Tôi đã bị ám ảnh với làn da rám nắng trong nhiều năm. Đây là điều khiến tôi cuối cùng dừng lại

Sức khỏe và sức khỏe liên quan đến mỗi chúng ta khác nhau. Đây là câu chuyện của một người.

“Tổ tiên của bạn sống trong ngục tối,” bác sĩ da liễu nói, không chút hài hước.

Tôi đang hoàn toàn khỏa thân, tựa lưng vào một chiếc bàn thi bằng kim loại lạnh. Anh ấy giữ một trong hai mắt cá chân của tôi bằng hai tay, nheo mắt nhìn kỹ vào một nốt ruồi trên bắp chân tôi.

Tôi 23 tuổi và mới có chuyến đi ba tháng tới Nicaragua, nơi tôi đang làm việc với tư cách là một huấn luyện viên lướt sóng. Tôi đã thận trọng với ánh nắng mặt trời nhưng tôi vẫn trở lại với làn da rám nắng rõ rệt, cơ thể đầy tàn nhang của tôi không giống với vẻ xanh xao bình thường.

Vào cuối cuộc hẹn, sau khi tôi mặc quần áo lại, anh ấy nhìn tôi với vẻ thương cảm và bực tức. Ông nói: “Da của bạn không thể chịu được lượng ánh nắng mặt trời mà bạn tiếp xúc.

Tôi không thể nhớ mình đã nói gì, nhưng tôi chắc chắn rằng điều đó đã được nung nấu với sự kiêu ngạo của tuổi trẻ. Tôi đã lớn lên với môn lướt sóng, đắm mình trong nền văn hóa. Rám nắng chỉ là một phần của cuộc sống.

Ngày đó, tôi vẫn còn quá cố chấp để thừa nhận mối quan hệ của tôi và Sun là rất rắc rối. Nhưng tôi đang ở trên bờ vực của một sự thay đổi lớn hơn trong suy nghĩ của mình. Ở tuổi 23, cuối cùng tôi cũng bắt đầu hiểu rằng chỉ có một mình tôi chịu trách nhiệm về sức khỏe của mình.

Đó là lý do khiến tôi đặt lịch hẹn nói trên với bác sĩ da liễu để kiểm tra nhiều nốt ruồi - lần đầu tiên trong cuộc đời trưởng thành của tôi. Và trong bốn năm kể từ đó, tôi đã chuyển đổi - đôi khi không nhiệt tình, tôi thừa nhận - thành một thợ thuộc da được cải cách hoàn toàn.

Tôi đã mắc phải bệnh rám nắng vì thiếu giáo dục, nhưng nó vẫn tồn tại do sự né tránh ngoan cố, nếu không muốn nói là từ chối thẳng thừng, đối với các sự kiện dựa trên bằng chứng. Vì vậy, điều này sẽ dành cho tất cả các bạn là những người đam mê thuộc da, những người không thể bỏ thói quen này. Lần cuối cùng bạn tự hỏi bản thân: Liệu nó có thực sự đáng để mạo hiểm?

Lớn lên, tôi đánh đồng đồng với sắc đẹp

Tôi lớn lên cùng với việc thuộc da cùng với cha mẹ, những người đã mua vào ý tưởng bán đại trà rằng không có đồ đồng đẹp mà không có đồ đồng.

Theo truyền thuyết, vào những năm 1920, biểu tượng thời trang Coco Chanel đã trở về từ một chuyến du ngoạn Địa Trung Hải với làn da ngăm đen và nền văn hóa đại chúng gửi gắm, vốn có nước da nhợt nhạt luôn được coi trọng, trở nên điên cuồng. Và nỗi ám ảnh về làn da rám nắng của nền văn minh phương Tây đã ra đời.

Vào những năm 50 và 60, văn hóa lướt sóng đã trở thành xu hướng chủ đạo và sự cường điệu hóa tan thậm chí còn cực đoan hơn. Da rám nắng không chỉ đẹp mà còn là một lời ca tụng về cơ thể và thách thức sự bảo thủ. Và Nam California, nơi từng là quê hương của cả cha mẹ tôi, là con số không.

Bố tôi tốt nghiệp trung học ở ngoại ô Los Angeles vào năm 1971, cùng năm đó một Malibu Barbie bằng đồng được công chiếu lần đầu tiên, mặc đồ tắm và kính râm chuẩn bị đi biển. Và mẹ tôi đã dành những mùa hè khi còn là một thiếu niên đi chơi quanh Bãi biển Venice.

Nếu họ sử dụng kem chống nắng hoặc thực hiện các biện pháp phòng ngừa trước ánh nắng mặt trời trong những ngày đó, nó chỉ đủ để tránh bị bỏng nghiêm trọng - vì tôi đã xem các bức ảnh và cơ thể của họ phát sáng màu đồng.

Tuy nhiên, nỗi ám ảnh về làn da rám nắng vẫn chưa kết thúc với thế hệ cha mẹ tôi. Theo nhiều cách, nó chỉ trở nên tồi tệ hơn. Kiểu dáng đồng màu vẫn được ưa chuộng trong suốt những năm 90 và đầu những năm 2000, và công nghệ thuộc da dường như trở nên tiên tiến hơn. Nhờ có giường tắm nắng, bạn thậm chí không phải sống gần bãi biển.

Năm 2007, E! phát hành Sunset Tan, một chương trình thực tế xoay quanh một tiệm thuộc da ở LA. Trong các tạp chí lướt sóng mà tôi đã đọc ngấu nghiến khi còn là một thiếu niên, mỗi trang đều cho thấy một người mẫu khác nhau - mặc dù chắc chắn là người Da trắng - với làn da nâu, mịn màng đến khó tin.

Vì vậy, tôi cũng đã học cách tôn trọng ánh nắng rực rỡ đó. Tôi yêu làm sao khi da tôi đen hơn, tóc tôi trông bạc màu hơn. Khi tôi rám nắng, cơ thể tôi thậm chí còn săn chắc hơn.

Bắt chước mẹ tôi, tôi nằm dài ra sân trước của chúng tôi ủ dầu ô liu từ đầu đến chân, làn da Anglo-Saxon của tôi nóng ran như một con cá bảy màu trên một chiếc chảo. Hầu hết thời gian, tôi thậm chí không thích nó. Nhưng tôi đã chịu đựng những giọt mồ hôi và sự buồn chán để có được kết quả.

Huyền thoại về thuộc da an toàn

Tôi duy trì lối sống này bằng cách tuân theo một nguyên tắc chỉ đạo: Tôi được an toàn miễn là tôi không bị bỏng. Tôi tin rằng ung thư da có thể tránh được miễn là tôi tắm nắng điều độ.

Tiến sĩ Rita Linkner là một bác sĩ da liễu tại Spring Street Dermatology ở Thành phố New York. Khi nói đến thuộc da, cô ấy rất rõ ràng.

Cô nói: “Không có cái gọi là cách an toàn để làm rám nắng.

Cô ấy giải thích rằng bởi vì tác hại của ánh nắng mặt trời là tích lũy, mỗi lần tiếp xúc với ánh nắng mặt trời mà làn da của chúng ta tiếp xúc sẽ làm tăng nguy cơ ung thư da.

Bà nói: “Khi tia UV chiếu vào bề mặt da, nó sẽ tạo ra các gốc tự do. “Nếu bạn tích tụ đủ các gốc tự do, chúng bắt đầu ảnh hưởng đến cách DNA của bạn tái tạo. Cuối cùng, DNA sẽ sao chép bất thường và đó là cách bạn tạo ra các tế bào tiền ung thư có thể, với đủ ánh nắng mặt trời, có thể biến thành tế bào ung thư. "

Bây giờ tôi không dễ dàng thừa nhận điều này, nhưng một trong những lý do khiến tôi tiếp tục bị rám nắng ở tuổi trưởng thành là vì cho đến vài năm trước, tôi đã nuôi dưỡng sự hoài nghi - còn sót lại khi lớn lên trong một gia đình chỉ sử dụng nguyên liệu tự nhiên - đối với y học hiện đại.

Về cơ bản, tôi không muốn ngừng nhuộm da. Vì vậy, tôi tận dụng sự ngờ vực mơ hồ, vô chính phủ mà tôi cảm thấy đối với khoa học để tạo ra một thế giới phù hợp với tôi hơn - một thế giới nơi thuộc da không tệ như vậy.

Hành trình chấp nhận hoàn toàn y học hiện đại của tôi là một câu chuyện khác, nhưng chính sự thay đổi trong suy nghĩ này đã dẫn đến sự thức tỉnh cuối cùng của tôi về thực trạng của bệnh ung thư da. Các số liệu thống kê chỉ là quá áp đảo để tránh.

Ví dụ, có 9.500 người Hoa Kỳ được chẩn đoán mắc bệnh ung thư da mỗi ngày. Đó là khoảng 3,5 triệu người mỗi năm. Trên thực tế, nhiều người được chẩn đoán mắc bệnh ung thư da hơn tất cả các loại ung thư khác cộng lại và gần 90% tất cả các trường hợp ung thư da là do tiếp xúc với ánh nắng mặt trời.

Trong khi nhiều dạng ung thư da có thể được ngăn chặn bằng cách can thiệp sớm, thì khối u ác tính chiếm khoảng 20 ca tử vong mỗi ngày ở Hoa Kỳ. Linkner cho biết: “Trong số tất cả các loại ung thư gây chết người, ung thư hắc tố chiếm vị trí cao trong danh sách đó.

Khi tôi đọc xuống danh sách các yếu tố nguy cơ phát triển ung thư da, tôi có thể đánh dấu hầu hết các ô: mắt xanh và tóc vàng, tiền sử cháy nắng, nhiều nốt ruồi.

Trong khi những người da trắng có nguy cơ phát triển tất cả các loại ung thư da cao nhất, họ cũng có tỷ lệ sống sót tốt nhất. Theo một nghiên cứu, những người gốc Phi có nguy cơ nhận được chẩn đoán u ác tính cao gấp 4 lần sau khi nó đã chuyển sang giai đoạn đe dọa tính mạng. Điều bắt buộc là bất kể dân tộc hay kiểu hình, bạn phải kiểm tra cơ thể thường xuyên (Linkner đề xuất mỗi năm một lần) để tìm sự phát triển tiền ung thư và ung thư.

Đối với tôi, có lẽ chỉ số đáng sợ nhất là chính xác một vết cháy nắng phồng rộp khi còn nhỏ hoặc thanh thiếu niên sẽ làm tăng gấp đôi nguy cơ phát triển khối u ác tính. Từ 5 tuổi trở lên trước 20 tuổi và bạn có nguy cơ mắc bệnh cao hơn 80 lần.

Thành thật mà nói, tôi không thể nói tôi đã có bao nhiêu vết cháy nắng khi còn bé nhưng nhiều hơn một cái.

Thông thường, thông tin này có thể khiến tôi choáng ngợp. Rốt cuộc, tôi không thể làm gì trước những lựa chọn thiếu hiểu biết mà tôi đã thực hiện khi còn là một người trẻ. Tuy nhiên, Linkner đảm bảo với tôi rằng vẫn chưa muộn để xoay chuyển tình thế.

Bà nói: “Nếu bạn bắt đầu điều chỉnh các thói quen [chăm sóc da], ngay cả ở tuổi 30, bạn thực sự có thể hạn chế nguy cơ mắc bệnh ung thư da sau này trong cuộc đời.

Vậy chúng ta phải sửa những thói quen đó như thế nào? Nguyên tắc vàng số 1: Thoa kem chống nắng hàng ngày

Linkner cho biết: “Tùy thuộc vào loại da của bạn, điểm ngọt ngào nằm trong khoảng từ 30 đến 50 SPF”. “Nếu bạn mắt xanh, tóc vàng và có tàn nhang, hãy chọn loại có SPF 50. Và, lý tưởng nhất là bạn nên thoa 15 phút trước khi ra nắng ”.

Cô ấy cũng gợi ý sử dụng kem chống nắng vật lý - các sản phẩm có thành phần hoạt tính là oxit kẽm hoặc titanium dioxide - thay vì kem chống nắng hóa học.

Cô nói: “[Thuốc chặn vật lý] là một cách phản xạ hoàn toàn tia UV khỏi bề mặt da thay vì hấp thụ vào da. “Và nếu bạn dễ bị dị ứng hoặc bị bệnh chàm, tốt hơn hết bạn nên sử dụng các thuốc ngăn chặn vật lý.”

Ngoài việc sử dụng kem chống nắng hàng ngày, tôi còn rất nhiệt tình về việc đội mũ.

Khi còn là một đứa trẻ, tôi ghét những chiếc mũ vì mẹ tôi luôn đội những thứ rơm rạ lên đầu tôi. Nhưng với tư cách là một người mới có ý thức về ánh nắng mặt trời, tôi phải tôn trọng giá trị của một chiếc mũ tốt. Tôi cảm thấy yên tâm hơn, ngay cả khi tôi cũng bôi kem chống nắng, biết rằng khuôn mặt của tôi được che chắn khỏi ánh nắng trực tiếp.

Chính phủ Úc liệt kê đội mũ rộng vành là một biện pháp phòng ngừa quan trọng trong việc hạn chế tiếp xúc với ánh nắng mặt trời. (Mặc dù, họ nhấn mạnh sự cần thiết của việc bôi kem chống nắng vì da vẫn hấp thụ ánh nắng gián tiếp.)

Bây giờ tôi xem việc bảo vệ làn da là một cách tôn vinh cơ thể của mình

Vào những ngày hiếm hoi khi tôi đi ra ngoài mà không có mũ hay kem chống nắng, tôi chắc chắn sẽ thức dậy vào ngày hôm sau và nhìn vào gương và nghĩ "Tại sao hôm nay mình trông rất đẹp?" Sau đó, tôi nhận ra: Ồ, tôi tan rồi.

Tôi đã không đánh mất sự hời hợt hay suy nghĩ của người thuộc da-tốt hơn về mặt đó. Có lẽ tôi sẽ luôn thích mình trông như thế nào khi tôi hơi già.

Nhưng đối với tôi, một phần của quá trình vượt qua tuổi vị thành niên - một tư duy có thể tồn tại lâu hơn nhiều so với tuổi thực - là thực hiện một cách tiếp cận tỉnh táo và hợp lý đối với sức khỏe của mình.

Tôi có thể không có thông tin chính xác khi còn là một đứa trẻ, nhưng tôi có nó bây giờ. Và thành thật mà nói, có điều gì đó truyền sức mạnh sâu sắc khi hành động để tạo ra thay đổi tích cực trong cuộc sống của tôi. Tôi thích nghĩ về nó như một cách để tôn vinh những may mắn khôn lường mà tôi có được khi còn sống.

Ginger Wojcik là trợ lý biên tập viên tại Greatist. Theo dõi thêm công việc của cô ấy trên Medium hoặc theo dõi cô ấy trên Twitter.