Sợ hãi và ghê tởm điều trị bệnh võng mạc tiểu đường

Hầu hết chúng ta mắc bệnh tiểu đường đều sống trong nỗi sợ hãi về những biến chứng đáng sợ của bệnh tiểu đường mà một ngày nào đó có thể xảy ra - đặc biệt là những người trong chúng ta được chẩn đoán là trẻ em hoặc thanh thiếu niên, những người đã có nhiều năm để các biến chứng có thể phát triển.

Cá nhân tôi đã được chẩn đoán hơn ba thập kỷ trước khi còn là một đứa trẻ, và chừng nào tôi có thể nhớ được, tôi đã nghe các số liệu thống kê cho chúng tôi biết rằng những người khuyết tật (người mắc bệnh tiểu đường) chúng ta có nguy cơ cao mắc bệnh về mắt. Theo Viện Mắt Quốc gia, gần 8 triệu NKT đang sống chung với một số phiên bản của bệnh võng mạc tiểu đường hoặc phù hoàng điểm.

Những số liệu thống kê đó được đưa về nhà cách đây vài tháng, khi bác sĩ chuyên khoa mắt của tôi nói với tôi rằng bệnh võng mạc được chẩn đoán từ lâu của tôi đã tiến triển đến mức cần phải điều trị bằng laser.

Đúng vậy, đã đến lúc tôi phải điều trị mắt chính thức đầu tiên cho bệnh võng mạc.

Đối mặt với nỗi sợ tiểu đường tồi tệ nhất của tôi

Tất nhiên, nghe thấy điều đó khiến tôi hoang mang hơn bất cứ điều gì.

Bởi vì tôi đã sợ hãi nó kể từ khi chẩn đoán của tôi lúc 5 tuổi, và trong suốt thời kỳ thiếu niên của tôi khi sự vô vọng bắt đầu trong những năm nổi loạn đó - ngay cả khi tôi mới 20 tuổi, và đặc biệt là bắt đầu từ năm 2007 khi từ “bệnh võng mạc” cuối cùng trở thành một thực tế cá nhân cho tôi. Trong hàng chục năm qua, bệnh lý võng mạc rất nhẹ không cần phải quan tâm đến việc quản lý lượng đường trong máu tốt nhất có thể. Nhưng nỗi sợ hãi về một điều gì đó lớn hơn đã luôn ở đó, rình rập.

Vì vậy, vào đầu mùa hè này, khi tôi nghe thấy “laser” vì mắt trái của tôi (duy nhất) đã vượt qua ngưỡng nào đó liên quan đến bệnh võng mạc, tim tôi bắt đầu đập nhanh và nước mắt bắt đầu trào ra. Mặc dù bác sĩ nhãn khoa đã đảm bảo với tôi rằng đó sẽ là “rất bình thường”, tâm trí tôi không thể xử lý tin tức một cách bình tĩnh.

Có một thuật ngữ thực tế trong vòng kết nối của chúng tôi hiện nay được gọi là "Nỗi sợ bị hạ đường huyết" hoặc FOH, thường được sử dụng để nghiên cứu và mô tả những ảnh hưởng mà nhiều người gặp phải khi lượng đường trong máu thấp và liên tục điều chỉnh việc kiểm soát bệnh tiểu đường của họ trong nỗ lực điên cuồng để tránh những mức thấp đó. Tôi sẽ phản bác lại điều đó bằng cách gợi ý rằng cũng tồn tại Nỗi sợ biến chứng (FOC?), Mặc dù tôi chưa bao giờ nghe thấy thuật ngữ này được sử dụng chính thức hoặc được đưa vào nghiên cứu. Có lẽ nó nên như vậy.

Khi được thông báo về bệnh võng mạc đang tiến triển của tôi và cần phải điều trị bằng laser, FOC ngay lập tức làm mờ mọi suy nghĩ hợp lý. Bác sĩ nhãn khoa của tôi đã cố gắng trấn an tôi, cũng như những người khác đã trải qua loại điều trị bằng laser này cho bệnh võng mạc liên quan đến tiểu đường. “Bình tĩnh - Hãy từ tốn, ”họ khuyên. "Nó sẽ ổn thôi.”

Tuy nhiên, tôi đã không thể. Làm thủ tục vào cuối tháng 7, thần kinh tôi rối hết cả lên. Tôi hầu như không ngủ vào đêm hôm trước. Việc lái xe vào phòng khám mắt thật kinh khủng.

Kinh nghiệm điều trị bằng laser bệnh võng mạc của tôi

Trên thực tế, quy trình thực sự không đáng sợ hay đau đớn chút nào. Nó hóa ra ít bất tiện hơn thậm chí so với một cuộc kiểm tra mắt bệnh tiểu đường bình thường, nơi bạn phải mở mắt trong khi nhìn chằm chằm vào những ánh sáng chói lọi.

Quy trình, chỉ đối với mắt trái bị ảnh hưởng của tôi, diễn ra như sau:

• Đầu tiên, nhỏ và nhỏ thuốc tê để làm giãn nở
• Dấu X đánh dấu điểm trên mắt trái của tôi
• Tôi phải chống cằm trên máy laser và nhìn vào ánh sáng ở một chấm nhỏ trong khi bác sĩ kiểm tra bên trong mắt của tôi. Đáng ngạc nhiên, điều này không đáng sợ, vì nó không khác với bất kỳ máy nào khác mà trước đây tôi phải chống cằm để kiểm tra mắt định kỳ
• 30 đèn flash sáng xuất hiện - như bác sĩ mắt của tôi đã giải thích - giống như việc nhìn thấy camera nhanh nháy liên tục. Phần này tổng cộng ~ 20 phút
• Toàn bộ quy trình từ đầu đến cuối chỉ ~ 45 phút, với một nửa thời gian dành cho việc ngồi trong phòng chờ khi thuốc giảm tê và giãn nở của tôi đã thực hiện công việc của họ

Và đó là nó! Trải nghiệm đầu tiên của tôi với điều trị bằng laser bệnh võng mạc thật dễ dàng. Không đau, không có vấn đề gì lớn.

Đó là những gì bác sĩ chuyên khoa mắt của tôi đã nói với tôi khi tiến hành thủ thuật, nhưng tôi không nghe lời ông ấy. Tôi nên lắng nghe và tin tưởng anh ấy.

Về mặt "phục hồi" sau đó, nó rất dễ dàng và không ảnh hưởng đến thị lực. Mắt trái của tôi chỉ cảm thấy giãn ra. Trong những giờ tiếp theo, chúng tôi đi ăn tối và uống rượu mà không gặp bất kỳ vấn đề gì (ngoài một số nét mặt nhăn nhó khi ánh sáng chiếu vào tôi ở góc độ sai). Trong vài ngày tiếp theo, mắt trái của tôi hơi ngứa và có một vài khoảnh khắc hơi khó chịu vì nhìn chằm chằm vào màn hình máy tính xách tay sáng của tôi. Nhưng đó là nó!

Ngoài ra, và đây là thánh moly lớn của nước sốt tuyệt vời: Bảo hiểm của tôi đã thanh toán 95% trong tổng số 1.500 đô la chi phí cho việc điều trị này! Điều đó có nghĩa là số tiền đồng thanh toán và đồng bảo hiểm của tôi khá nhỏ. Đó là một sự nhẹ nhõm lớn, tự nó.

Cũng khá thú vị là lượng đường trong máu của tôi không tăng đột biến do bất kỳ điều gì trong số này. Trong khoảng một giờ trước khi điều trị, tôi đã chạy hơi cao do căng thẳng và lo lắng khi đến cuộc hẹn. Nhưng mức BG của tôi chỉ tăng đến mức thấp 200, trước khi chững lại và giảm trở lại giữa 100 trong vòng vài giờ. Nếu sau đó chúng tôi không đi ra ngoài ngay lập tức để mua ứng dụng và đồ uống, có lẽ tôi sẽ không cần phải tiêm bất kỳ loại insulin nào để điều chỉnh.

Nhìn thấy hy vọng, bất chấp bệnh võng mạc

Mặc dù không ai muốn phát triển hoặc cần điều trị bệnh mắt liên quan đến tiểu đường, nhưng tôi rõ ràng là rất nhẹ nhõm với trải nghiệm cá nhân hầu như tích cực của mình.

Tôi cũng yên tâm về tình hình hiện tại về sức khỏe mắt liên quan đến bệnh tiểu đường nói chung. Đã có những tiến bộ đáng kinh ngạc trong những năm điều trị - từ sự phát triển của laser (như bây giờ tôi đã trải nghiệm tận mắt), đến việc tiêm thuốc hiệu quả hơn và không đáng sợ như trước đây, và rất nhiều công cụ công nghệ điều trị bệnh tiểu đường mới cho phép quản lý lượng đường trong máu tốt hơn để giúp tránh các biến chứng về mắt ngay từ đầu.

Ngoài ra, nghiên cứu về phục hồi tình trạng mất thị lực đã trở thành một trọng tâm lớn, với việc JDRF khởi động Sáng kiến ​​Moonshot vào năm 2018, nhằm mục đích chuyển đổi sự hiểu biết và các công cụ mà chúng ta có về bệnh mắt liên quan đến tiểu đường, cho cả việc phòng ngừa và tái tạo thị lực cho những NKT bị ảnh hưởng. . Một công việc thú vị khác đang được thực hiện bởi các nhà nghiên cứu như Tiến sĩ Jennifer Sun tại Harvard tập trung vào bệnh võng mạc tiểu đường và phát triển các dấu ấn sinh học mới để xác định và điều trị biến chứng này.

Cũng nhận được sự chấp thuận của FDA vào đầu năm 2019 đối với Eylea, một loại thuốc tiêm được phát triển bởi Regeneron Pharmaceuticals để điều trị bệnh võng mạc từ mức độ trung bình đến nghiêm trọng. Cái được gọi là thuốc chống VEGF này là một phương pháp điều trị chính để giúp ngăn ngừa bệnh mắt trở nên tồi tệ hơn ở một số NKT bị các dạng bệnh võng mạc giai đoạn đầu. Đây là chất ức chế VEGF duy nhất được phê duyệt với hai lựa chọn liều lượng cho bệnh võng mạc, cho phép các bác sĩ tùy chỉnh phương pháp điều trị theo nhu cầu của bệnh nhân. Nó có thể được thực hiện tám tuần một lần sau năm lần tiêm ban đầu hàng tháng hoặc bốn tuần một lần.

Về đối phó với nỗi sợ hãi và học cách sống tốt với các biến chứng của bệnh tiểu đường, có những nỗ lực do bệnh nhân lãnh đạo như Hội nghị trao quyền cho bệnh nhân tiểu đường, cho phép NKT chia sẻ kinh nghiệm của họ.

Có rất nhiều điều để biết ơn, ngay cả đối với những người trong chúng ta đã trải qua bệnh lý võng mạc.

Vì vậy, chúng ta có thể biết ơn khi được sống (với bệnh tiểu đường) trong thời gian mà chúng ta đang làm.