Họ đã sẵn sàng để loại bỏ ruột thừa của tôi. Nhưng nó hoàn toàn không phải là phụ lục của tôi.
Một đêm, gần một năm trước, tôi bắt đầu cảm thấy đau nhói ở bụng dưới.
Lúc đầu, tôi nghĩ đó là phản ứng với gluten mà tôi có thể đã vô tình tiêu hóa (tôi bị bệnh celiac), nhưng cơn đau lại khác.
Sau đó tôi bất tỉnh. Ngay sau khi tôi đứng dậy, tôi đã trở lại mặt đất một lần nữa.
Một biển đen bao trùm lấy tôi quá nhanh, tôi thậm chí không kịp đăng ký trước khi thức dậy lần nữa. Cứ như thể cơ thể tôi ngừng hoạt động mà không có bất kỳ cảnh báo nào và sau đó bật trở lại, chỉ để hướng lên trần nhà.
Tôi chỉ bị ngất đôi lần trong đời nên thật đáng sợ. Tuy nhiên, cơn đau của tôi biến mất ngay sau đó - vì vậy tôi đi ngủ, hy vọng đó là một cơn sốt.
Thay vào đó, tôi thức dậy vào sáng sớm để nhận ra cơn đau đang gia tăng ở mức báo động. Sau khi cố gắng đứng dậy, tôi ngay lập tức bất tỉnh lần thứ ba.
Sợ hãi và đau đớn, tôi đến bệnh viện với sự giúp đỡ của người bạn cùng phòng. Gần như ngay lập tức, các bác sĩ quyết định ruột thừa của tôi bị viêm và rất có thể tôi cần phải cắt bỏ nó.
Tôi là một người Mỹ nhưng tôi đang sống ở Úc vào thời điểm với Visa Working Holiday, vì vậy ý tưởng về việc cần phải phẫu thuật xa quê hương là một điều rất đáng sợ.
Tôi nằm đó hàng tiếng đồng hồ, chuẩn bị tinh thần cho ca phẫu thuật. Tuy nhiên, mặc dù tôi vô cùng đau đớn, kiểm tra liên tục không tìm thấy dấu hiệu của bệnh viêm ruột thừa.
Tôi sẽ được theo dõi qua đêm và kiểm tra lại vào buổi sáng.
Tôi đã được truyền dịch suốt đêm và nhịn ăn trong trường hợp phẫu thuật. Cơn đau của tôi đã dịu đi một chút, nhưng tôi không chắc liệu cuối cùng có phải do thuốc phát huy tác dụng hay nó thực sự biến mất.
Thật đáng sợ, qua đêm ở một đất nước xa lạ mà không có bạn thân hay gia đình nào bên cạnh. Không biết việc ở lại qua đêm sẽ tốn bao nhiêu tiền nếu bảo hiểm của tôi quyết định không chi trả khiến tôi tự hỏi liệu mình có nên rời đi hoàn toàn hay không.
Rất may, khi xét nghiệm máu một lần nữa không cho thấy dấu hiệu của viêm ruột thừa, tôi đã quyết định không phẫu thuật.
Sau đó, một bác sĩ giải thích cho tôi cách lạc nội mạc tử cung có thể bắt chước cơn đau của viêm ruột thừa, đó là những gì họ tin rằng đã xảy ra - một bệnh lạc nội mạc tử cung bùng phát nếu bạn muốn.
Tôi đã được bác sĩ phụ khoa ở Mỹ chẩn đoán mắc bệnh lạc nội mạc tử cung trước đây, nhưng tôi không biết rằng nó có thể biểu hiện như viêm ruột thừa. Tôi bối rối nhưng nhẹ nhõm.
Khi tôi chia sẻ rằng tôi có endo, hầu hết mọi người không thực sự chắc chắn nó là gì.
Mặc dù nó là một từ thông dụng phổ biến trong thế giới y tế ngày nay, nhưng định nghĩa thực tế của lạc nội mạc tử cung có thể gây nhầm lẫn.
"Lạc nội mạc tử cung xảy ra khi mô tương tự như lớp niêm mạc tử cung bắt đầu phát triển bên ngoài tử cung, nơi không thuộc về nó." Tiến sĩ Rebecca Brightman, OB-GYN hành nghề tư nhân ở New York và là đối tác giáo dục của SpeakENDO, nói với Healthline.
Bà nói: “Những khối phát triển không đúng chỗ này được gọi là tổn thương được kích thích bởi estrogen, một loại hormone do cơ thể bạn sản xuất tự nhiên, có thể gây ra một loạt các triệu chứng đau đớn và viêm nhiễm trong suốt cả tháng.
Trong khi một số người không có triệu chứng, Tiến sĩ Brightman giải thích rằng các triệu chứng thường bao gồm kinh nguyệt đau đớn và quan hệ tình dục, căng tức vùng chậu, chảy máu và lấm tấm giữa các kỳ kinh (thường nặng), cùng những điều khác.
Khi tôi đến bệnh viện, tôi đã tiết lộ rằng bác sĩ chính của tôi tại nhà tin rằng tôi bị lạc nội mạc tử cung. Lúc đầu, không có phản ứng nào, vì các bác sĩ gần như nhìn đường hầm để chẩn đoán viêm ruột thừa.
Khi họ xác định đó rất có thể là điều gì đang xảy ra, tôi được thông báo rằng tôi cần phải đến “bệnh viện dành cho phụ nữ” gần đó để kiểm tra.
Tôi cảm thấy rất khó chịu khi bác sĩ nam nói điều đó với tôi. Giống như, tốt, đó là một vấn đề của phụ nữ, vì vậy chúng tôi không thể giúp bạn điều đó ở đây.
Nó còn phức tạp hơn bởi thực tế là nhiều người bị lạc nội mạc tử cung được “tin tưởng” là mắc bệnh này, nhưng không phải lúc nào điều đó cũng được xác nhận - bởi vì việc chẩn đoán rất phức tạp.
Như Tiến sĩ Anna Klepchukova, giám đốc khoa học của Flo Health, nói với Healthline: “Việc chẩn đoán lạc nội mạc tử cung có thể khó khăn và có thể bao gồm khám vùng chậu và siêu âm để chụp cộng hưởng từ. Phương pháp chẩn đoán hiệu quả nhất là phẫu thuật, chẳng hạn như nội soi ổ bụng ”.
Tôi chưa bao giờ nội soi để xác nhận sự tồn tại của lạc nội mạc tử cung. Tuy nhiên, nhiều bác sĩ đã xác nhận rằng các triệu chứng của tôi phù hợp với chẩn đoán lạc nội mạc tử cung, cùng với đó là có mối liên hệ di truyền.
Vì lạc nội mạc tử cung được biết là sẽ quay trở lại, ngay cả sau khi phẫu thuật, tôi vẫn chưa thực hiện bước tiếp theo để loại bỏ mô. May mắn thay, ít nhất trong hầu hết thời gian, tôi đã có thể kiểm soát cơn đau của mình thông qua biện pháp tránh thai và thuốc.
Lạc nội mạc tử cung cũng có thể biểu hiện như nhiều bệnh lý khác, khiến cho bác sĩ và bệnh nhân càng trở nên khó khăn hơn.
Tôi đã đến bệnh viện ít nhất 5 hoặc 6 lần trong đời do cơn đau dữ dội gần ruột thừa của tôi, và nó không bị viêm lần nào.
Trong khi một số người trong số họ trước khi tôi được chẩn đoán lạc nội mạc tử cung, ngay cả khi tôi thông báo cho bác sĩ về tình trạng của mình, họ cũng không có liên hệ gì.
Trong mỗi trường hợp, sau khi xác định rằng ruột thừa của tôi vẫn ổn, các bác sĩ đã cho tôi về nhà mà không dành thời gian để đánh giá nguyên nhân gây ra vấn đề ngay từ đầu. Nhìn lại, nếu ai đó dành thời gian để đánh giá thêm về những gì có thể đã xảy ra với tôi, tôi có thể đã được cứu khỏi rất nhiều đau đớn và thất vọng.
Điều đó tự nó làm tăng thêm sự thất vọng. Tại sao không ai dành thời gian?
“Lạc nội mạc tử cung được coi là“ kẻ giả mạo vĩ đại ”vì nó bắt chước rất nhiều quá trình bệnh khác. Tiến sĩ Mark Trolice, OB-GYN, bác sĩ nội tiết sinh sản và giám đốc của Fertility CARE: The IVF Center cho biết phải mất từ 6 đến 11 năm để chẩn đoán lạc nội mạc tử cung.
“Thông thường [bệnh nhân] lần đầu tiên gặp bác sĩ chăm sóc chính của họ, người có tác dụng đầu tiên thường là thuốc chống viêm không steroid. Nếu bệnh nhân cho rằng giao hợp đau và kinh nguyệt là triệu chứng, [họ] thường sẽ được giới thiệu đến bác sĩ phụ khoa, người thường kê đơn thuốc tránh thai, ”Tiến sĩ Trolice tiếp tục.
“Sự chậm kinh đặc biệt xảy ra ở thanh thiếu niên, những người có thể không căng thẳng về mức độ đau của họ kể từ khi họ mới có kinh.”
Tôi được xuất viện và được hướng dẫn đến gặp một ‘chuyên gia’. Khi tôi ở Úc, điều đó nói dễ hơn làm.
Cuối cùng, tôi tìm đến một bác sĩ chăm sóc chính chuyên về các trường hợp lạc nội mạc tử cung. Cô ấy hướng dẫn tôi thực hiện chế độ ăn kiêng FODMAP trong vài ngày sau kỳ kinh nguyệt mỗi tháng. Chế độ ăn kiêng này ngăn bạn ăn thực phẩm có độ axit cao, trong số những loại khác, có thể gây ra phản ứng do lạc nội mạc tử cung.
Klepchukova cho biết: “Nhiều người [sẽ] lựa chọn các phương pháp điều trị ít xâm lấn hơn, chẳng hạn như dùng thuốc nội tiết tố, bao gồm thuốc tránh thai và một số vòng tránh thai, [được chứng minh là có hiệu quả trong việc điều trị lạc nội mạc tử cung và giảm đau”.
Đối với bất cứ điều gì, cô ấy nói thêm, những gì phù hợp nhất với một người có thể không phải là sự lựa chọn phù hợp cho người khác.
Tôi chưa từng trải qua một đợt bùng phát nào khác trên quy mô đó kể từ đó. Các bác sĩ tin rằng tôi đã ngất đi vì căng thẳng trên cơ thể - cả về tinh thần và thể chất - khi đối mặt với cơn đau.
Giờ tôi đã biết lạc nội mạc tử cung có thể dễ dàng biểu hiện như những bệnh lý khác như thế nào, tôi càng quyết tâm kiểm soát nó hơn.
Đồng thời, nghiên cứu phải được tiếp tục để mọi người không phải tiếp tục chịu đựng những cơn đau kéo dài hơn một thập kỷ trước khi được chẩn đoán.
Đối với những người mới bắt đầu, một giai đoạn rất đau đớn và các triệu chứng kinh nguyệt khó chịu khác không còn có thể được coi là “bình thường”. Đau không được giảm thiểu hoặc bỏ qua.
Trong một thời gian dài, tôi cảm thấy yếu ớt nếu tôi phải nghỉ học hoặc khi tôi đang khom người vì đau do lạc nội mạc tử cung. Nhưng đây là một căn bệnh suy nhược ảnh hưởng đến rất nhiều người - thường xuyên mà họ không hề hay biết.
Người duy nhất quyết định cảm giác đau tồi tệ như thế nào là chính bạn.
Như Rachel Greene đã nói trong "Friends": "Không có tử cung, không có ý kiến." Đó là nỗi đau nghiêm trọng mà không ai khác nên gạt bỏ, đặc biệt là những người chưa từng trải qua nó.
Nếu bạn đang gặp bất kỳ triệu chứng nào mà bạn cho rằng có thể là lạc nội mạc tử cung, đừng bỏ qua chúng hoặc để bất kỳ chuyên gia y tế nào bác bỏ chúng. Không ai phải ở trong đau đớn. Chúng tôi xứng đáng được tốt hơn rất nhiều.
Sarah Fielding là một nhà văn sống tại Thành phố New York. Bài viết của cô đã xuất hiện trên Bustle, Insider, Men’s Health, HuffPost, Nylon và OZY, nơi cô đề cập đến vấn đề công bằng xã hội, sức khỏe tâm thần, sức khỏe, du lịch, các mối quan hệ, giải trí, thời trang và ẩm thực.
