Hiểu ngộ độc thủy ngân

Tổng quat

Nhiễm độc thủy ngân đề cập đến độc tính do tiêu thụ thủy ngân. Thủy ngân là một loại kim loại độc hại ở các dạng khác nhau trong môi trường. Nguyên nhân phổ biến nhất của ngộ độc thủy ngân là do tiêu thụ quá nhiều methylmercury hoặc thủy ngân hữu cơ, có liên quan đến việc ăn hải sản.

Một lượng nhỏ thủy ngân có trong thực phẩm và sản phẩm hàng ngày, có thể không ảnh hưởng đến sức khỏe của bạn. Tuy nhiên, quá nhiều thủy ngân có thể gây độc. Bản thân thủy ngân có trong tự nhiên, nhưng lượng trong môi trường đang gia tăng từ quá trình công nghiệp hóa. Kim loại này có thể xâm nhập vào đất và nước, và cuối cùng đến các động vật như cá.

Tiêu thụ thực phẩm có thủy ngân là nguyên nhân phổ biến nhất của loại ngộ độc này. Trẻ em và thai nhi là những đối tượng dễ bị tác động của nhiễm độc thủy ngân nhất. Bạn có thể giúp ngăn ngừa độc tính bằng cách hạn chế tiếp xúc với kim loại nguy hiểm tiềm tàng này.

Các triệu chứng của ngộ độc thủy ngân

Thủy ngân là đáng chú ý nhất vì các tác dụng thần kinh của nó. Nói chung, Cơ quan Quản lý Thực phẩm và Dược phẩm Hoa Kỳ nói rằng quá nhiều thủy ngân có thể gây ra:

• sự lo ngại
• Phiền muộn
• cáu gắt
• vấn đề về trí nhớ
• tê dại
• bệnh lý nhút nhát
• chấn động

Thông thường, nhiễm độc thủy ngân tích tụ theo thời gian. Tuy nhiên, sự khởi phát đột ngột của bất kỳ triệu chứng nào trong số này có thể là dấu hiệu của nhiễm độc cấp tính. Gọi cho bác sĩ của bạn ngay lập tức nếu bạn nghi ngờ bị ngộ độc thủy ngân.

Các triệu chứng ngộ độc thủy ngân ở người lớn

Người lớn bị ngộ độc thủy ngân nặng có thể gặp phải:

• khó nghe và nói
• thiếu sự phối hợp
• yếu cơ
• mất thần kinh ở tay và mặt
• khó đi lại
• thay đổi tầm nhìn

Các triệu chứng ngộ độc thủy ngân ở trẻ em và trẻ sơ sinh

Nhiễm độc thủy ngân cũng có thể làm gián đoạn sự phát triển của thai nhi và trẻ nhỏ. Trẻ sơ sinh và trẻ nhỏ tiếp xúc với lượng thủy ngân cao có thể bị chậm phát triển:

• nhận thức
• kỹ năng vận động tốt
• phát triển lời nói và ngôn ngữ
• nhận thức thị giác-không gian

Các biến chứng của ngộ độc thủy ngân

Lượng thủy ngân cao có thể dẫn đến những thay đổi thần kinh lâu dài và đôi khi vĩnh viễn. Những nguy hiểm đặc biệt đáng chú ý ở trẻ nhỏ vẫn đang phát triển.

Tiếp xúc với thủy ngân có thể dẫn đến các vấn đề phát triển trong não, cũng có thể ảnh hưởng đến các chức năng thể chất như kỹ năng vận động. Một số trẻ em tiếp xúc với thủy ngân khi còn nhỏ có thể bị khuyết tật học tập, theo Quỹ Phòng vệ Môi trường.

Người lớn bị ngộ độc thủy ngân có thể bị tổn thương não và thận vĩnh viễn. Suy tuần hoàn là một dạng biến chứng khác có thể xảy ra.

Nguyên nhân ngộ độc thủy ngân

Nhiễm độc thủy ngân từ cá

Ngộ độc Methylmercury (thủy ngân hữu cơ) phần lớn liên quan đến việc ăn hải sản, chủ yếu là cá. Độc tố từ cá có hai nguyên nhân:

• ăn một số loại cá có chứa thủy ngân
• ăn quá nhiều cá

Cá bị nhiễm thủy ngân từ nguồn nước mà chúng sinh sống. Tất cả các loại cá đều chứa một lượng thủy ngân. Các loại cá lớn hơn có thể có lượng thủy ngân cao hơn vì chúng săn mồi các loại cá khác cũng có thủy ngân.

Cá mập và cá kiếm là những loài phổ biến nhất trong số này. Cá ngừ mắt to, cá cờ và cá thu vua cũng chứa hàm lượng thủy ngân cao.

Cũng có thể phát triển ngộ độc thủy ngân do ăn quá nhiều hải sản. Với một lượng nhỏ, có thể ăn các loại cá sau đây một hoặc hai lần mỗi tuần:

• cá ngừ albacore
• cá cơm
• Cá mèo
• cá mú
• cá minh thái
• cá hồi
• con tôm
• cá hồng

Mặc dù tổng thể những lựa chọn này chứa ít thủy ngân hơn, nhưng bạn sẽ muốn quan tâm đến lượng mình ăn.

Nếu bạn đang mang thai, March of Dimes khuyên bạn nên ăn không quá 6 ounce cá ngừ mỗi tuần và 8 đến 12 ounce các loại cá khác. Điều này sẽ làm giảm nguy cơ tiếp xúc với thủy ngân của thai nhi.

Bạn cũng sẽ muốn theo dõi mức tiêu thụ cá của mình nếu bạn đang cho con bú vì thủy ngân có thể truyền qua sữa mẹ.

Các nguyên nhân khác

Các nguyên nhân khác của ngộ độc thủy ngân có thể là do môi trường hoặc do tiếp xúc với các dạng khác của kim loại. Bao gồm các:

• nhiệt kế sốt bị hỏng
• Trám răng "bạc"
• một số loại trang sức
• khai thác vàng và khai thác vàng gia dụng
• sản phẩm chăm sóc da (Những sản phẩm được sản xuất tại Hoa Kỳ thường không chứa thủy ngân.)
• tiếp xúc với không khí độc hại trong các cộng đồng công nghiệp hóa
• Vỡ bóng đèn CFL

Chẩn đoán ngộ độc thủy ngân

Nhiễm độc thủy ngân được chẩn đoán bằng khám sức khỏe và xét nghiệm máu và nước tiểu. Bác sĩ sẽ hỏi về các triệu chứng của bạn và khi nào chúng bắt đầu. Họ cũng sẽ hỏi bạn về các lựa chọn chế độ ăn uống và các thói quen sống khác của bạn.

Xét nghiệm thủy ngân trong máu hoặc nước tiểu được sử dụng để đo nồng độ trong cơ thể bạn.

Điều trị ngộ độc thủy ngân

Không có cách chữa trị cho ngộ độc thủy ngân. Cách tốt nhất để điều trị ngộ độc thủy ngân là ngừng tiếp xúc với kim loại. Nếu bạn ăn nhiều hải sản chứa thủy ngân, hãy dừng lại ngay lập tức.

Nếu độc tố có liên quan đến môi trường hoặc nơi làm việc của bạn, bạn có thể cần phải thực hiện các bước để loại bỏ bản thân khỏi khu vực đó để ngăn ngừa các tác động thêm của nhiễm độc.

Nếu mức thủy ngân của bạn đạt đến một mức nhất định, bác sĩ sẽ yêu cầu bạn thực hiện liệu pháp thải sắt. Các tác nhân gian lận là loại thuốc loại bỏ kim loại khỏi các cơ quan của bạn và giúp cơ thể bạn loại bỏ chúng.

Về lâu dài, bạn có thể cần tiếp tục điều trị để kiểm soát các tác động của ngộ độc thủy ngân, chẳng hạn như ảnh hưởng đến thần kinh.

Quan điểm

Khi được phát hiện sớm, ngộ độc thủy ngân có thể được ngăn chặn. Các tác động thần kinh do nhiễm độc thủy ngân thường là vĩnh viễn. Nếu bạn nghi ngờ bị ngộ độc thủy ngân đột ngột, hãy gọi cho Trung tâm Kiểm soát Chất độc theo số 800-222-1222.

Phòng ngừa nhiễm độc thủy ngân

Cách tốt nhất để ngăn ngừa ngộ độc thủy ngân trong chế độ ăn uống là cẩn thận với số lượng và loại hải sản mà bạn ăn. Bạn cũng có thể:

• Thỉnh thoảng ăn các loại cá lớn hơn.
• Tránh các loại cá có chứa hàm lượng thủy ngân cao nếu bạn đang mang thai.
• Tuân theo hướng dẫn về khẩu phần cá và hải sản cho trẻ em: Theo FDA, trẻ em dưới 3 tuổi có thể ăn 1 ounce cá, trong khi khẩu phần cho trẻ từ 4 đến 7 tuổi là 2 ounce.
• Hãy lựa chọn sushi của bạn một cách khéo léo. Nhiều món sushi cuộn phổ biến được làm bằng cá có chứa thủy ngân.
• Hãy chú ý đến những lời khuyên về cá trong khu vực của bạn. Điều này đặc biệt hữu ích nếu bạn câu cá cho hải sản của riêng bạn.
• Làm xét nghiệm thủy ngân trong máu hoặc nước tiểu trước khi thụ thai.
• Rửa tay ngay lập tức nếu bạn nghĩ rằng mình đã tiếp xúc với các dạng thủy ngân khác.
• Quản lý sự cố tràn thủy ngân trong gia đình (chẳng hạn như do vỡ bóng đèn CFL)
• Tránh các hoạt động có nguy cơ phơi nhiễm thủy ngân đã biết, chẳng hạn như khai thác vàng tại nhà