôi.
Cuộc tấn công sau đó dẫn đến nhiều cuộc tấn công khác. Cơn khó thở mà tôi liên tục trải qua đã khiến tôi bị chấn thương. Trên đỉnh của 26, đã có rất ít thay đổi.
Thật là trớ trêu. Hít thở là điều mà hầu hết mọi người thậm chí không nghĩ đến trừ khi họ đang cố ý nghĩ về điều đó, có thể sử dụng kỹ thuật hít thở sâu để giảm căng thẳng hoặc tập trung vào hơi thở trong các hoạt động như yoga hoặc thiền định. Đối với nhiều người xác định có lo lắng, hít thở sâu là một cách hiệu quả để kiểm soát sự lo lắng hoặc ngăn chặn các cơn hoảng sợ đang theo dõi họ.
Đối với tôi, chúng thường khiến tôi cảm thấy tồi tệ hơn.
Tôi nghĩ về hơi thở của mình nhiều đến nỗi nó trở thành một nguyên nhân khiến tôi lo lắng. Khi tôi nghe thấy tiếng thở của chính mình hoặc người khác khi trời siêu yên tĩnh, tôi rất thích thú với hơi thở của mình. Tôi cố gắng quá sức để kiểm soát việc hít vào và thở ra của mình. Khi cố gắng “điều chỉnh” hơi thở của mình để tôi “thở bình thường”, cuối cùng tôi sẽ thở ra quá mức.
Lớn lên, ban đêm là lúc tôi lên cơn lo âu nhiều nhất. Một trong những triệu chứng chính và đáng sợ nhất của tôi là khó thở. Tôi thở hổn hển vì không khí và đôi khi cảm thấy như mình sắp chết. Không cần phải nói, nhiều đêm khi tôi nằm trên giường, tôi không cảm thấy bình yên cho lắm… đặc biệt nếu tôi ở gần người khác.
Bởi vì đây là một sự kích hoạt lo lắng kỳ lạ (và hơi xấu hổ) để nói về nó, tôi đã giữ im lặng về nó cho đến bây giờ, bởi vì nó là điều không có ý nghĩa đối với hầu hết mọi người, và do đó tôi cảm thấy như mọi người sẽ không thậm chí tin vào điều đó. Hoặc nếu họ làm vậy, họ sẽ nghĩ rằng tôi “điên”.
Tôi đặt ra để xem liệu tôi có phải là người duy nhất gặp phải điều này và - ngạc nhiên - tôi không.
Danielle M., 22 tuổi, đã trải qua cảm giác lo lắng dồn dập, gây khó thở trong vài năm nay. “Tôi không thể chỉ ngồi trong im lặng,” cô nói. Đôi khi cô phải đánh lạc hướng hơi thở của mình để đi vào giấc ngủ.
“Cho dù đó là mạng xã hội hay Amazon, tôi đều tìm thấy thứ gì đó để đánh lạc hướng tâm trí của mình đủ lâu (30 phút đến hai giờ) để có thể đầu óc‘ tỉnh táo hơn ’vào thời điểm tôi cố gắng chìm vào giấc ngủ trở lại,” cô nói. Một điều khác giúp cô ấy? Một máy tiếng ồn trắng.
Rachael P., 27 tuổi, cũng thú nhận, “Theo nghĩa đen, tôi sẽ cố gắng nín thở hoặc nín thở vào ban đêm khi người bạn đời của tôi cố gắng ngủ thiếp đi bên cạnh tôi nếu tôi không ngủ trước”. Đối với cô, hiện tượng này đã bắt đầu từ vài năm trước.
Cô nói: “Tôi nghĩ nó bắt đầu như một nỗi sợ chiếm không gian hoặc cố gắng thu nhỏ bản thân. “Nó đã trở thành một thói quen, sau đó là một ám ảnh gần như hoang tưởng khi nghĩ rằng tiếng thở to khủng khiếp của tôi sẽ khiến đối tác của tôi tỉnh táo, do đó khiến anh ấy tức giận, khó chịu và bực bội với tôi.”
Tôi nghĩ có lẽ mình sẽ thoát khỏi mối bận tâm này, nhưng than ôi, những đêm lo lắng này càng trở nên nổi bật ở trường đại học. Tuổi trưởng thành trẻ tuổi đã giới thiệu cho tôi một loạt các tình huống đáng sợ mới… hoặc ít nhất là đáng sợ đối với tôi. Đọc: Ở chung phòng ký túc xá và ngủ cách ai đó vài bước chân. Đã kích hoạt.
Ngay cả khi tôi là bạn thân với những người bạn cùng phòng của mình, ý nghĩ về việc họ nghe thấy tôi và biết tôi đang lo lắng là điều tôi không muốn. Và sau này, khi lần đầu tiên tôi bắt đầu ngủ qua đêm với người bạn trai nghiêm túc đầu tiên của mình… hãy quên nó đi. Chúng tôi âu yếm nhau và tôi gần như ngay lập tức thích thú, bắt đầu thở kỳ lạ, cố gắng đồng bộ hơi thở của tôi với anh ấy và tự hỏi liệu tôi có quá ồn ào không.
Một số đêm khi tôi trải qua mức độ lo lắng tổng thể thấp hơn, tôi có thể ngủ ngay sau anh ấy. Nhưng hầu hết các đêm, tôi thức hàng giờ để lo lắng, tự hỏi tại sao tôi không thể ngủ trong vòng tay của ai đó như một người “bình thường”.
Để một chuyên gia tiếp nhận sự kích hoạt lo lắng bất thường này, tôi đã nói chuyện với một nhà tâm lý học lâm sàng có chuyên môn về lo lắng
Ellen Bluett, Tiến sĩ, đã nhanh chóng kết nối mối bận tâm về hơi thở với trải nghiệm của tôi khi bị các cơn lo âu và cảm thấy khó thở khi tôi còn trẻ. Trong khi nhiều người lo lắng tìm đến hơi thở để lấy lại bình tĩnh thì tôi thì ngược lại.
“Nhận thấy hơi thở của bạn sẽ trở thành một yếu tố kích hoạt. Bạn bắt đầu chú ý đến những cảm giác thể chất đang xảy ra trong cơ thể mình, và kết quả là bạn bắt đầu trải qua những suy nghĩ lo lắng. Điều này có thể khiến bạn cảm thấy lo lắng hơn ”.
Về cơ bản, đó là một vòng luẩn quẩn mà những người mắc chứng lo âu đều biết quá rõ.
Vì tình trạng thở đối với tôi tồi tệ hơn rất nhiều khi tôi ở gần người khác, Bluett đưa ra giả thuyết rằng có một thành phần lo âu xã hội đối với mối bận tâm về hơi thở của tôi.
“Lo lắng xã hội được đặc trưng bởi nỗi sợ hãi về các tình huống xã hội mà chúng ta có thể bị người khác quan sát. Có liên quan đến nỗi sợ bị đánh giá, bị sỉ nhục hoặc bị soi mói trong những tình huống xã hội đó. Những tình huống này, chẳng hạn như ở gần những người có thể nghe thấy bạn thở, có khả năng gây ra sự lo lắng này ”.
Cô ấy đánh cái đinh vào đầu.
“Với chứng lo âu xã hội, các cá nhân thường cho rằng hoặc tin rằng người khác có thể nói rằng họ đang lo lắng, nhưng trên thực tế, mọi người không thể nói được. Lo lắng xã hội là sự diễn giải quá mức về mối đe dọa mà mọi người đang đánh giá hoặc xem xét kỹ lưỡng chúng ta, ”cô giải thích.
Một vấn đề nảy sinh với sự lo lắng là tránh các tác nhân kích hoạt đã biết, điều này trở thành một cách quản lý tình trạng bệnh cho một số người. Tuy nhiên, khi bạn lo lắng và không đối mặt với nỗi sợ hãi của mình, chúng sẽ không thực sự biến mất.
Bluett rất vui khi biết rằng tôi không tránh những tình huống mà tôi biết mình có thể không thoải mái, vì về lâu dài, điều đó sẽ giúp tôi mạnh mẽ hơn.
Cô nói: “Đôi khi mọi người phản ứng [với tác nhân gây lo lắng] bằng cách thực hiện hành vi tránh né, chẳng hạn như rời khỏi phòng hoặc không bao giờ ở gần người khác. Điều này làm giảm bớt lo lắng trong ngắn hạn nhưng thực sự làm cho nó tồi tệ hơn về lâu dài, vì chúng ta không bao giờ có cơ hội để biết rằng chúng ta có thể xử lý sự khó chịu khi nghe hơi thở của mình ”.
Brava đến Danielle và Rachael cũng không trốn tránh vấn đề này. Đối với một số người, đối mặt với các tác nhân kích hoạt hoạt động như một hình thức liệu pháp tiếp xúc, thường là một thành phần hữu ích của liệu pháp hành vi nhận thức.
Tôi không biết mình sẽ đối phó với tất cả những điều này trong bao lâu, nhưng tôi biết tôi không thể chạy trốn khỏi nó
Nghe lời khuyên của Bluett để tiếp tục đối mặt với các yếu tố kích hoạt của tôi, tôi cảm thấy yên tâm. Dù tốt hơn hay tệ hơn, theo đúng nghĩa đen là không thể chạy trốn khỏi hơi thở của chính mình và tôi bị mắc kẹt với bộ não lo lắng này của mình.
Sẽ mất rất nhiều thời gian và công sức để trở nên thoải mái hơn với hơi thở của chính mình và không phải lúc nào cũng phải lăn tăn về nó.Nhưng tôi biết mình đang đi đúng hướng, học cách thoải mái với những điều không thoải mái, liên tục đặt mình vào những tình huống mà tôi biết có thể gây căng thẳng cho tôi.
Tôi thậm chí không thể cho bạn biết tôi đã ở ký túc xá bao nhiêu đêm trong chuyến du lịch của mình trong hai năm qua. Phần lớn những đêm đó không kết thúc bằng suy nhược thần kinh. Tuy nhiên, hy vọng một ngày nào đó tôi sẽ có thể dễ thở.
Ashley Laderer là một nhà văn có mục đích phá vỡ sự kỳ thị xung quanh bệnh tâm thần và làm cho những người sống với lo lắng và trầm cảm cảm thấy bớt cô đơn hơn. Cô ấy sống ở New York, nhưng bạn thường có thể thấy cô ấy đang đi du lịch ở những nơi khác. Theo dõi cô ấy trên Instagram và Twitter.
