Sau khi nhận được chẩn đoán ung thư hạch Hodgkin cổ điển giai đoạn 3, tôi cảm thấy nhiều cảm xúc, bao gồm cả hoảng sợ. Nhưng một trong những khía cạnh gây hoảng sợ nhất trong hành trình chữa bệnh ung thư của tôi có thể khiến bạn ngạc nhiên: quản lý chi phí. Tại mỗi cuộc hẹn khám bệnh, tôi được đưa cho một tờ giấy nêu rõ chi phí cho chuyến thăm khám, bảo hiểm của tôi sẽ chi trả những gì và số tiền tôi phải chịu trách nhiệm.
Tôi nhớ rằng tôi miễn cưỡng rút thẻ tín dụng của mình nhiều lần để thực hiện các khoản thanh toán tối thiểu được khuyến nghị. Những khoản thanh toán đó, và niềm tự hào của tôi, tiếp tục thu hẹp lại cho đến khi cuối cùng tôi thốt ra dòng chữ “Tôi không đủ khả năng thanh toán ngay hôm nay”.
Trong khoảnh khắc đó, tôi nhận ra rằng tôi đã choáng ngợp với chẩn đoán của mình và chi phí đi kèm với nó như thế nào. Ngoài việc tìm hiểu về kế hoạch điều trị của tôi sẽ như thế nào và các tác dụng phụ mà nó sẽ gây ra, tôi đã tìm hiểu về những gì tôi phải trả cho nó. Tôi nhanh chóng nhận ra rằng căn bệnh ung thư sẽ thay thế cho chiếc xe mới mà tôi hy vọng sẽ mua trong năm nay.
Và tôi nhanh chóng gặp phải nhiều chi phí hơn nữa mà tôi không hề chuẩn bị trước, từ thực phẩm lành mạnh hơn cho đến tóc giả.
Đủ khó khăn để đối mặt với chẩn đoán ung thư mà không có hóa đơn chồng chất. Với một chút thời gian, nghiên cứu và lời khuyên, tôi đã thu thập được nhiều thông tin về việc quản lý chi phí điều trị ung thư hạch Hodgkin - và tôi hy vọng những gì tôi học được cũng hữu ích cho bạn.
Thanh toán y tế 101
Hãy bắt đầu với các hóa đơn y tế. Tôi thật may mắn khi có bảo hiểm y tế. Khoản khấu trừ của tôi có thể quản lý được và tiền túi tối đa của tôi - mặc dù ngân sách của tôi khó khăn - không phá vỡ ngân hàng.
Nếu bạn không có bảo hiểm y tế, bạn có thể muốn khám phá các lựa chọn của mình càng sớm càng tốt. Bạn có thể đủ điều kiện để được hưởng một chương trình sức khỏe chiết khấu hoặc Medicaid.
Hàng tháng, công ty bảo hiểm của tôi gửi cho tôi Bản Ước tính Quyền lợi (EOB). Tài liệu này giải thích những khoản chiết khấu hoặc khoản thanh toán mà bảo hiểm của bạn sẽ cung cấp cho các tổ chức lập hóa đơn cho bạn và những chi phí nào bạn phải chịu trách nhiệm trong những tuần tiếp theo.
Đôi khi bạn có thể được lập hóa đơn ngày, tuần hoặc thậm chí vài tháng sau khi đến gặp chuyên gia y tế. Một số nhà cung cấp của tôi quản lý việc thanh toán trực tuyến và những nhà cung cấp khác đã gửi hóa đơn qua đường bưu điện.
Dưới đây là một số điều tôi học được trong suốt quá trình:
Một lần truy cập, nhiều nhà cung cấp
Ngay cả đối với một lần khám bệnh duy nhất, bạn có thể được nhiều nhà cung cấp dịch vụ chăm sóc sức khỏe khác nhau lập hóa đơn.Khi tôi phẫu thuật đầu tiên, tôi được tính tiền bởi cơ sở, bác sĩ phẫu thuật, bác sĩ gây mê, phòng thí nghiệm thực hiện sinh thiết và những người đọc kết quả. Điều quan trọng là phải biết bạn gặp ai, khi nào và để làm gì. Điều này sẽ giúp phát hiện các lỗi trong EOB của bạn hoặc trên các hóa đơn.
Giảm giá và kế hoạch thanh toán
Yêu cầu giảm giá! Tất cả, trừ một trong những nhà cung cấp dịch vụ y tế của tôi đã giảm giá cho tôi khi tôi thanh toán đầy đủ các hóa đơn của mình. Điều này đôi khi có nghĩa là những thứ trôi nổi trên thẻ tín dụng của tôi trong một vài tuần, nhưng nó đã được đền đáp về lâu dài.
Bạn cũng nên hỏi xem bạn có thể sử dụng gói thanh toán sức khỏe hay không. Tôi đã có thể chuyển số dư lớn nhất của mình cho bên thứ ba cho khoản vay lãi suất 0% với các khoản thanh toán tối thiểu có thể quản lý được.
Đồng minh ở khắp mọi nơi
Hãy suy nghĩ một cách sáng tạo về những đồng minh tiềm năng của bạn có thể là ai khi nói đến việc quản lý chi phí. Bạn có thể sớm tìm thấy sự trợ giúp ở những nơi không mong đợi, ví dụ:
- Tôi đã có thể kết nối với một điều phối viên trợ cấp thông qua người sử dụng lao động của tôi, người đã giúp tôi xác định các nguồn lực sẵn có cho tôi.
- Tôi đã được chỉ định một y tá thông qua bảo hiểm của tôi, người đã trả lời các câu hỏi về bảo hiểm của tôi và EOB. Cô ấy thậm chí còn đóng vai trò như một tấm bảng lắng nghe khi tôi không biết phải tìm lời khuyên từ đâu.
- Một trong những đồng nghiệp của tôi đã làm việc trong lĩnh vực y tế trong nhiều thập kỷ. Cô ấy đã giúp tôi hiểu hệ thống và điều hướng các cuộc trò chuyện khó khăn.
Từ kinh nghiệm cá nhân, tôi nhận ra rằng việc cập nhật các hóa đơn y tế có thể giống như một công việc bán thời gian. Đó là điều tự nhiên để trở nên thất vọng. Thông thường bạn phải yêu cầu nói chuyện với người giám sát.
Bạn cần làm cho các gói thanh toán phù hợp với bạn. Đừng bỏ cuộc! Đây không phải là trở ngại lớn nhất trong cuộc chiến chống lại bệnh ung thư của bạn.
Thêm chi phí y tế
Các chi phí y tế đi kèm với chẩn đoán ung thư vượt quá hóa đơn cho các cuộc hẹn và nhà cung cấp dịch vụ chăm sóc sức khỏe. Chi phí cho đơn thuốc, liệu pháp và hơn thế nữa có thể tăng lên nhanh chóng. Dưới đây là một số thông tin về cách quản lý chúng:
Đơn thuốc và chất bổ sung
Tôi đã biết rằng giá thuốc thay đổi đáng kể. Bạn có thể trao đổi với bác sĩ về chi phí. Tất cả các đơn thuốc của tôi đều có một lựa chọn chung. Điều đó có nghĩa là tôi đã có thể mua chúng với giá rẻ hơn tại Walmart.
Các cách khác để cắt giảm chi phí bao gồm:
- Kiểm tra các tổ chức phi lợi nhuận tại địa phương. Ví dụ: một tổ chức phi lợi nhuận địa phương có tên Hope Cancer Resources hợp tác với văn phòng bác sĩ ung thư của tôi để cung cấp hỗ trợ mua các đơn thuốc liên quan đến điều trị.
- Tìm kiếm trực tuyến có thể giúp bạn tìm thấy các khoản giảm giá hoặc giảm giá. Nếu bạn quyết định dùng thực phẩm chức năng, hãy so sánh giá nhanh: Mua trực tuyến có thể rẻ hơn.
Bảo tồn khả năng sinh sản
Tôi không mong đợi để biết rằng mất khả năng sinh sản có thể là một tác dụng phụ của việc điều trị. Hành động để bảo tồn khả năng sinh sản có thể tốn kém, đặc biệt là đối với phụ nữ. Tôi đã chọn để tránh khoản chi phí này, vì nó có thể đã làm trì hoãn việc bắt đầu điều trị của tôi.
Nếu bạn quan tâm đến việc bảo tồn khả năng sinh sản, hãy hỏi công ty bảo hiểm của bạn về bảo hiểm của bạn. Bạn cũng có thể kiểm tra với điều phối viên trợ cấp của mình để xem liệu bạn có thể nhận được hỗ trợ từ bất kỳ chương trình nào do chủ lao động của bạn cung cấp hay không.
Liệu pháp và công cụ để giữ bình tĩnh
Sống chung với bệnh ung thư có thể rất căng thẳng. Có lúc tôi cảm thấy như mình đang ở trong trận chiến lớn nhất trong đời. Đó là lý do tại sao điều quan trọng là cảm thấy được hỗ trợ và học những cách lành mạnh để đối phó.
Nhưng ngay cả khi có bảo hiểm chi trả, liệu pháp điều trị thường tốn kém. Tôi đã chọn thực hiện khoản đầu tư này khi biết rằng số tiền bỏ túi tối đa của tôi cho bảo hiểm sức khỏe của tôi sẽ sớm được đáp ứng. Điều này có nghĩa là tôi có thể đi trị liệu miễn phí trong hầu hết cả năm.
Nếu bạn không muốn chi tiền mặt cho việc trị liệu, hãy kiểm tra với chủ lao động, các cơ sở điều trị tại địa phương và các tổ chức phi lợi nhuận tại địa phương để xem liệu bạn có thể nhận được sự hỗ trợ hay không. Một lựa chọn khác là tham gia các nhóm hỗ trợ hoặc kết hợp với một người sống sót có thể đưa ra lời khuyên.
Và có nhiều cách khác để giải tỏa căng thẳng. Tôi rất ngạc nhiên, các y tá hóa trị của tôi đã khuyến khích tôi đi mát-xa! Có những tổ chức cung cấp dịch vụ mát-xa dành riêng cho bệnh nhân ung thư, chẳng hạn như Angie’s Spa.
Đối phó với rụng tóc
Nhiều phương pháp điều trị ung thư gây ra rụng tóc - và tóc giả có thể là một trong những khía cạnh tốn kém hơn khi sống chung với bệnh ung thư. Những bộ tóc giả đẹp, bằng tóc người có giá hàng trăm hoặc hàng nghìn đô la. Tóc giả tổng hợp có giá cả phải chăng hơn nhiều nhưng thường yêu cầu công việc để làm cho chúng trông giống như tóc tự nhiên.
Nếu bạn chọn một bộ tóc giả, hãy xem YouTube hoặc hỏi nhà tạo mẫu tóc của bạn để biết các mẹo về cách làm cho bộ tóc giả ít bị chú ý hơn. Cắt tóc, một ít dầu gội khô và kem che khuyết điểm có thể tạo ra sự khác biệt lớn.
Khi nói đến việc trả tiền cho bộ tóc giả của bạn, hãy hỏi công ty bảo hiểm của bạn xem nó có được bảo hiểm hay không. Hãy chắc chắn sử dụng thuật ngữ “phục hình sọ não” - đó là chìa khóa!
Nếu công ty bảo hiểm của bạn không bao gồm tóc giả, hãy thử liên hệ trực tiếp với các nhà bán lẻ tóc giả. Nhiều người sẽ giảm giá hoặc tặng quà khi bạn mua hàng. Ngoài ra còn có một số tổ chức đáng kinh ngạc cung cấp tóc giả miễn phí. Tôi đã nhận được tóc giả miễn phí từ:
- Verma Foundation
- Bạn bè luôn ở bên cạnh bạn
- Ngân hàng tóc giả của Hiệp hội Ung thư Hoa Kỳ, có các chi hội địa phương
Một tổ chức khác, có tên Good Wishes, cung cấp khăn quàng cổ hoặc khăn quấn đầu miễn phí.
Đây là hình ảnh tôi đội tóc giả có mũ mà tôi nhận được từ Verma Foundation.
Cuộc sống hàng ngày
Ngoài chi phí y tế, chi phí cho cuộc sống hàng ngày với bệnh ung thư là đáng kể. Và nếu bạn cần tạm xa công việc được trả lương để tập trung vào việc điều trị, thì việc theo kịp các hóa đơn có thể trở nên khó khăn. Đây là những gì tôi đã học được:
Tìm quần áo mới
Nếu bạn đang được điều trị ung thư, có thể hữu ích nếu bạn mặc một số quần áo mới để thích ứng với những thay đổi trong cơ thể. Bạn có thể bị đầy hơi như một tác dụng phụ của việc điều trị. Hoặc, bạn có thể cấy ghép một cổng để cho phép tiếp cận tĩnh mạch dễ dàng hơn.
Trong cả hai trường hợp, có những cách giá cả phải chăng để tìm quần áo mới, bao gồm cả việc đến lối đi hoặc mua đồ cũ. Và hãy nhớ rằng mọi người sẽ muốn giúp bạn. Cân nhắc lập danh sách mong muốn tại cửa hàng quần áo yêu thích của bạn và chia sẻ nó.
Thức ăn lành mạnh và tập thể dục
Duy trì một chế độ ăn uống lành mạnh và duy trì hoạt động tích cực nhất có thể là những ý tưởng hay - nhưng đôi khi lại khó khăn về ngân sách.
Để làm cho nó dễ dàng hơn, hãy cố gắng cởi mở với những sự giúp đỡ mà mọi người trong cuộc sống của bạn có thể đưa ra. Hai đồng nghiệp của tôi đã làm chủ việc đặt một chuyến tàu ăn uống cho tôi trong suốt quá trình điều trị của tôi. Họ đã sử dụng trang web hữu ích này để giữ mọi người có tổ chức.
Tôi cũng khuyên bạn nên đặt một tủ mát trước hiên nhà của bạn và thêm túi đá khi mọi người đang giao thức ăn cho bạn. Điều này có nghĩa là bữa ăn của bạn có thể được giao mà bạn và gia đình bạn không bị quấy rầy.
Tôi cũng đã được tặng nhiều thẻ quà tặng để giao hàng. Những thứ này rất hữu ích khi bạn gặp khó khăn. Một cách thiết thực khác mà bạn bè có thể tham gia là tạo giỏ quà gồm đồ ăn nhẹ, đồ ăn vặt và đồ uống yêu thích của bạn.
Khi nói đến hoạt động thể chất, hãy cân nhắc liên hệ với văn phòng Hiệp hội Ung thư Hoa Kỳ tại địa phương của bạn. Mine cung cấp các chương trình thể dục và dinh dưỡng theo mùa miễn phí. Bạn cũng có thể xem xét trung tâm cộng đồng địa phương, các phòng tập thể dục và phòng tập thể dục gần đó để biết khi nào bạn có thể tham gia các lớp học miễn phí hoặc liệu họ có cung cấp các buổi tập thử cho khách hàng mới hay không.
Dọn phòng
Giữa cuộc sống bình thường và chiến đấu với bệnh ung thư, bạn cảm thấy kiệt sức là điều tự nhiên - và dọn dẹp có thể là điều cuối cùng bạn cảm thấy muốn làm. Dịch vụ dọn dẹp rất đắt tiền, nhưng vẫn có những lựa chọn khác.
Tôi đã chọn đăng ký để được hỗ trợ thông qua Làm sạch vì một lý do. Tổ chức này kết hợp bạn với một dịch vụ dọn dẹp trong khu vực của bạn, người sẽ dọn dẹp nhà của bạn miễn phí trong một số lần giới hạn.
Một người bạn của tôi - người được chẩn đoán mắc bệnh ung thư cùng tuần với tôi - đã sử dụng một cách tiếp cận khác. Anh ấy đã lập một danh sách các công việc mà anh ấy cần giúp đỡ và để bạn bè đăng ký thực hiện các công việc cá nhân. Cả một nhóm người có thể chinh phục danh sách trong một phần nhỏ thời gian mà anh ta có thể giải quyết nó một mình.
Hóa đơn hàng tháng và phương tiện đi lại bình thường
Nếu bạn gặp khó khăn với các hóa đơn hàng tháng thông thường của mình hoặc với chi phí vận chuyển đến các cuộc hẹn, có thể hữu ích khi kiểm tra các tổ chức phi lợi nhuận tại địa phương. Ví dụ: trong khu vực của tôi, Hope Cancer Resources có thể cung cấp cho một số người sự hỗ trợ tài chính về đơn thuốc, tiền thuê nhà, tiền điện nước, tiền mua xe, tiền xăng và chi phí đi lại để điều trị ở ngoại thành. Họ cũng cung cấp dịch vụ vận chuyển cho các cuộc hẹn trong bán kính 60 dặm.
Các nguồn tài nguyên phi lợi nhuận có sẵn cho bạn sẽ tùy thuộc vào khu vực của bạn. Nhưng bất kể bạn sống ở đâu, những người trong cuộc sống của bạn có thể muốn hỗ trợ họ. Nếu đồng nghiệp, bạn bè hoặc những người thân yêu muốn tổ chức một buổi gây quỹ cho bạn - hãy để họ!
Khi tôi được tiếp cận ban đầu, tôi cảm thấy không thoải mái với ý tưởng này. Tuy nhiên, thông qua những người gây quỹ này, tôi đã có thể trả hàng nghìn đô la cho các hóa đơn y tế của mình.
Một cách phổ biến để bạn bè gây quỹ cho bạn là thông qua các dịch vụ như GoFundMe, cho phép các kết nối của bạn truy cập vào mạng xã hội của họ. GoFundMe có một trung tâm trợ giúp với rất nhiều mẹo về cách tận dụng tối đa hoạt động gây quỹ của bạn.
Những người trong cuộc sống của tôi cũng tìm ra những cách độc đáo để quyên góp tiền giúp tôi. Nhóm của tôi tại nơi làm việc đã bắt đầu ý tưởng “vượt qua ngả mũ” bằng cách để một tách cà phê trên bàn làm việc của tôi, vì tôi sẽ không quay lại văn phòng trong nhiều tuần. Mọi người có thể ghé qua và đóng góp tiền mặt khi họ có thể.
Một ý tưởng ngọt ngào khác đến từ một người bạn thân là chuyên gia tư vấn của Scentsy. Cô ấy đã chia hoa hồng của mình từ cả tháng bán hàng với tôi! Trong tháng mà cô ấy đã chọn, cô ấy đã tổ chức cả một bữa tiệc trực tuyến và trực tiếp để vinh danh tôi. Bạn bè và gia đình của tôi thích tham gia.
Những thứ miễn phí thực sự hữu ích
Tôi đã dành hàng giờ để hỗ trợ Google trên Google cho những người đang đối mặt với bệnh ung thư. Trong quá trình đó, tôi đã học về các mặt hàng và quà tặng miễn phí - và một số trong số này vô cùng hữu ích:
Gối cảng
Nếu bạn bị cảng trong thời gian điều trị, bạn có thể thấy không thoải mái khi thắt dây an toàn. Tổ chức Hope and Hugs cung cấp gối miễn phí gắn dây an toàn cho bạn! Đây là một điều nhỏ nhưng đã tạo nên sự khác biệt lớn trong cuộc đời tôi.
Tote cho hóa trị
Người cô ngọt ngào của tôi, người đã đánh bại căn bệnh ung thư vú, biết rằng tôi sẽ cần một chiếc túi chứa đầy các vật dụng để mang đi hóa trị giúp việc điều trị dễ dàng hơn. Vì vậy, cô ấy đã tặng cho tôi một sở trường riêng. Tuy nhiên, bạn có thể nhận được một tote miễn phí từ Dự án Lydia.
Kỳ nghỉ
Một trong những điều đáng ngạc nhiên nhất mà tôi nhận thấy là bệnh nhân ung thư, và đôi khi là những người chăm sóc, có thể đi nghỉ (hầu hết) miễn phí. Có một số tổ chức phi lợi nhuận hiểu tầm quan trọng của việc nghỉ ngơi sau cuộc chiến chống lại bệnh ung thư đối với sức khỏe của bạn. Ở đây có một ít:
- Dòng chữ đầu tiên
- Giấc mơ trại
- Nghỉ ngơi khỏi bệnh ung thư
Mang đi
Đối với tôi, đôi khi nghĩ về việc quản lý các chi phí của bệnh ung thư là điều quá sức. Nếu bạn đang cảm thấy như vậy, hãy biết rằng điều đó hoàn toàn hợp lý. Bạn đang ở trong một tình huống mà bạn không yêu cầu phải gặp phải và bây giờ bạn đột nhiên được mong đợi để trang trải các chi phí.
Hít thở sâu và nhớ rằng có những người muốn giúp đỡ. Bạn có thể cho mọi người biết những gì bạn cần. Nhắc nhở bản thân rằng bạn sẽ vượt qua điều này, từng khoảnh khắc một.
Destiny LaNeé Freeman là một nhà thiết kế sống ở Bentonville, AR. Sau khi được chẩn đoán mắc bệnh ung thư hạch Hodgkin, cô bắt đầu nghiên cứu nghiêm túc về cách quản lý căn bệnh này và chi phí đi kèm với nó. Destiny là người tin tưởng vào việc làm cho thế giới trở nên tốt đẹp hơn và hy vọng những người khác được hưởng lợi từ trải nghiệm của mình. Cô ấy hiện đang điều trị, với một hệ thống hỗ trợ mạnh mẽ của gia đình và bạn bè đằng sau cô ấy. Khi rảnh rỗi, Destiny thích lyra và yoga trên không. Bạn có thể theo dõi cô ấy tại @destiny_lanee trên Instagram.
-lawyers.jpg)