Deena là một trợ lý điều dưỡng được chứng nhận ở Tây Virginia, người chăm sóc con gái mắc bệnh tiểu đường loại 1. Cô là người làm công ăn lương chính của gia đình và làm việc tại một cơ sở chăm sóc sức khỏe phục hồi chức năng. Con gái của cô ấy không được khỏe, vì vậy Deena đã dành thời gian để chăm sóc cho cô ấy theo quy định của Đạo luật Nghỉ phép Y tế Gia đình.
Khi Deena (họ được giữ kín vì quyền riêng tư) quay trở lại, đó là trong đợt đại dịch COVID-19 đầu tiên, và bang West Virginia nhỏ bé đã có hàng trăm trường hợp nhiễm virus rất dễ lây lan. Cô đã xin nghỉ làm có lương vì không muốn con gái mình tiếp xúc với COVID-19 và bác sĩ của cô đã viết một lưu ý về hậu quả đó. Trung tâm Kiểm soát Dịch bệnh (CDC) đã cảnh báo rằng những người mắc bệnh tiểu đường sẽ nặng hơn nếu bị nhiễm bệnh.
Yêu cầu của Deena đã bị từ chối.
“Tôi không chỉ bị nói là không… mà khi trở lại làm việc, tôi bị đưa vào hội trường với những cư dân có nguy cơ cao,” cô nói trong một tin nhắn trên Facebook. “Tôi đã gọi cho bộ phận nhân sự và họ muốn có một lá thư mới từ bác sĩ (con gái tôi) vì bức thư kia đã hết hạn.”
Một lượng lớn những người tìm kiếm sự trợ giúp
Tuy nhiên, câu chuyện của Deena không phải là duy nhất giữa đại dịch này. Mặc dù chính phủ Hoa Kỳ đã ban hành luật mới để bảo vệ sức khỏe người lao động trong cuộc khủng hoảng COVID-19, những người mắc bệnh tiểu đường và những người khác đang phát hiện ra rằng họ không được điều chỉnh bởi các điều khoản của luật pháp hoặc rằng người sử dụng lao động của họ có khả năng hiểu sai hoặc phớt lờ công nhân. Quy tắc an toàn.
Những gì họ đang tìm kiếm là lựa chọn làm việc tại nhà, ngay cả khi điều đó có nghĩa là tạm thời thay đổi trách nhiệm hoặc có thể là một lựa chọn để nghỉ việc tạm thời mà không bị mất việc làm. Trong trường hợp người lao động vẫn cần có mặt trực tiếp, họ muốn có hướng dẫn và hỗ trợ chính thức về việc sử dụng PPE (thiết bị bảo vệ cá nhân) trong công việc.
Trong một diễn đàn trực tuyến dành cho những người bị ảnh hưởng bởi bệnh tiểu đường loại 1, một phụ nữ đã chia sẻ rằng chồng cô bị bệnh tiểu đường loại 1 không thể đảm bảo nghỉ việc có lương và đã chọn đi làm trở lại; một người khác nói rằng con gái của cô bị loại 1 đã bị buộc phải trở lại làm việc tại một siêu thị; và một nỗi lo khác cho con trai bà, người sau một đợt nhiễm toan ceton do đái tháo đường (DKA), được yêu cầu trở lại làm việc tại một cơ sở phục hồi chức năng.
Nói tóm lại, số người mắc bệnh tiểu đường tìm kiếm sự trợ giúp về vấn đề phân biệt đối xử trong công việc đã tăng vọt. Trong hai năm qua, Hiệp hội Tiểu đường Hoa Kỳ (ADA) đã xử lý gần 4.000 trường hợp có khả năng bị phân biệt đối xử trong công việc, theo Alana Tokayer, Giám đốc Vận động Pháp lý của ADA. Chỉ trong tám tuần vào mùa xuân năm 2020, tổ chức đã thực hiện hơn 550 trường hợp phân biệt đối xử trong công việc liên quan đến COVID-19, cô cho biết trong một video được đăng trên hướng dẫn tài nguyên trực tuyến liên quan đến ADA COVID-19.
Tổ chức Hành động Loại 1 có trụ sở tại New York, tổ chức giúp những người trong cộng đồng bệnh tiểu đường loại 1 tìm thấy các nguồn lực để chống lại sự phân biệt đối xử, cũng đã nhận thấy sự gia tăng các câu hỏi về phân biệt đối xử công việc liên quan đến COVID-19. Daniel O. Phelan, Giám đốc điều hành của tổ chức, cho biết rằng nhiều câu hỏi là từ những nhân viên đã bị chấm dứt hợp đồng hoặc bị phân biệt đối xử sau khi thông báo cho chủ nhân của họ rằng họ cần thêm chỗ ở vì nguy cơ cao mắc các biến chứng nghiêm trọng từ COVID-19.
Các trường hợp phân biệt đối xử trong công việc hiếm khi bị cắt và khô khan, và các trường hợp liên quan đến COVID-19 rất phức tạp bởi thực tế là một số công việc được coi là “thiết yếu” trong đại dịch, miễn cho họ khỏi một số phần của luật phân biệt đối xử. Tuy nhiên, điều đó không có nghĩa là những người mắc bệnh tiểu đường hoặc những người chăm sóc họ không nên khám phá các lựa chọn của họ nếu họ cảm thấy không an toàn, những người ủng hộ nói.
“Bạn có các quyền hợp pháp và những quyền này không mất đi khi có đại dịch,” Tokayer nói trong video.
Nhận giấy báo của bác sĩ
DiabetesMine đã liên hệ với mạng lưới các bác sĩ nội tiết và chuyên gia về bệnh tiểu đường của chúng tôi, những người đã nói với chúng tôi rằng họ đang nhận được ngày càng nhiều yêu cầu về "ghi chú của bác sĩ" yêu cầu cung cấp chỗ ở tại nơi làm việc. Hầu hết nói rằng họ bắt đầu bằng cách đưa ra một lá thư trích dẫn hướng dẫn của CDC về cách xa thể chất và “tình trạng sức khỏe cơ bản” là lý do cho các nhu cầu đặc biệt của bệnh nhân.
Tiến sĩ Marina Basina, một nhà nội tiết người lớn tại Đại học Y khoa Stanford, cho biết: “Chủ yếu là tôi nhận được yêu cầu viết thư nêu chẩn đoán bệnh tiểu đường là một bệnh mãn tính. “Thật không may, ngày càng có nhiều những yêu cầu này vì ngày càng có nhiều người mất việc làm”.
Một mục tiêu khác, Tiến sĩ George Grunberger ở Michigan, cho biết phòng khám của ông sử dụng một mẫu chung sau đó được cá nhân hóa - mà không có bất kỳ kiến thức nào về cách những chữ cái này đang được sử dụng hoặc tiêu chí mà nhà tuyển dụng có thể đang tìm kiếm (trừ khi bệnh nhân yêu cầu ngôn ngữ cụ thể).
“Bức thư ngắn gọn đó chỉ đề cập rằng CDC và chính phủ đã ban hành hướng dẫn rằng bệnh tiểu đường là một yếu tố nguy cơ bổ sung và do đó chúng tôi nghĩ rằng sẽ không khôn ngoan nếu để người mắc bệnh tiểu đường tiếp xúc với một môi trường tiềm ẩn nhiều rủi ro,” Grunberger nói.
Một số nội dung khác cũng lưu ý rằng trong khi họ viết những bức thư này thường xuyên hơn, họ đã không theo dõi bất kỳ cuộc theo dõi nào về cách các nhà tuyển dụng phản hồi.
Luật bảo vệ chống lại sự phân biệt đối xử trong việc làm
Dưới đây là những luật có thể cung cấp sự bảo vệ chống phân biệt đối xử trong công việc cho những người mắc bệnh tiểu đường hoặc người chăm sóc của họ. Với mục đích của bài viết này, chúng tôi chỉ nêu bật các phần của luật có thể liên quan đến nguy cơ sức khỏe như đại dịch:
Đạo luật Người khuyết tật Hoa Kỳ
Được thông qua vào năm 1990, phần luật sâu rộng này bao gồm các điều khoản yêu cầu hầu hết các chủ lao động tư nhân, cũng như chính quyền bang và địa phương, cung cấp các điều kiện thích hợp để giúp người khuyết tật có hoặc duy trì cơ hội việc làm giống như những người không bị khuyết tật. Người sử dụng lao động tư nhân có từ 15 nhân viên trở lên phải tuân theo luật này. Những thay đổi đối với luật ban hành năm 2008 đã giúp xác định rõ hơn rằng những người mắc bệnh tiểu đường được bao gồm trong tình trạng được bảo vệ của mọi người.
Theo tài nguyên trực tuyến của ADA về COVID-19 và sự phân biệt đối xử trong công việc, "các điều kiện phù hợp" trong thời kỳ đại dịch có thể bao gồm:
- Cung cấp tùy chọn làm việc tại nhà khi gặp khủng hoảng sức khỏe
- Cung cấp tùy chọn tạm thời được chỉ định vào một vị trí trống có thể cho phép làm việc tại nhà
- Cho phép sử dụng tạm thời khẩu trang và găng tay
- Cho phép nghỉ phép tạm thời
Đạo luật phục hồi
Mặc dù có trước Đạo luật về Người khuyết tật của Hoa Kỳ, đạo luật này phần lớn cung cấp các biện pháp bảo vệ tương tự cho người khuyết tật. Sự khác biệt chính là nó cung cấp sự bảo vệ cho những công việc liên bang đang làm việc hoặc những công việc nhận được tài trợ của liên bang.
Đạo luật về trách nhiệm giải trình của Quốc hội
Luật này đóng lỗ hổng của hai luật trên bằng cách cung cấp các biện pháp bảo vệ tương tự đối với những người làm việc cho cơ quan lập pháp của chính phủ Hoa Kỳ - cụ thể là Quốc hội.
Đạo luật Nghỉ phép cho Gia đình và Y tế
Đạo luật này có thể cung cấp thời gian nghỉ không lương lên đến 12 tuần mỗi năm cho nhân viên để kiểm tra sức khỏe của họ hoặc sức khỏe của một thành viên gia đình đủ tiêu chuẩn.
Để nhận được các biện pháp bảo vệ theo luật này, nói chung, nhân viên phải:
- Làm việc tại nơi làm việc có hơn 50 người
- Làm việc tại một địa điểm mà chủ thuê hơn 50 người trong khu vực 75 dặm
- Đã được chủ nhân tuyển dụng trong năm qua
- Đã làm việc ít nhất 1.250 giờ trong năm qua cho người sử dụng lao động (trung bình 24 giờ trở lên cho mỗi công việc trong một năm)
Tuy nhiên, luật này cung cấp các biện pháp bảo vệ tăng cường vào năm 2020, nhờ luật mới được thông qua trong đại dịch COVID-19 (xem bên dưới).
Đạo luật Ứng phó với Coronavirus Đầu tiên dành cho Gia đình
Luật mới này cung cấp các biện pháp bảo vệ bổ sung cho một số người lao động từ ngày 1 tháng 4 năm 2020 cho đến ngày 31 tháng 12 năm 2020. Nó bao gồm một số điều khoản:
Đạo luật Mở rộng Nghỉ phép Khẩn cấp và Y tế
Người sử dụng lao động có ít hơn 500 nhân viên được yêu cầu cung cấp tối đa 10 tuần nghỉ phép có lương theo Đạo luật Nghỉ phép Gia đình và Y tế, ngoài hai tuần nghỉ phép bổ sung không lương. Luật này áp dụng cho hầu hết các nhân viên (với một vài trường hợp ngoại lệ) đã làm việc từ 30 ngày trở lên và những người phải chăm sóc trẻ em nếu không sẽ đi học tại các trường học hoặc nhà trẻ đã đóng cửa do đại dịch. 10 tuần nghỉ phép có lương không được ít hơn hai phần ba mức lương đã trả cho vị trí đó trước đây.
Đạo luật nghỉ ốm có trả tiền khẩn cấp
Người sử dụng lao động có từ 500 nhân viên trở xuống phải cung cấp chế độ nghỉ ốm có lương trong tối đa hai tuần làm việc cho những nhân viên:
- Đang có lệnh cách ly trên toàn cộng đồng
- Gặp phải các triệu chứng của COVID-19
- Đã được nhà cung cấp dịch vụ chăm sóc sức khỏe yêu cầu tự cách ly
- Đang chăm sóc cho một thành viên gia đình đang tự cô lập, trải qua các triệu chứng hoặc được chẩn đoán mắc COVID-19
- Đang chăm sóc trẻ em không thể đi học hoặc nhà trẻ vì trường hợp khẩn cấp về sức khỏe COVID-19
Quyền của bạn với bệnh tiểu đường
Theo thông tin do ADA cung cấp, CDC đã khuyến cáo những người mắc bệnh tiểu đường nên ở nhà trong những tháng đầu của đại dịch. Điều này có nghĩa là nhân viên bị bệnh tiểu đường (hoặc những người chăm sóc người bị bệnh tiểu đường) có thể đủ điều kiện được nghỉ ốm có lương trong hai tuần theo Đạo luật nghỉ ốm có trả lương khẩn cấp.
Nhân viên mắc bệnh tiểu đường cũng có thể nghỉ theo luật này nếu bác sĩ của họ khuyên họ nên tự cách ly vì họ có thể đặc biệt dễ bị ảnh hưởng bởi đại dịch.
Tuy nhiên, có nhiều kẽ hở và sự miễn trừ khác nhau đối với các luật này. Một điều kiện miễn trừ cụ thể đối với đại dịch này là đối với “những người lao động thiết yếu”, bao gồm nhiều nhân viên y tế, mà người sử dụng lao động có thể yêu cầu họ đến làm việc bất chấp các quy định của luật lao động này.
Nếu bạn chọn đấu tranh cho quyền lợi của mình, điều quan trọng cần biết là quá trình này mất rất nhiều thời gian, Phelan của Tổ chức Hành động Loại 1 cho biết. Không có câu trả lời nào nhanh chóng và dễ dàng tại tòa án có thể giữ cho tiền lương của bạn đến trong ngắn hạn.
Phelan nói với DiabetesMine: “Thường mất nhiều năm để tuyên bố phân biệt đối xử về người khuyết tật có kết quả, cho dù thành công hay không, và thường phải trả giá rất đắt”. "Đối với những người mới bắt đầu, thường có nhiều mức độ xử lý hành chính khác nhau phải được áp dụng hết trước khi khởi kiện."
Nhiều trường hợp trong số này kết thúc bằng một số hình thức hòa giải thông qua một cơ quan chính phủ thích hợp. Cũng nên biết rằng việc kết thúc thành công quy trình thường dẫn đến thay đổi chính sách, nhưng rất ít trong cách đền bù ngoài tiền lương bị mất. Phelan nói rằng hiếm khi được tòa án phán quyết bồi thường thiệt hại do phân biệt đối xử trong công việc.
Làm gì
Dưới đây là lời khuyên từ Phelan và ADA về những việc cần làm nếu bạn đối mặt với sự phân biệt đối xử trong công việc trong thời kỳ đại dịch (hoặc nếu không):
- Giữ mọi thứ văn minh. Việc giải quyết thành công một trường hợp phân biệt đối xử trong công việc thường dễ dàng hơn trong khi vẫn được nhà tuyển dụng đang làm việc.
- Đọc sổ tay nhân viên của bạn để xem những điều kiện nào đã có thể có sẵn và những quy trình nào của công ty có thể tồn tại để yêu cầu cung cấp thêm những điều kiện khác.
- Đưa yêu cầu của bạn bằng văn bản. Làm cho nó cụ thể theo yêu cầu và cung cấp bất kỳ tài liệu nào về thông tin y tế cần thiết trong yêu cầu ban đầu đó.
- Đảm bảo rằng nhà cung cấp dịch vụ chăm sóc sức khỏe của bạn chỉ liên lạc với chủ lao động bằng văn bản và chỉ cung cấp thông tin y tế cần thiết cho yêu cầu.
- Liên hệ với cơ quan địa phương, tiểu bang hoặc liên bang thích hợp để giám sát các vấn đề phân biệt đối xử trong việc làm càng sớm càng tốt trong quá trình này, nếu yêu cầu về chỗ ở của bạn bị từ chối.
- Đảm bảo rằng tất cả các thông tin liên quan đến quá trình phân biệt đối xử yêu cầu hoặc công việc đều bằng văn bản, và ghi chú lại bất kỳ cuộc họp nào về quy trình này. Hãy nhấn mạnh rằng bất kỳ thông tin đánh giá việc làm nào cũng phải được viết thành văn bản, vì các nhà tuyển dụng thường có thể tìm thấy "lý do khác" cho việc thôi việc của nhân viên.
- Cân nhắc tìm sự thỏa hiệp với nhà tuyển dụng đối với yêu cầu của bạn.
Quyết định ở lại hay rời khỏi một công việc không cung cấp chỗ ở mà bạn cần là một quyết định phức tạp và đầy cảm xúc, đặc biệt là trong thời kỳ đại dịch. Trong khi bài viết này cung cấp thông tin ban đầu, bạn nên thảo luận vấn đề với luật sư được đào tạo về các trường hợp phân biệt đối xử trong công việc và nhà cung cấp dịch vụ chăm sóc sức khỏe của bạn.
Để biết thêm thông tin:
Đọc qua các tài nguyên trực tuyến của ADA về phân biệt đối xử trong công việc và COVID-19, đồng thời liên hệ với tổ chức nếu có câu hỏi tại [email protected] hoặc 1-800-DIABETES (800-342-2383).
Liên hệ với Tổ chức Hành động Loại 1, tổ chức cung cấp trợ giúp và nguồn lực (nhưng không phải đại diện pháp lý) cho những người mắc bệnh tiểu đường loại 1 trong các trường hợp phân biệt đối xử trong công việc.
