Usnea, còn được gọi là cây râu ông già, là một loại địa y mọc trên cây, bụi rậm, đá và đất của vùng khí hậu ôn đới và ẩm ướt trên toàn thế giới.
Nó từ lâu đã được sử dụng trong y học cổ truyền. Bác sĩ Hy Lạp cổ đại Hippocrates được cho là đã sử dụng nó để điều trị bệnh tiết niệu và nó được coi là phương pháp điều trị vết thương và viêm miệng và cổ họng trong y học dân gian Nam Phi.
Ngày nay, cỏ Mỹ thường được sử dụng để hỗ trợ giảm cân, làm dịu cơn đau họng, đẩy nhanh quá trình chữa lành vết thương, giảm đau và sốt. Một số người thậm chí còn cho rằng nó có thể giúp chống lại một số loại ung thư.
Bài viết này xem xét các bằng chứng khoa học để cho bạn biết mọi thứ bạn cần biết về lợi ích và tác dụng phụ của usnea.
Các hợp chất và công dụng chính của Usnea
Mặc dù địa y như usnea có thể trông giống như những cây đơn lẻ, chúng bao gồm một loài tảo và một loại nấm phát triển cùng nhau.
Trong mối quan hệ đôi bên cùng có lợi này, nấm cung cấp cấu trúc, khối lượng và sự bảo vệ khỏi các yếu tố trong khi tảo tạo ra chất dinh dưỡng để duy trì cả hai.
Axit usnic và polyphenol, các hợp chất hoạt động chính trong usnea, được cho là cung cấp hầu hết các lợi ích của nó.
Các hợp chất được gọi là depside, depidone và benzofurans cũng có thể có ảnh hưởng đến sức khỏe, nhưng vẫn cần nghiên cứu thêm.
Usnea được sản xuất thành cồn thuốc, trà và các chất bổ sung, cũng như được thêm vào các sản phẩm khác nhau như kem thuốc. Thông thường, bạn có thể dùng thuốc uống hoặc bôi trực tiếp lên da.
TÓM LƯỢCUsnea là một loại địa y giàu axit usnic và polyphenol. Nó có sẵn dưới dạng cồn thuốc, trà, chất bổ sung và kem thuốc.
Lợi ích sức khỏe tiềm năng
Usnea được cho là mang lại nhiều lợi ích cho sức khỏe, từ giảm cân, giảm đau đến chống ung thư. Tuy nhiên, rất ít trong số những cách sử dụng này được hỗ trợ bởi nghiên cứu hiện tại.
Dưới đây là những lợi ích tiềm năng với sự hỗ trợ khoa học nhất.
Có thể thúc đẩy quá trình chữa lành vết thương
Axit usnic, một trong những hợp chất hoạt động chính trong usnea, có thể giúp thúc đẩy quá trình chữa lành vết thương.
Các nghiên cứu trong ống nghiệm cho thấy hợp chất này có thể chống lại vi khuẩn gây nhiễm trùng, giảm viêm và kích thích đóng vết thương.
Nghiên cứu trên chuột cho thấy axit usnic làm tăng các dấu hiệu chữa lành vết thương, chẳng hạn như sự hình thành collagen, khi bôi trực tiếp lên vết thương. Đặc tính chống viêm của địa y có thể là nguyên nhân.
Cũng có bằng chứng cho thấy axit usnic có thể bảo vệ chống lại Staphylococcus aureus vi khuẩn thường gây nhiễm trùng da.
Tuy nhiên, hiện vẫn chưa rõ liệu lượng axit usnic có trong một số loại kem chăm sóc da có đủ để mang lại những lợi ích tương tự hay không. Do đó, cần có thêm nhiều nghiên cứu về con người.
Có thể bảo vệ khỏi một số bệnh ung thư
Usnea rất giàu polyphenol, một loại chất chống oxy hóa giúp chống lại tổn thương tế bào gây ra bởi các hợp chất không ổn định được gọi là các gốc tự do.
Đổi lại, hoạt động chống oxy hóa này có thể bảo vệ chống lại các bệnh khác nhau, bao gồm cả ung thư.
Các nghiên cứu trong ống nghiệm còn cho thấy rằng axit usnic có thể giúp ngăn chặn sự phát triển của tế bào ung thư và tiêu diệt các tế bào ung thư trong khi tránh các tế bào không phải ung thư một cách có chọn lọc.
Mặc dù những kết quả này đầy hứa hẹn nhưng vẫn cần nhiều nghiên cứu hơn nữa.
Có thể thúc đẩy giảm cân
Axit usnic, hợp chất hoạt động chính trong usnea, là một thành phần phổ biến trong các chất bổ sung giảm cân, bao gồm cả chất đốt cháy chất béo. Nó được cho là có thể thúc đẩy giảm cân bằng cách tăng tỷ lệ trao đổi chất của bạn.
Mặc dù nó có thể hiệu quả, nhưng nhiều báo cáo cho thấy rằng các chất bổ sung giảm cân bằng đường uống có chứa axit usnic, như LipoKinetix, có thể gây suy gan và thậm chí tử vong.
Hầu hết mọi người hồi phục sau khi họ ngừng dùng các chất bổ sung như vậy. Tuy nhiên, một tỷ lệ bị suy gan nặng, phải ghép gan khẩn cấp hoặc tử vong.
Mặc dù không rõ liệu axit usnic có gây ra tất cả các tác dụng xấu từ các chất bổ sung đa thành phần này hay không, nhưng axit usnic và chất đốt cháy chất béo có chứa axit usnic không được khuyến khích để thúc đẩy giảm cân do những lo ngại về an toàn đáng chú ý.
TÓM LƯỢCUsnea có thể thúc đẩy quá trình chữa lành vết thương, chống lại các tế bào ung thư và hỗ trợ giảm cân. Tuy nhiên, việc sử dụng nó không được khuyến khích do các tác dụng phụ của nó và thiếu nghiên cứu trên người về tác dụng chữa lành vết thương và ung thư của nó.
An toàn và các tác dụng phụ tiềm ẩn
Khi dùng bằng đường uống, axit usnic, hợp chất hoạt động chính trong bệnh thở máy, có liên quan đến một số trường hợp suy gan nặng, cần phải ghép gan khẩn cấp, và thậm chí tử vong.
Nghiên cứu trên động vật cho thấy rằng axit diffratic, một hợp chất usnea khác, gây độc cho gan khi tiêu thụ một lượng lớn.
Hơn nữa, một số bằng chứng chỉ ra rằng uống cồn usne chưa pha loãng hoặc một lượng lớn trà usnea mạnh có thể gây khó chịu cho dạ dày.
Liều lượng của axit usnic và axit khác biệt có thể rất khác nhau giữa các chất bổ sung và chưa rõ liều lượng đủ lớn để tạo ra bất kỳ tác dụng tiêu cực nào.
Do đó, các nghiên cứu thêm về tính an toàn là cần thiết.
Trong thời gian chờ đợi, bạn nên thận trọng trước khi sử dụng trà, cồn thuốc hoặc viên nang của Hoa Kỳ. Cân nhắc tham khảo ý kiến nhà cung cấp dịch vụ chăm sóc sức khỏe của bạn trước khi thêm các sản phẩm này vào thói quen của bạn.
Thoa trực tiếp các sản phẩm có chứa usnea hoặc axit usnic lên da của bạn có thể là giải pháp thay thế an toàn hơn, mặc dù một số người có thể bị phát ban đỏ, ngứa.
Do thiếu nghiên cứu về tính an toàn, trẻ em và phụ nữ mang thai và cho con bú nên tránh thở.
TÓM LƯỢCKhi uống, usnea có thể gây khó chịu cho dạ dày và tổn thương gan nghiêm trọng. Trẻ em và phụ nữ mang thai hoặc cho con bú nên tránh hoàn toàn, trong khi tất cả những người khác nên hết sức thận trọng.
Điểm mấu chốt
Usnea là một loại địa y đã được sử dụng trong nhiều thế kỷ để chữa các bệnh khác nhau. Mặc dù nó được cho là mang lại nhiều lợi ích cho sức khỏe, nhưng hiện nay rất ít được khoa học ủng hộ.
Một số bằng chứng cho thấy rằng usnea có thể hỗ trợ chữa lành vết thương và bảo vệ chống lại một số bệnh ung thư - mặc dù các nghiên cứu sâu hơn là cần thiết.
Hơn nữa, mặc dù nó có thể thúc đẩy giảm cân, nhưng nó không được khuyến khích cho mục đích này vì các tác dụng phụ nghiêm trọng.
Trên thực tế, khi uống, usnea có thể gây khó chịu cho dạ dày, tổn thương gan nghiêm trọng, thậm chí tử vong. Bạn nên thực hành cực kỳ thận trọng với chất bổ sung này và luôn tham khảo ý kiến nhà cung cấp dịch vụ chăm sóc sức khỏe của bạn trước khi dùng nó.
