Tổng quat
Có thể bạn đã nghe nói rằng làm quen với các dữ kiện và số liệu về thực phẩm đóng gói là một ý tưởng tốt cho sức khỏe của bạn. Trên thực tế, khi nhãn thông tin dinh dưỡng hiện tại được thành lập lần đầu tiên vào năm 1990, nó được sử dụng như một công cụ để thông báo cho người Mỹ về các thành phần và chất dinh dưỡng mà thực phẩm của chúng ta chứa - và để xác minh các tuyên bố về sức khỏe mà những thực phẩm đó có thể tạo ra.
Bây giờ, với sự thay đổi về thiết kế (và một số thông tin dinh dưỡng của nó) sẽ ra mắt vào năm 2021, đây là thời điểm thích hợp để đặt một số câu hỏi quan trọng về nhãn thông tin dinh dưỡng hiện tại của chúng tôi.
Nó có thực sự giúp người Mỹ lựa chọn tốt hơn không? Liệu chúng ta có đủ hiểu nó để tận dụng nó một cách hiệu quả hay không - hay chúng ta làm hỏng nó như một trò chơi khoa học?
Và việc tập trung vào một danh sách các con số có thể khiến chúng ta lạc lối khỏi một khái niệm toàn cảnh về sức khỏe, thậm chí là nguyên nhân dẫn đến chứng rối loạn ăn uống?
Dưới đây là phần đi sâu vào những ưu và nhược điểm chính của cuộc tranh luận về nhãn dinh dưỡng:
Chuyên nghiệp: Những gì bạn thấy là những gì bạn nhận được
Trung thực và minh bạch là những giá trị quan trọng trong nhiều lĩnh vực của cuộc sống, và thực phẩm của chúng ta cũng không ngoại lệ. Nhãn dinh dưỡng đóng vai trò như một thứ huyết thanh chân lý cho thực phẩm, cho chúng ta biết chính xác những gì chúng ta đang nhận được.
Với sự giám sát của chính phủ đòi hỏi độ chính xác - và danh sách các giá trị dinh dưỡng xuống đến miligam - các nhãn giúp người tiêu dùng dễ dàng tiếp cận thông tin mà họ có thể tin tưởng.
Khi chúng ta nghiêm túc về việc khám phá những gì thực sự có trong thực phẩm của mình, chúng ta có thể thấy nó mang lại kết quả đáng kinh ngạc.
Chuyên gia dinh dưỡng Jeanette Kimszal, RDN, thường nói với khách hàng của cô ấy nên bắt đầu lưu ý đến lượng đường trong các loại thực phẩm thông thường.
Cô nói: “Tôi nhận thấy rất nhiều khách hàng sẽ quay lại và nói với tôi rằng họ tìm thấy rất nhiều đường trong các sản phẩm hàng ngày mà họ đang sử dụng.
Chỉ cần phát triển thói quen đọc nhãn có thể đưa chúng ta đến một con đường nhận thức mới và lưu tâm về những gì có trong thực phẩm của chúng ta.
Con: Chúng ta thiếu giáo dục để đọc chúng đúng cách
Mặc dù biết cách giải thích các thông tin về dinh dưỡng có thể dẫn đến một chế độ ăn uống tốt hơn, nhưng sự thiếu hiểu biết có thể khiến nhãn mác trở nên vô dụng.
Lisa Andrews, MEd, RD, LD cho biết: “Khi tôi nói chuyện với khách hàng của mình về việc mua sắm và đọc nhãn, một số người trong số họ nói,“ Tôi đã đọc nhãn, nhưng tôi không phải lúc nào cũng chắc chắn nên tìm gì ”.
Điều này không có gì đáng ngạc nhiên, vì nghiên cứu cho thấy rằng người tiêu dùng thấy nhãn thực phẩm khó hiểu, gây hiểu lầm hoặc khó diễn giải.
Hầu hết chúng ta có lẽ đã không ngồi xuống một buổi học về cách sử dụng các thông tin dinh dưỡng - và thường có thể tập trung vào các yếu tố của nhãn mà cuối cùng dẫn chúng ta đi lạc hướng.
Chuyên gia dinh dưỡng Diane Norwood, MS, RD, CDE, cho biết một ví dụ phổ biến là “Nhiều người mắc bệnh tiểu đường chuyển thẳng sang đường khi họ cần xem xét tổng lượng carbohydrate”.
Nhãn dinh dưỡng, sắp ra mắt vào năm 2021Những thay đổi sắp tới đối với nhãn có ý định làm cho việc giải thích dễ dàng hơn một chút. Các cập nhật như phông chữ in đậm, lớn hơn cho lượng calo và kích thước khẩu phần thực tế hơn (không quá nửa cốc kem) có thể làm cho việc đọc nhãn trở nên thân thiện hơn với người dùng.
Và một danh mục mới gồm "đường bổ sung" nhằm mục đích làm rõ sự khác biệt giữa đường xuất hiện tự nhiên trong thực phẩm và loại được thêm vào trong quá trình chế biến. Thông tin này có thể cung cấp những hiểu biết hữu ích cho những người có tình trạng sức khỏe như tiểu đường hoặc những người chỉ đơn giản là muốn biết thêm về thực phẩm của họ.
Ngay cả khi chúng ta có hiểu biết vững chắc về nhãn dinh dưỡng, chúng ta sẽ làm gì với kiến thức của mình. (Như nghiên cứu nói trên đã chỉ ra, động lực là yếu tố chính đằng sau việc sử dụng nhãn để có sức khỏe tốt hơn.)
Một số nghiên cứu khác cũng chỉ ra rằng thông tin dinh dưỡng trên thực đơn của nhà hàng không có tác dụng thúc đẩy thực khách chọn món ăn lành mạnh hơn. Nếu những tín hiệu về môi trường như hình ảnh và mùi của một chiếc bánh mì kẹp thịt ngon ngọt đè lên động lực của chúng ta, thì chúng ta sẽ ít có khả năng đưa ra những lựa chọn lành mạnh hơn.
Pro: Sự thật (hay dối trá) trong quảng cáo
Thông tin chi tiết trên nhãn có thể sao lưu - hoặc đôi khi gỡ bỏ - các tuyên bố về sức khỏe do chính sản phẩm đưa ra.
Có lẽ loại ngũ cốc tự gọi mình là “protein cao” chỉ thực sự đáp ứng được yêu cầu đó khi được phục vụ cùng với 8 ounce sữa. Hoặc có thể những miếng bánh tortilla với "chút muối" có nhiều natri hơn bạn muốn cho chế độ ăn uống của mình.
Xem xét các sự thật về dinh dưỡng có thể cho bạn hiểu rõ thực sự đằng sau ngôn ngữ bán hàng cường điệu.
Chuyên gia dinh dưỡng Julie Stefanski, RDN, chuyên gia dinh dưỡng và phát ngôn viên của Học viện Dinh dưỡng và Ăn kiêng Julie Stefanski, lưu ý: “Nhãn thông tin dinh dưỡng giúp bạn biết liệu mặt trước của nhãn tuyên bố có thực sự đúng hay không.
Có thể giải mã giữa hai là một kỹ năng thực sự tốt có thể giúp bạn làm chủ sức khỏe của mình.
Con: Chúng hơi trừu tượng
Thật không may, giá trị của các nhãn cũng phụ thuộc vào việc chúng ta có thể hiểu và hình dung được khẩu phần ăn hay không.
Hầu hết mọi người đều gặp khó khăn trong việc hình dung 50 gam chất dinh dưỡng này hoặc chất dinh dưỡng kia thực sự trông như thế nào hoặc có ý nghĩa như thế nào trong thế giới thực - và chế độ ăn uống thực của chúng ta.
Vì lý do này, một số chuyên gia dinh dưỡng hướng khách hàng thay vì suy nghĩ về các phép đo dễ tiếp cận hơn.
Jessica Gust, MS, RDN cho biết: “Tôi sử dụng hình ảnh trực quan trong văn phòng của mình để hỗ trợ việc đọc nhãn, chẳng hạn như cốc đo lường hoặc bằng cách sử dụng chính bàn tay của họ để xác định kích thước khẩu phần,” Jessica Gust, MS, RDN.
Một số người cũng cho rằng sự thật về dinh dưỡng làm mất đi cách tiếp cận toàn cảnh đối với sức khỏe. Yafii Lvova, RDN, cho biết: “Nhãn dinh dưỡng là một bức ảnh chụp nhanh đơn giản hóa của các chất dinh dưỡng.
Điều này có thể thúc đẩy sự tập trung quá hẹp vào các chất dinh dưỡng và giá trị nhất định (bỏ qua những chất khác, mặc dù không ghi trên nhãn, nhưng cũng rất quan trọng đối với sức khỏe). Nhiều chuyên gia về sức khỏe thích khuyến khích thực phẩm toàn phần, toàn bộ chế độ ăn kiêng - và để lại nhãn mác.
Pro: Hữu ích cho tình trạng sức khỏe
Nhãn thông tin dinh dưỡng đặc biệt hữu ích cho những người sống với tình trạng sức khỏe cần thay đổi chế độ ăn uống.
Nhiều người được cung cấp các thông số rất cụ thể về lượng chất dinh dưỡng nhất định mà họ có thể và không thể có.
Ví dụ, những người bị bệnh thận cần theo dõi lượng natri của họ hoặc những người mắc bệnh tiểu đường đếm lượng carbs của họ có thể chuyển sang nhãn để xác định xem một loại thực phẩm nhất định có thể phù hợp với chế độ ăn của họ hay không.
Con: Một vấn đề cho việc ăn uống mất trật tự
Mặc dù các nhãn dinh dưỡng có vẻ giống như thông tin thực phẩm đơn giản đã cắt và sấy khô, nhưng đối với một số người, thông tin của chúng mang trọng lượng cảm xúc.
Những người bị rối loạn ăn uống thường thấy rằng nhãn dinh dưỡng kích hoạt xu hướng ám ảnh về calo, chất béo hoặc đường.
Lvova nói: “Khi được xem xét qua lăng kính của mối bận tâm về thực phẩm, như trong chế độ ăn kiêng mãn tính, ăn uống rối loạn hoặc rối loạn ăn uống, thông tin có thể dễ dàng bị loại bỏ khỏi ngữ cảnh.
Nếu bạn phải vật lộn với việc ăn uống rối loạn hoặc có tiền sử ăn kiêng vô độ, tốt nhất bạn nên tránh xa việc đọc nhãn.
Lời cuối cùng: Lựa chọn tốt hơn với nền giáo dục tốt hơn
Cuối cùng, hiệu quả của nhãn dinh dưỡng phụ thuộc vào giáo dục.
Một nghiên cứu cho thấy rằng kiến thức và động lực của mọi người là hai yếu tố chính trong việc liệu việc đọc nhãn dinh dưỡng có thực sự cải thiện chế độ ăn uống của họ hay không. Khi các đối tượng biết mình cần tìm gì - và có động lực để đưa ra các lựa chọn lành mạnh - thì họ đã đưa ra quyết định tốt hơn về thực phẩm.
Một số khái niệm quan trọng cần nhớ để giúp bạn sử dụng nhãn dinh dưỡng cho các lựa chọn lành mạnh bao gồm:
- biết rằng nhu cầu calo của bạn có thể khác với mức cơ bản 2.000 calo mỗi ngày trên nhãn
- nhận ra rằng các giá trị dinh dưỡng trên nhãn được liệt kê theo khẩu phần - và theo dõi số lượng khẩu phần bạn đang ăn
- hiểu rằng nhãn không liệt kê tất cả các chất dinh dưỡng quan trọng để có sức khỏe tốt
- nhìn vào phần trăm giá trị hàng ngày thay vì gam hoặc miligam
Nếu bạn là một người đọc nhãn siêng năng, hãy tiếp tục làm việc tốt. Với một chút kiến thức về những gì cần tìm, bạn đang trên con đường đưa ra các lựa chọn chế độ ăn uống lành mạnh.
Mặt khác, nếu bạn thấy thực tế về dinh dưỡng khó hiểu, có lẽ đọc nhiều hơn một chút có thể hiểu rõ hơn! Một lần nữa, đối với những người thích ăn uống trực quan hơn, cách tiếp cận thực phẩm toàn phần đối với chế độ ăn kiêng, nhãn thông tin dinh dưỡng có thể không hữu ích chút nào.
Cũng như rất nhiều loại thông tin khác, việc bạn lấy đi - hay bỏ lại - trong hộp đen trắng ở bên cạnh thực phẩm của bạn là tùy thuộc vào bạn.
Sarah Garone, NDTR, là một chuyên gia dinh dưỡng, nhà văn tự do về sức khỏe và blogger thực phẩm. Cô sống với chồng và ba con ở Mesa, Arizona. Tìm những chia sẻ của cô ấy về sức khỏe và thông tin dinh dưỡng thực tế và (chủ yếu là) các công thức nấu ăn lành mạnh tại Thư tình gửi đồ ăn.
.jpg)
.jpg)
