Việc giao nhau giữa Mỹ và Canada ngày nay trở nên khó khăn hơn do đại dịch COVID-19 đang tiếp tục xảy ra, có nghĩa là nhiều người Mỹ bị cắt nguồn cung cấp insulin quan trọng với giá cả phải chăng.
Trong nhiều năm, giá insulin cao ở nước này đã thúc đẩy nhiều người mắc bệnh tiểu đường (NKT) vượt biên để tìm insulin giá cả phải chăng hơn, chủ yếu ở Canada và Mexico. Nhưng điều đó sẽ dừng lại khi các biên giới của Hoa Kỳ đó đóng cửa trong phần lớn năm 2020.
Một trong những người bị ảnh hưởng là Heather Wood ở đông nam Michigan, người trong vài năm trước cuộc khủng hoảng COVID-19 đã tìm nguồn cung cấp insulin của cô ấy từ Canada. Cô ấy đã sống chung với bệnh tiểu đường loại 1 khởi phát ở người lớn (T1D) từ cuối những năm 30 tuổi vào đầu năm 2017 và cả con trai tuổi teen và cha cô ấy cũng sống chung với loại bệnh tiểu đường phụ thuộc insulin này.
Có mặt ở Metro Detroit trong vòng nửa giờ từ biên giới, Wood cho biết cô đã đến thị trấn gần nhất của Windsor, Canada, trong 5 năm qua để tìm loại insulin giá cả phải chăng hơn. Và sau đó, COVID-19 trúng đích.
Wood nói với DiabetesMine: “Tôi hoàn toàn hoảng sợ khi đọc về việc đóng cửa biên giới.
Các hạn chế đang phát triển
Mặc dù việc đưa insulin trở lại Hoa Kỳ về mặt kỹ thuật là bất hợp pháp, nhưng nó đã bị Cục Quản lý Thực phẩm và Dược phẩm (FDA) “xác định danh nghĩa” và có chính sách miễn trừ chung cho các cá nhân. Điều đó có nghĩa là trong nhiều năm, các nhà chức trách - trong trường hợp này là FDA và Cơ quan Hải quan và Tuần tra Biên giới - đã cho phép công dân tái nhập cảnh vào đất nước mang theo một lượng hạn chế thuốc cần thiết cho mục đích cá nhân của họ.
Wood vẫn có thể vượt biên thêm vài lần nữa ngay cả khi đại dịch đã đóng cửa, nhờ hiểu được các nhân viên biên phòng đã xác định đây là chuyến thăm “cần thiết” nhưng hướng dẫn cô chỉ đi đến hiệu thuốc Windsor và sau đó quay trở lại.
Wood nói rằng cô ấy phải đối mặt với các tình huống khác nhau mỗi lần, khi các tháng tiến triển và các hạn chế COVID-19 phát triển:
- Lần đầu tiên: Họ cho phép cô ấy đeo khẩu trang với điều kiện là cô ấy không đi bất cứ nơi nào khác.
- Lần thứ 2: Cô ấy nhập cảnh vào Canada cùng bạn trai nhưng chỉ một người trong số họ có thể vào hiệu thuốc khi đeo khẩu trang.
- Lần thứ 3: Wood một lần nữa đi đến biên giới với bạn trai của mình, nhưng cô ấy buộc phải ở trong xe tại hải quan Canada trong khi anh ta được phép đi bộ đến hiệu thuốc địa phương để lấy đơn thuốc insulin (chỉ hơn một dặm- và-một nửa). Họ được thông báo là không trở lại Canada cùng nhau nữa.
- Lần thứ 4: Bạn trai của Wood đi du lịch một mình, nhưng hải quan Hoa Kỳ-Canada không muốn cho anh ta vào trừ khi anh ta đã cách ly trong 14 ngày ở Ontario. Sau “những cuộc điện thoại điên cuồng và nói chuyện với hải quan,” Wood nói rằng mọi người đã đồng ý cho phép dược sĩ người Canada địa phương giao insulin thẳng cho bạn trai của cô ở biên giới.
Wood cho biết: “Con trai tôi hiện không có cách nào để có được insulin với giá cả phải chăng, và nó đã ra ngoài vào ngày bạn trai tôi cố gắng vượt biên để lấy insulin. “Khi anh ấy gọi và nói với tôi rằng họ không cho anh ấy vào, tôi đã suy sụp. Lựa chọn duy nhất của chúng tôi là đưa con trai tôi đến ER. Và dù sao thì tôi cũng không đủ khả năng chi trả tiền insulin, chứ đừng nói đến hóa đơn bệnh viện ”.
Lòng tốt của người lạ
Dược sĩ người Canada Frank Vella
Chính sự hào phóng của dược sĩ Frank Vella tại Medica Pharmacy đã thay đổi mọi thứ vào ngày hôm đó, cho phép Wood và gia đình cô có được lượng insulin cần thiết. Medica là một hiệu thuốc Windsor tương đối mới do chính Vella mở vào giữa năm 2019. Anh ấy đã nói chuyện với DiabetesMine qua điện thoại và nói rằng đó là điều ít nhất anh có thể làm.
“Khi bạn trở thành dược sĩ hoặc bác sĩ, bạn phải tuyên thệ. Tôi rất coi trọng điều đó và cố gắng làm tốt phần việc của mình. Khi ai đó gặp khó khăn, tôi cố gắng chạy về phía vấn đề đó và giúp đỡ nếu tôi có thể, ”anh nói.
Vella nói rằng anh ấy có một sự đánh giá cao đặc biệt đối với Hoa Kỳ, khi anh ấy theo học trường dược tại Đại học bang Wayne ở Detroit và cũng đã làm nội trú tại Bệnh viện St. John có trụ sở tại Michigan, trước khi làm việc cho CVS và Rite Aid và sau đó mở cửa riêng của mình hiệu thuốc nhỏ ở Windsor. Anh ấy nói rằng anh ấy rất vui khi được giúp đỡ trong cuộc khủng hoảng COVID-19 này vì Hoa Kỳ đã rất chào đón anh ấy sớm hơn trong đời.
Vella cho biết anh đã đi qua biên giới hơn một lần, để cung cấp không chỉ insulin mà còn các đơn thuốc cần thiết khác - từ thuốc điều trị ung thư đến thuốc điều trị sau khi mang thai - cho những người Mỹ có nhu cầu.
Ông nói: “Chúng tôi không nói về chất gây nghiện hoặc ma túy bất hợp pháp ở đây, chúng tôi đang nói những thứ quan trọng nghiêm túc như insulin và thuốc điều trị ung thư. "Mọi người cần những thứ này và nếu tôi có thể giúp đỡ, thậm chí bằng cách đưa họ qua biên giới để giao hàng tận tay, tôi sẽ làm."
“Mọi người đang cố gắng thực hiện phần việc của mình và hiểu được những gì chúng tôi đang giải quyết,” anh nói thêm.
Đối với Wood và gia đình cô, điều đó đã tạo nên sự khác biệt trong việc sống sót với T1D khi insulin và các nguồn cung cấp khác quá đắt.
Nhu cầu đau lòng
Bà nói: “Sự nhẹ nhõm tuyệt đối khi có thể nhận được insulin mà con trai tôi và tôi cần là điều không thể tin được. "Biết rằng bạn cần một loại thuốc để tồn tại và không biết liệu bạn có thể mua hoặc đủ tiền mua nó hay không là điều mà quá nhiều người phải vật lộn."
Là một người ủng hộ bệnh tiểu đường ở cơ sở ủng hộ phong trào # insulin4all, Wood cho biết cô đã tham gia vào các nỗ lực hỗ trợ lẫn nhau trong vài năm qua và đôi khi giúp những NKT khác nhận được nguồn cung cấp và insulin mà họ cần. Cô đã tham gia sau khi đấu tranh để đủ tiền mua insulin cho con trai T1D của mình, người được chẩn đoán vào tháng 3 năm 2015 ở tuổi 12. Cha cô cũng được chẩn đoán nửa thế kỷ trước vào năm 1970 ở độ tuổi 20, khi ông mới ra khỏi Lực lượng Không quân Hoa Kỳ.
Vì vậy, với T1D lâu năm đó trong gia đình, chẩn đoán của chính cô ấy ở tuổi 39 vào tháng 1 năm 2017 không phải là điều quá ngạc nhiên như trước đây. Tuy nhiên, việc có nhiều người phụ thuộc insulin trong gia đình của cô ấy đã khiến khả năng chi trả của insulin trở nên khó khăn.
Tính toán chi phí của mình, Wood nói với DiabetesMine rằng nếu không có bảo hiểm, nhu cầu insulin kết hợp của họ sẽ lên tới mức giá khổng lồ 2.286 đô la mỗi tháng. Để so sánh, chi phí của Canada thông thường là $ 734 mỗi tháng.
Với bảo hiểm, Wood và cha cô thường nhận đủ insulin, nhưng con trai cô mới là người cần loại insulin ít tốn kém hơn của Canada.
“Tôi đã phải chia khẩu phần ăn vào những lúc khó tiếp cận, hoặc khi bảo hiểm hoặc những khó khăn khác khiến việc mua insulin khó hơn mức cần thiết,” cô nói.
“Không ai phải ăn insulin của họ. Mọi người đang chết vì khẩu phần ăn. Tôi rất may mắn khi sống gần biên giới để có thể tiếp cận với insulin giá cả phải chăng hơn. Tôi ước mọi người có tùy chọn này. Đây là lý do tại sao tôi đấu tranh cho # insulin4all. Hầu như ngày nào cũng cần đến sự giúp đỡ, và điều đó khiến tôi tan nát cõi lòng ”.
.jpg)
