Nếu chúng ta buộc phải đeo và mang theo các thiết bị y tế mọi lúc, ít nhất chúng ta cũng có thể tô điểm cho chúng bằng một số điểm nhấn màu sắc và trang trí, phải không? Đó là lý do đã thúc đẩy một cặp vợ chồng ở Pittsburgh thành lập doanh nghiệp của riêng họ nhằm thiết kế vỏ bọc bằng da vinyl cho các thiết bị tiểu đường khác nhau, bao gồm máy bơm insulin không săm Omnipod và máy đo đường huyết liên tục Dexcom (CGM).
Trang phục của họ được gọi là PumpPeelz, và trong gần tám năm kể từ lần đầu tiên ra mắt, doanh nghiệp nhỏ nhưng hùng mạnh đã trở nên khá nổi tiếng trong Cộng đồng bệnh nhân tiểu đường của chúng tôi. Các nhà phát minh là Scott và Emily (Hixon) Imblum, và Emily là người đã sống với T1D từ tuổi 21. Chính sự thất vọng của cô ấy với vẻ ngoài buồn tẻ của các thiết bị y tế đã thúc đẩy sự khéo léo trong thiết kế của họ.
Ban đầu, cặp đôi chỉ thiết kế vỏ cho Omnipod. Nhưng trong những năm qua, họ đã thêm nhiều thiết bị và lựa chọn trang trí hơn vào khoảng không quảng cáo của mình.
Xin chào, PumpPeelz!
Những gì bắt đầu vào năm 2011 chỉ với các nhãn dán sành điệu cho Emily’s Omnipod, máy đo đường Lifescan và Dexcom CGM hiện đã mở rộng lên 2.500 thiết kế trải dài hàng chục thiết bị D. Bên cạnh da nhãn dán, còn có các "miếng dán" băng y tế giúp cảm biến CGM tồn tại lâu hơn, hình xăm tạm thời, miếng bảo vệ màn hình và vỏ điện thoại có thể tùy chỉnh được phát hành gần đây nhất. Emily cho chúng tôi biết họ sẽ sớm tung ra một vật liệu vá mới có thể đeo trong 14 ngày và họ cũng đang lên kế hoạch cho các vỏ điện thoại thông minh có thể tùy chỉnh với Peelz, cùng với các tấm bảo vệ màn hình bằng kính cường lực cho bộ thu màn hình cảm ứng Omnipod DASH mới nhất.
Cho dù đó là họa tiết chấm bi, kẻ sọc hay hoa hoặc nếu bạn thích làm cho các thiết bị của mình trông giống như những con bọ rùa dễ thương hoặc các nhân vật hoạt hình, PumpPeelz hiện là một nguồn trang trí phù hợp cho NKT (những người mắc bệnh tiểu đường) mong muốn tạo kiểu cho họ. nghệ tiểu đường.
Emily nói: “Cộng đồng trực tuyến về bệnh tiểu đường không ngừng phát triển và các công ty đến rồi đi. “Có một nhóm cốt lõi của chúng tôi đã bắt đầu từ rất sớm như Myabetic, Genteel và một số nhóm khác luôn giữ liên lạc và cộng tác. Tôi nghĩ thật tuyệt khi một sản phẩm mới được phát hành có thể giúp ích cho tất cả chúng ta! Thật tuyệt vời khi thấy rất nhiều doanh nhân kiên nhẫn ngoài kia đang tìm cách tạo ra sự khác biệt. ”
Trên thực tế, câu chuyện của Emily và Scott có cảm giác giống như “David vs. Goliath” - với sự xoay chuyển của David thuyết phục Goliath họ nên làm bạn. Trong trường hợp này, đó là câu chuyện về một cặp vợ chồng tranh giành sự ủng hộ của nhà sản xuất Pod nổi tiếng rộng rãi Insulet, sử dụng tiếng nói của cộng đồng trực tuyến khác nhiều so với cách đây vài năm khi họ mới bắt đầu.
High School Sweethearts Reunite
Câu chuyện đằng sau PumpPeelz thực sự bắt đầu từ hơn một thập kỷ trước khi Emily và Scott bắt đầu hẹn hò khi còn học trung học, nhiều năm trước khi họ kết hôn vào tháng 8 năm 2013 và con trai của họ chào đời vào năm 2016.
Trở lại những năm đầu hẹn hò, bệnh tiểu đường vẫn chưa xuất hiện. Cặp đôi đã tốt nghiệp và có một mối quan hệ lâu dài khi theo học các trường cao đẳng riêng biệt ở các bang khác nhau. Nhưng các ngôi sao đã thẳng hàng sau một vài năm, và họ chuyển đến cùng một trường cao đẳng bên ngoài Pittsburgh.
Hóa ra, ngay khoảng thời gian đó, Emily được chẩn đoán mắc bệnh tiểu đường loại 1 ở tuổi 21. Cô bắt đầu sử dụng Omnipod ngay sau khi được chẩn đoán, và điều đó dẫn đến ý tưởng tạo ra các thiết kế trang trí thiết bị tiểu đường dựa trên nền tảng chung của họ. Emily làm việc như một nhiếp ảnh gia chân dung và đám cưới điều hành studio của riêng mình, trong khi con đường sự nghiệp của Scott là phát triển kinh doanh tại Hội đồng Công nghệ Pittsburgh, cùng với việc dạy các bài học âm nhạc, khai thác bằng công nghệ âm nhạc thương mại của anh ấy. Trong những năm đầu đó, cả hai vẫn làm việc toàn thời gian, nhưng trong thời gian “ngoài giờ hành chính”, họ đã dành thời gian cùng nhau xây dựng công việc kinh doanh bệnh tiểu đường.
Scott nói rằng họ đã tình cờ đưa ra ý tưởng về một trường hợp Omnipod kể từ thời đại học của họ. Một ngày nọ, họ chỉ ngồi nói chuyện về tất cả trẻ em mắc bệnh tiểu đường đeo Pod được trang trí bằng các nhãn dán mà họ đã tạo ra, nhưng chưa có công ty nào thực sự bắt tay vào kinh doanh tạo ra một sản phẩm phụ kiện thực tế.
Emily nói: “Với sự sáng tạo và động lực của Scott, tôi biết chúng tôi sẽ tìm ra cách để tạo ra một sản phẩm. “Khi tôi nhìn thấy những bản phác thảo đầu tiên của Scott về vỏ hoặc hộp đựng Pod có thể như thế nào, tôi đã rất vui mừng! Có vẻ như chúng tôi đã đi từ một khái niệm đơn giản thành một sản phẩm mà mọi người sẽ hào hứng dùng thử và sử dụng trong thời gian ngắn. "
Ý tưởng nảy nở thành một khái niệm kinh doanh từ đó.
Thuyết phục Omnipod Makers
Scott bắt đầu vạch ra một dự án với một vài người bạn từ trường kỹ sư, và họ đã tạo mẫu các vỏ máy trên máy in nhựa - thậm chí còn tạo ra một số vỏ nhựa dạng chân không với các màu sắc khác nhau. Họ đã tạo toàn bộ một quảng cáo chiêu hàng và gửi gói hàng đến Insulet, hy vọng nhận được phản hồi tích cực…
Nhưng ban đầu họ đã bị từ chối… vì lý do chính đáng, Scott thừa nhận.
Ông thừa nhận rằng chi phí sản xuất vỏ nhựa thực tế quá cao đối với một thị trường tương đối nhỏ. Nó sẽ tốn hàng chục nghìn đô la cho khuôn và vật liệu, làm cho giá của một chiếc vỏ máy đơn giản là không thể chi trả được. Thêm vào đó, khái niệm này sẽ yêu cầu rất nhiều thử nghiệm để đảm bảo rằng các trường hợp sẽ không gây rối với cường độ tín hiệu RF của Pod - có khả năng làm tăng mối quan tâm về quy định của FDA và thậm chí là các vấn đề trách nhiệm pháp lý nếu ai đó đổ lỗi cho trường hợp can thiệp vào việc phân phối insulin.
Scott nói: “Nó không đơn giản như làm một chiếc ốp lưng cho iPhone khi bạn đang nói chuyện với các thiết bị y tế.
Vì vậy, thay vì vỏ nhựa, ý tưởng đã phát triển thành chất kết dính vinyl đủ mỏng để không gây trở ngại cho Pod. “Về cơ bản, tôi lấy một tờ giấy và bắt đầu quấn nó quanh Omnipod và bắt đầu cắt những chỗ nhăn nheo,” anh nói. “Vài giờ sau, tôi đã kết thúc với một hình dạng có vẻ vừa vặn với Pod… và phần còn lại là lịch sử”.
Đó là lý do "OmniSkinz" ra đời, nhưng sản phẩm vẫn chưa sẵn sàng ra mắt.
Sức mạnh thuyết phục của cộng đồng trực tuyến về bệnh tiểu đường
Scott cho biết họ đã nhận được một lá thư từ chối từ Insulet vào năm 2011 về cơ bản nói rằng công ty bơm thích ý tưởng này và “sẽ liên hệ với chúng tôi trong tương lai”.
Tất cả chúng ta đều biết điều đó có nghĩa là gì, ”Scott nói. “Chúng tôi rất thất vọng về việc ý tưởng của mình bị mất sức hút, vì vậy Emily và tôi quyết định đưa tất cả công việc và thông tin của chúng tôi ra trực tuyến trên một blog.
Vì muốn thuyết phục Insulet, họ đã chụp ảnh Peelz và đăng lên mạng, bao gồm cả các cuộc khảo sát để thu thập phản hồi và cả liên kết đến email hỗ trợ khách hàng của Insulet. Họ đã nhận được vài nghìn lượt xem và hàng chục bình luận và email với sự hỗ trợ đáng kinh ngạc từ D-Community. Không lâu sau, giám đốc tiếp thị của Insulet đã gọi lại cho Scott và cho biết công ty ủng hộ ý tưởng và sẽ giúp đỡ nếu họ thành công!
“Nó thật sự rất lớn đối với chúng tôi - một sự tự tin lớn rằng chúng tôi có thể làm nên điều gì đó và rằng D-Community muốn chúng tôi ít nhất hãy cố gắng… chúng tôi nợ họ đã cố gắng hết sức để tạo ra một sản phẩm,” Scott nói.
Điều đó đã bắt đầu mối quan hệ, nhưng tên được đề xuất vào thời điểm đó - “OmniSkinz” - đã không bay. Luật pháp công ty nói không vì “Omni” đã được bao gồm và Scott nói rằng họ được thông báo rằng công ty không muốn khách hàng nghĩ rằng sản phẩm do Insulet sản xuất. Pod Skinz cũng không bay vì lý do tương tự.
Vì vậy, sau khi thăm dò ý kiến của D-Community, họ đã quyết định chọn PumpPeelz - một cái tên mà Scott cho biết đã đến với anh ấy trong một đêm lái xe từ cơ quan về nhà. Họ đã tranh luận về cách viết Peelz với chữ “S” hoặc “Z” và chọn lắng nghe sự ủng hộ của cộng đồng dành cho Z.
Đó là tất cả lịch sử từ đó, như họ nói.
Doanh nghiệp nhỏ nhưng mạnh mẽ về bệnh tiểu đường
Emily cho biết thật tuyệt khi tìm ra cách làm cho bệnh tiểu đường “bớt buồn tẻ hơn một chút”. Nhưng ly kỳ hơn nữa là phản hồi từ cộng đồng, từ những người khác cảm thấy giống như cô ấy, những người mà cô ấy kết nối về cuộc sống D của chính họ. Cô nói, những mối liên hệ đó thật tuyệt vời và điều đó mang lại cho cả hai nguồn năng lượng để không chỉ tiếp tục những gì họ đang làm với PumpPeelz mà còn tìm thấy sự hỗ trợ trong các khía cạnh hàng ngày của cuộc sống với bệnh tiểu đường.
Thật thú vị khi nhìn lại những gì bắt đầu như một dự án lớp học, cuối cùng nó phát triển đến bàn ăn của họ cho đến khi hết chỗ, sau đó thuê chỗ ở phía sau một cửa hàng ký gửi trong khoảng một năm, và cuối cùng mua thiết bị của riêng họ và chuyển hoạt động sản xuất sang không gian thương mại. Giờ đây, họ có 5 người làm việc trong lĩnh vực kinh doanh của mình để sản xuất và giao hàng, và PumpPeelz sử dụng phần mềm tùy chỉnh và tự động hóa để hoàn thành đơn đặt hàng nhanh hơn bao giờ hết.
Giống như hầu hết các doanh nghiệp bệnh tiểu đường lớn và nhỏ, họ hy vọng cuối cùng sẽ ngừng kinh doanh. Một phương thức chữa bệnh? Không nhất thiết, mặc dù đó là một hy vọng, tất nhiên. Chỉ cần các lựa chọn điều trị tốt hơn mà ít gây cản trở hơn các máy bơm insulin hiện tại sẽ là một sự phát triển đáng hoan nghênh.
Về mặt cá nhân, Emily đã có một thai kỳ khỏe mạnh và con trai của họ chào đời vào tháng 10 năm 2016. Cô ấy bắt đầu dạy anh ấy một chút về bệnh tiểu đường của mình và bản thân đó đã là một cuộc phiêu lưu.
Cô nói: “Việc theo đuổi một đứa trẻ mới biết đi có thể gây mệt mỏi với hàng tấn mức thấp, mặc dù chúng ít thường xuyên hơn và dễ quản lý hơn và tôi đã làm việc chăm chỉ để giữ A1C của mình thấp hơn trong vài năm qua,” cô nói. “Anh ấy biết về máy bơm insulin, lượng đường trong máu của tôi và tất nhiên là cả Peelz! Anh ấy thích dành thời gian ở văn phòng với chúng tôi và đặc biệt yêu thích máy in. Chúng tôi cũng đã có thể đi nghỉ cùng gia đình lần đầu tiên kể từ khi chúng tôi kết hôn cách đây gần sáu năm nhờ những nhân viên tuyệt vời của chúng tôi, những người luôn giữ chúng tôi nổi khi chúng tôi đi vắng. Đã một vài năm bận rộn nhưng nhìn chung sức khỏe của tôi chưa bao giờ tốt hơn ”.
Chúng tôi là những người hâm mộ khổng lồ của PumpPeelz trong những năm qua và thật tuyệt khi thấy doanh nghiệp nhỏ và D-life của họ phát triển mạnh mẽ!
Bạn có thể tìm hiểu thêm về PumpPeelz trên trang web của họ và theo dõi @pumppeelz trên Twitter, Facebook và Instagram.
.jpg)
