Tổng quat
Viêm gan C có thể là cấp tính hoặc mãn tính. Trong trường hợp thứ hai, siêu vi viêm gan C (HCV) vẫn ở trong cơ thể và có thể dẫn đến nhiễm trùng kéo dài suốt đời.
Theo Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh (CDC), từ 75 đến 85 phần trăm những người nhiễm HCV phát triển thành viêm gan mãn tính.
Tin tốt là hiện nay HCV có thể điều trị được hơn bao giờ hết, điều này giải thích cho tỷ lệ chữa khỏi bệnh cao. Trên thực tế, một khi bạn được coi là đã khỏi bệnh, nguy cơ tái phát trung bình là dưới một phần trăm.
Mặc dù các phương pháp điều trị tốt hơn nhưng vẫn có khả năng bị nhiễm trùng mới trong tương lai. Cho dù bạn có tiền sử bị viêm gan C hay không, điều quan trọng là phải thực hiện các biện pháp phòng ngừa để ngăn ngừa HCV.
Điều trị HCV
Viêm gan C được điều trị bằng thuốc kháng vi-rút được gọi là thuốc ức chế protease. Dùng bằng đường uống, những loại thuốc này đã có một chặng đường dài về hiệu quả và tính dễ sử dụng.
Thuốc điều trị viêm gan C hoạt động bằng cách ngăn không cho HCV tiếp tục nhân lên trong cơ thể. Theo thời gian, vi-rút sẽ tự hết nên sau đó nhiễm trùng có thể khỏi.
Quá trình điều trị trung bình cho bệnh viêm gan C là uống thuốc kháng vi-rút trong ít nhất 8 đến 12 tuần. Đôi khi điều trị có thể kéo dài đến 6 tháng. Sau thời điểm này, bác sĩ sẽ tiến hành các xét nghiệm định kỳ để xác nhận rằng HCV đã hoàn toàn biến mất.
Để bác sĩ coi bạn đã “chữa khỏi” bệnh viêm gan C, bạn phải đạt được trạng thái miễn dịch được gọi là đáp ứng virus học bền vững (SVR). Điều này đề cập đến số lượng HCV trong hệ thống của bạn.
Vi rút cần đạt đến mức đủ thấp mà các xét nghiệm không thể phát hiện ra nó trong máu của bạn trong 12 tuần sau khi bạn hoàn thành quá trình điều trị. Khi điều này xảy ra, bạn được coi là đang ở trong SVR hoặc đã được chữa khỏi.
Sau khi bác sĩ xác định bạn đã đạt đến SVR, họ sẽ tiếp tục theo dõi máu của bạn trong ít nhất một năm. Điều này được thực hiện để đảm bảo rằng nhiễm trùng không quay trở lại. Xét nghiệm máu thường xuyên cũng có thể kiểm tra các tổn thương gan có thể xảy ra.
Tái phát viêm gan C
Khoảng 99 phần trăm những người đạt được đáp ứng virus kéo dài được chữa khỏi bệnh viêm gan C suốt đời. Nguy cơ viêm gan C quay trở lại sau khi đáp ứng virus kéo dài là cực kỳ hiếm. Ngoài ra, khi bạn đạt đến SVR, bạn sẽ không có nguy cơ truyền HCV cho người khác.
Trong một số trường hợp, các triệu chứng viêm gan C của bạn có thể bùng phát trở lại trước khi bạn đạt đến SVR. Nhưng điều này không được coi là tái phát vì nhiễm trùng không thể chữa khỏi ngay từ đầu. Một lời giải thích có nhiều khả năng hơn cho sự tái phát hoàn toàn là một bệnh nhiễm trùng mới.
Các yếu tố nguy cơ tái nhiễm
Ngay cả khi bạn đã khỏi bệnh hoặc đã bước vào đáp ứng virus kéo dài từ đợt điều trị viêm gan C trước đó, điều này không có nghĩa là bạn miễn nhiễm với các bệnh nhiễm trùng mới trong tương lai. Thuốc kháng vi-rút chỉ giúp loại bỏ các nhiễm trùng HCV hiện có. Không giống như một số loại vi rút khác, bị viêm gan C trong quá khứ không có nghĩa là sau đó bạn miễn nhiễm với HCV trong suốt quãng đời còn lại của mình.
Bạn có thể tăng nguy cơ nhiễm HCV nếu bạn:
- sinh từ năm 1945 đến năm 1965
- được truyền máu hoặc cấy ghép nội tạng trước năm 1992
- được sinh ra bởi một người mẹ bị viêm gan C
- bị nhiễm HIV
- làm việc trong môi trường chăm sóc sức khỏe nơi bạn có thể tiếp xúc với máu của người khác
- có tiền sử bị bỏ tù
- đã sử dụng hoặc hiện đang sử dụng ma túy bất hợp pháp
Phòng ngừa
Hiện tại, không có vắc xin phòng bệnh viêm gan C. Cách duy nhất bạn có thể tránh nhiễm HCV là thông qua các biện pháp phòng ngừa.
Bạn có thể giúp ngăn ngừa nhiễm trùng viêm gan C mới bằng cách tránh những điều sau:
- quan hệ tình dục không dùng bao cao su hoặc các phương pháp rào cản khác
- dùng chung bơm kim tiêm
- sử dụng thuốc tiêm
- xăm hoặc xỏ khuyên tự chế
- dùng chung dao cạo râu và bàn chải đánh răng
- thương tích do kim tiêm tại văn phòng bác sĩ và bệnh viện
HCV có thể gây ra một số triệu chứng. Nhưng hầu hết các trường hợp viêm gan C không thể phát hiện được cho đến khi nhiễm trùng chuyển sang giai đoạn nặng và bắt đầu ảnh hưởng đến gan.
Có thể mất từ 4 đến 10 tuần để xét nghiệm kháng thể HCV dương tính sau lần tiếp xúc ban đầu. Điều này có nghĩa là bạn có thể vô tình truyền HCV cho người khác trước khi bạn nhận thức được sự lây nhiễm của chính mình.
Hãy nhớ rằng SVR không bảo vệ bạn khỏi bất kỳ tổn thương gan nào mà bạn phải chịu do nhiễm HCV ban đầu. Nếu bạn có bất kỳ bệnh xơ gan tiềm ẩn nào (sẹo gan), bác sĩ có thể cần theo dõi chức năng gan của bạn để biết thêm các dấu hiệu của bệnh. Ghép gan cũng sẽ không ngăn ngừa nhiễm trùng trong tương lai.
Lấy đi
Các phương pháp điều trị viêm gan C mà các nhà nghiên cứu đã phát triển trong thập kỷ qua hiệu quả hơn bao giờ hết. Hầu hết mọi người có thể được chữa khỏi tình trạng của họ trong vòng vài tháng. Ngoài ra, nguy cơ tái phát sau khi bạn đạt đến SVR là rất hiếm.
Nhưng vẫn có thể bị nhiễm HCV mới trong tương lai. Đây là lý do tại sao điều quan trọng là giúp bạn giảm nguy cơ nhiễm vi-rút. Nếu bạn có bất kỳ yếu tố nguy cơ nào ở trên, hãy nói chuyện với bác sĩ của bạn về những gì bạn có thể làm để giúp ngăn ngừa viêm gan C trong tương lai của bạn.
