Mặt nạ tự kỷ: Trộn hoặc không trộn

Ẩn mình là một trải nghiệm không thoải mái và mệt mỏi. Đối với nhiều người tự kỷ, trải nghiệm đó là một thực tế hàng ngày.

Ở những nơi mà đa dạng thần kinh không được hiểu hoặc không được hoan nghênh, người tự kỷ thường cảm thấy cần phải trình bày hoặc thực hiện các hành vi xã hội được coi là điển hình về thần kinh. Một số người cũng có thể cảm thấy họ phải che giấu các hành vi rối loạn thần kinh để được chấp nhận.

Việc che giấu chứng tự kỷ đôi khi có thể giúp bảo vệ người tự kỷ khỏi bị “ruồng bỏ” hoặc quấy rối ở trường học hoặc nơi làm việc. Tuy nhiên, việc đắp mặt nạ cũng có thể dẫn đến những hậu quả nghiêm trọng về sức khỏe - vì vậy, điều quan trọng là phải hiểu hành vi và ảnh hưởng của nó đối với những người thường xuyên ngụy trang tình trạng đa dạng thần kinh của họ.

Mặt nạ tự kỷ là gì?

Che mặt, còn được gọi là ngụy trang hoặc bù đắp, là một chiến lược tồn tại của xã hội. Diện mạo của nó sẽ khác nhau ở mỗi người, nhưng việc đeo mặt nạ có thể bao gồm các hành vi như sau:

• ép buộc hoặc giả mạo giao tiếp bằng mắt trong cuộc trò chuyện
• bắt chước nụ cười và các nét mặt khác
• bắt chước cử chỉ
• che giấu hoặc giảm thiểu lợi ích cá nhân
• phát triển một loạt các câu trả lời đã được tập dượt cho các câu hỏi
• viết kịch bản cuộc trò chuyện
• ngụy trang các hành vi cứng nhắc (che giấu một bàn chân lắc lư hoặc chuyển động ưa thích cho một chuyển động ít rõ ràng hơn)

Mọi người có thể che giấu chứng tự kỷ vì nhiều lý do, chẳng hạn như:

• cảm thấy an toàn và tránh kỳ thị
• tránh ngược đãi hoặc bắt nạt
• thành công trong công việc
• thu hút một đối tác lãng mạn
• kết bạn và các kết nối xã hội khác
• phù hợp hoặc cảm thấy một cảm giác thân thuộc

Các giai đoạn của mặt nạ tự kỷ là gì?

Mặc dù việc đắp mặt nạ có thể trông khác nhau ở mỗi người, nhưng một nghiên cứu đã mô tả mô hình ba giai đoạn cơ bản của quá trình: động lực, mặt nạ và hậu quả.

Việc che mặt bắt đầu khi một người mắc chứng rối loạn thần kinh nhận ra rằng có một điều gì đó quan trọng cản trở việc được coi là điển hình về thần kinh. Có lẽ đó là tình bạn. Có thể đó là một cơ hội việc làm. Có thể đó là sự an toàn cá nhân.

Dù động cơ là gì, người tự kỷ có thể cảm thấy họ phải che giấu sự khác biệt hoặc thay đổi cách họ hành động tự nhiên - thường là do môi trường sống hoặc làm việc của họ không chấp nhận, hỗ trợ hoặc tôn trọng chứng đa dạng thần kinh.

Khi mọi người cảm thấy họ phải bù đắp cho các đặc điểm của chứng tự kỷ, họ phải đầu tư rất nhiều thời gian và năng lượng để cố gắng “vượt qua” như bệnh lý thần kinh. Họ có thể:

• tìm hiểu các dấu hiệu xã hội từ các hình thức truyền thông khác nhau
• quan sát các tương tác xã hội giữa những người xung quanh họ
• theo dõi các biểu hiện trên khuôn mặt và ngôn ngữ cơ thể của họ
• nghiên cứu các quy tắc và chuẩn mực xã hội
• tập tỏ ra thích thú hoặc thoải mái
• điều chỉnh giọng nói của họ để phù hợp với kiểu giọng của người khác

Được trang bị những kỹ năng và quan sát này, người tự kỷ sau đó có thể sử dụng chúng trong các tình huống xã hội với những tác động khác nhau. Một số người che mặt hiệu quả đến mức không ai có thể biết họ đang giả vờ hay đang biểu diễn. Những người khác ít hiệu quả hơn trong việc đắp mặt nạ.

Dù bằng cách nào, nỗ lực về nhận thức và cảm xúc đều ảnh hưởng đến sức khỏe tinh thần và thể chất của con người. Những người ngụy trang thường xuyên nói rằng họ cảm thấy kiệt sức và kiệt sức khi cố gắng tuân theo các tiêu chuẩn hành vi điển hình của thần kinh.

Ai có khả năng che giấu chứng tự kỷ của họ nhất?

Các nghiên cứu cho thấy, những người trên toàn bộ giới tính đều tham gia vào việc che mặt, nhưng những người xác định là phụ nữ có thể che mặt thường xuyên hơn những người xác định là nam giới.

Có một số cuộc tranh luận về lý do tại sao trẻ em gái và phụ nữ có thể che giấu các đặc điểm tự kỷ nhiều hơn nam giới và nam giới. Một số nghiên cứu cho rằng các bé gái và phụ nữ mắc chứng tự kỷ có thể có xu hướng phát triển tình bạn hơn các bé trai và nam giới mắc chứng tự kỷ.

Mặc dù gần đây đã có nhiều nghiên cứu hơn về việc đeo mặt nạ cho người tự kỷ, nhưng vẫn cần phải thực hiện nhiều nghiên cứu hơn nữa để hiểu rõ về giới tính và hình dạng giới tính, cũng như việc đeo mặt nạ trông như thế nào trên toàn bộ giới tính.

Tác dụng của việc đắp mặt nạ cho người tự kỷ là gì?

Việc đeo mặt nạ có thể phổ biến ở những nơi ít hỗ trợ cho đa dạng thần kinh hoặc nơi những người mắc chứng tự kỷ đang bị đe dọa trực tiếp. Nhưng mặc dù ngụy trang có thể có những lợi ích nhất định, nhưng điều quan trọng cần lưu ý là có những chi phí đáng kể.

Thời gian dành cho việc học các hành vi điển hình của thần kinh là thời gian không được đầu tư vào các loại phát triển cá nhân khác. Và nỗ lực được sử dụng để sao chép các tương tác điển hình thần kinh có thể nhanh chóng dẫn đến tình trạng quá tải xã hội.

Dưới đây là một số tác dụng của việc đắp mặt nạ thường xuyên:

• Căng thẳng và lo lắng. Trong một nghiên cứu năm 2019, các nhà nghiên cứu phát hiện ra rằng căng thẳng và lo lắng cao hơn ở những người thường xuyên che giấu các đặc điểm tự kỷ, so với những người ít sử dụng mặt nạ hơn.
• Phiền muộn. Vào năm 2018, các nhà nghiên cứu đã phỏng vấn 111 người lớn mắc chứng tự kỷ, phát hiện ra rằng những người cho biết họ đã ngụy trang các đặc điểm tự kỷ của họ có các triệu chứng trầm cảm và cảm thấy không được mọi người trong lĩnh vực xã hội của họ chấp nhận.
• Kiệt sức. Đắp mặt nạ tiêu tốn năng lượng rất lớn. Trong một nghiên cứu năm 2016, những phụ nữ sử dụng mặt nạ để đáp ứng các tiêu chuẩn về bệnh lý thần kinh cho biết họ cảm thấy kiệt sức vì nỗ lực không ngừng.
• Chậm phát hiện chứng tự kỷ. Một số người thành công với việc che mặt đến nỗi không thể xác định được chứng tự kỷ của họ cho đến khi họ lớn hơn nhiều. Sự chậm trễ đó có thể dẫn đến các vấn đề về sức khỏe tâm thần vì mọi người không nhận được sự hỗ trợ hoặc hiểu biết mà họ cần.
• Mất danh tính. Một số người che giấu danh tính, sở thích và đặc điểm của họ cuối cùng cảm thấy rằng họ không còn biết họ thực sự là ai. Một số người nói rằng việc đeo mặt nạ giống như sự tự phản bội; những người khác cho biết việc đeo mặt nạ khiến họ cảm thấy mình đang lừa dối người khác.
• Nguy cơ kiệt sức tự kỷ. Khi mọi người thúc ép bản thân hành xử theo những cách không cảm thấy chân thực, kết quả có thể là cảm giác quá tải, đôi khi được gọi là kiệt sức tự kỷ. Việc tạo mặt nạ có thể yêu cầu một khoảng thời gian dài để rút và phục hồi yên tĩnh.
• Tăng nguy cơ có ý định tự tử. Trong một nghiên cứu gần đây, ngụy trang kéo dài có liên quan đến “tình trạng tự tử suốt đời”. Nghiên cứu tương đối nhỏ (160 sinh viên) và chủ yếu là phụ nữ (89,6%). Tuy nhiên, nó cho thấy rằng ngụy trang dẫn đến cảm giác như một gánh nặng, từ đó dẫn đến nhiều ý định tự tử hơn trong suốt cuộc đời.

Nếu bạn đang có ý định tự tử, hãy luôn sẵn sàng trợ giúp. Đường dây nóng ngăn chặn tự tử quốc gia hoạt động 24 giờ một ngày theo số 800-273-8255. Bạn cũng có thể gọi điện hoặc đến phòng cấp cứu hoặc trung tâm chăm sóc tâm thần gần nhất để nói chuyện với chuyên gia sức khỏe tâm thần.

Tự kỷ ám thị là gì?

Tình trạng phổ tự kỷ (ASC) bao gồm một loạt các khác biệt về thần kinh ảnh hưởng đến cách mọi người giao tiếp, học hỏi và tương tác với người khác. Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh (CDC) liệt kê một số khác biệt sau:

• không thích giao tiếp bằng mắt hoặc tiếp xúc cơ thể với người khác
• gặp khó khăn trong việc nhận biết hoặc nói về cảm xúc
• kém nhận thức về các tín hiệu xã hội
• cảm thấy căng thẳng do thay đổi thói quen
• lặp lại các cử chỉ hoặc chuyển động cơ thể nhất định
• sử dụng các cụm từ đã luyện tập hoặc lặp đi lặp lại

Tìm sự trợ giúp nếu bạn mắc chứng tự kỷ

Tìm một chuyên gia sức khỏe tâm thần với sự đào tạo và kinh nghiệm để đáp ứng nhu cầu cá nhân của bạn đôi khi có thể là một thách thức. Dưới đây là danh sách các tài nguyên để trợ giúp:

• Cơ sở dữ liệu Nguồn gốc về Tự kỷ của Hiệp hội Tự kỷ để tìm kiếm các chuyên gia có trình độ trong khu vực của bạn
• Công cụ tìm nhà trị liệu Tâm lý Ngày nay
• Các nguồn và đường dây nóng về khủng hoảng của Hiệp hội Tâm lý Hoa Kỳ (APA)

Triển vọng cho người tự kỷ là gì?

CDC báo cáo rằng hiện vẫn chưa có cách chữa khỏi bệnh tự kỷ và nhiều người trong cộng đồng tự kỷ cho rằng bản thân bệnh đa dạng thần kinh không nhu cầu để được chữa khỏi.

Trên thực tế, một số người ủng hộ chứng tự kỷ cho rằng cách tốt nhất để ngăn chặn những tác động xấu đến sức khỏe của việc đeo mặt nạ là làm cho thế giới trở thành một nơi an toàn hơn và hỗ trợ nhiều hơn cho những người có chức năng khác biệt - nói ngắn gọn là giảm nhu cầu giả vờ và ngụy trang.

Một lợi ích quan trọng của việc xác định sớm chứng tự kỷ là nó mang lại cho các gia đình cơ hội tìm hiểu về nhu cầu của con họ và tạo ra một môi trường mà con họ có thể cảm thấy được chấp nhận và hỗ trợ.

Điểm mấu chốt

Đắp mặt nạ là một chiến lược sinh tồn phức tạp và tốn kém cho người tự kỷ. Nó thường liên quan đến việc cố ý học các hành vi điển hình thần kinh và bắt chước chúng trong các tình huống xã hội.

Đôi khi, việc che giấu tập trung vào việc che giấu những hành vi mà mọi người cảm thấy không được chấp nhận. Trong các trường hợp khác, nó tập trung vào việc chuẩn bị các kịch bản và chiến lược để bù đắp cho những khác biệt trong giao tiếp.

Mọi người có thể che giấu các đặc điểm tự kỷ của mình vì nhiều lý do - để thúc đẩy sự nghiệp, kết nối với người khác hoặc tránh bị người khác kỳ thị. Đôi khi, việc đeo mặt nạ có thể hữu ích, nhưng việc ngụy trang thường xuyên có thể gây ảnh hưởng nghiêm trọng đến sức khỏe tinh thần và thể chất. Điều này có thể bao gồm lo lắng, trầm cảm, kiệt sức, mất danh tính và suy nghĩ tự tử.

Một cách để giảm thiểu tác hại của việc che giấu chứng tự kỷ là nỗ lực hướng tới một thế giới trong đó đa dạng thần kinh được chấp nhận và mọi người được đối xử với sự tôn trọng và tử tế cho dù họ có giao tiếp theo cách điển hình về thần kinh hay không.