Chúng ta không thường ghép chứng trầm cảm với nỗi đau thể xác nhưng nghiên cứu cho thấy căn bệnh tinh thần này thực sự có thể gây tổn thương.
Trầm cảm đau. Và trong khi chúng ta thường ghép căn bệnh tâm thần này với nỗi đau tinh thần như buồn bã, khóc lóc và cảm giác tuyệt vọng, thì nghiên cứu cho thấy rằng trầm cảm cũng có thể biểu hiện thành nỗi đau thể xác.
Mặc dù chúng ta không thường coi trầm cảm là nỗi đau về thể xác, nhưng một số nền văn hóa lại có - đặc biệt là những nền văn hóa mà nói chuyện cởi mở về sức khỏe tâm thần là “điều cấm kỵ”.
Ví dụ, trong nền văn hóa Trung Quốc và Hàn Quốc, trầm cảm được coi là một huyền thoại. Vì vậy, bệnh nhân không nhận thức được rằng cơn đau thể xác có thể là dấu hiệu của tâm lý đau khổ, hãy đến gặp bác sĩ để điều trị các triệu chứng thể chất của họ thay vì mô tả bệnh trầm cảm.
Nhưng lưu ý những triệu chứng thể chất này cũng quan trọng không kém gì những ảnh hưởng về mặt cảm xúc.
Đối với một, đó là một cách tuyệt vời để kiểm tra cơ thể và tâm trí của bạn. Các triệu chứng về thể chất có thể báo hiệu khi một giai đoạn trầm cảm sắp bắt đầu hoặc cho bạn biết liệu bạn có đang bị trầm cảm hay không.
Mặt khác, các triệu chứng thể chất chứng tỏ rằng trầm cảm trên thực tế là rất có thật và có thể gây bất lợi cho sức khỏe tổng thể của chúng ta.
Dưới đây là bảy trong số các triệu chứng cơ thể phổ biến nhất của bệnh trầm cảm:
1. Mệt mỏi hoặc mức năng lượng thấp hơn nhất quán
Mệt mỏi là một triệu chứng phổ biến của bệnh trầm cảm. Đôi khi tất cả chúng ta đều trải qua mức năng lượng thấp hơn và có thể cảm thấy uể oải vào buổi sáng, hy vọng sẽ nằm trên giường và xem TV thay vì đi làm.
Trong khi chúng ta thường tin rằng kiệt sức bắt nguồn từ căng thẳng, thì trầm cảm cũng có thể gây ra mệt mỏi. Tuy nhiên, không giống như mệt mỏi hàng ngày, mệt mỏi do trầm cảm cũng có thể gây ra các vấn đề về tập trung, cảm giác cáu kỉnh và thờ ơ.
Tiến sĩ Maurizio Fava, Giám đốc Chương trình Nghiên cứu Lâm sàng tại Bệnh viện Đa khoa Boston’s Massachusetts, chỉ ra rằng những người trầm cảm thường trải qua giấc ngủ không hồi phục, nghĩa là họ cảm thấy uể oải ngay cả sau khi đã nghỉ ngơi trọn vẹn cả đêm.
Tuy nhiên, vì nhiều căn bệnh về thể chất, như nhiễm trùng và vi rút, cũng có thể gây ra mệt mỏi, nên có thể khó phân biệt liệu tình trạng kiệt sức có liên quan đến trầm cảm hay không.
Một cách để nhận biết: Mặc dù mệt mỏi hàng ngày là dấu hiệu của bệnh tâm thần này, nhưng các triệu chứng khác như buồn bã, cảm thấy vô vọng và chứng loạn trương lực cơ (thiếu niềm vui trong các hoạt động hàng ngày) cũng có thể xuất hiện khi bạn bị trầm cảm.
2. Khả năng chịu đau giảm (hay còn gọi là mọi thứ đều đau hơn)
Có bao giờ bạn cảm thấy như thần kinh của bạn bùng cháy và bạn không thể tìm thấy bất kỳ lý do vật lý nào gây ra cơn đau của mình không? Hóa ra, trầm cảm và đau đớn thường cùng tồn tại.
Một nghiên cứu năm 2015 cho thấy mối tương quan giữa những người trầm cảm và giảm khả năng chịu đau, trong khi một nghiên cứu khác vào năm 2010 cho thấy cơn đau có tác động lớn hơn đến những người trầm cảm.
Hai triệu chứng này không có mối quan hệ nguyên nhân và kết quả rõ ràng, nhưng điều quan trọng là phải đánh giá chúng cùng nhau, đặc biệt nếu bác sĩ đề nghị dùng thuốc.
Một số nghiên cứu cho thấy rằng việc sử dụng thuốc chống trầm cảm có thể không chỉ giúp giảm trầm cảm mà còn có thể hoạt động như một loại thuốc giảm đau, chống lại cơn đau.
3. Đau lưng hoặc đau nhức khắp cơ thể
Bạn có thể cảm thấy ổn vào buổi sáng, nhưng khi đi làm hoặc ngồi vào bàn học, lưng của bạn bắt đầu đau. Nó có thể là căng thẳng, hoặc nó có thể là trầm cảm. Mặc dù chúng thường liên quan đến tư thế xấu hoặc chấn thương, nhưng đau lưng cũng có thể là một triệu chứng của đau khổ tâm lý.
Một nghiên cứu năm 2017 trên 1.013 sinh viên đại học Canada đã tìm thấy mối liên hệ trực tiếp giữa trầm cảm và đau lưng.
Các nhà tâm lý học và bác sĩ tâm thần từ lâu đã tin rằng các vấn đề về cảm xúc có thể gây ra đau nhức mãn tính, nhưng các vấn đề cụ thể vẫn đang được nghiên cứu, chẳng hạn như mối liên hệ giữa trầm cảm và phản ứng viêm của cơ thể.
Các nghiên cứu mới hơn cho thấy rằng tình trạng viêm trong cơ thể có thể liên quan đến các mạch thần kinh trong não của chúng ta. Người ta cho rằng chứng viêm có thể làm gián đoạn các tín hiệu não và do đó có thể có vai trò trong bệnh trầm cảm và cách chúng ta điều trị nó.
4. Nhức đầu
Hầu như mọi người đều bị đau đầu không thường xuyên. Chúng phổ biến đến mức chúng tôi thường coi chúng là không có gì nghiêm trọng. Những tình huống làm việc căng thẳng, chẳng hạn như xung đột với đồng nghiệp, thậm chí có thể gây ra những cơn đau đầu này.
Tuy nhiên, cơn đau đầu của bạn có thể không phải lúc nào cũng do căng thẳng gây ra, đặc biệt nếu trước đây bạn đã bao dung với đồng nghiệp của mình. Nếu bạn nhận thấy sự chuyển sang đau đầu hàng ngày, đó có thể là dấu hiệu của bệnh trầm cảm.
Không giống như đau nửa đầu dữ dội, đau đầu liên quan đến trầm cảm không nhất thiết làm suy giảm chức năng của một người. Được National Headache Foundation mô tả là “đau đầu do căng thẳng”, loại đau đầu này có thể giống như cảm giác đau nhói nhẹ, đặc biệt là xung quanh lông mày.
Mặc dù những cơn đau đầu này được hỗ trợ bằng thuốc giảm đau không kê đơn, nhưng chúng thường tái phát thường xuyên. Đôi khi đau đầu căng thẳng mãn tính có thể là một triệu chứng của rối loạn trầm cảm nghiêm trọng.
Tuy nhiên, đau đầu không phải là dấu hiệu duy nhất cho thấy cơn đau của bạn có thể là do tâm lý. Những người bị trầm cảm thường gặp các triệu chứng khác như buồn bã, cảm giác cáu kỉnh và giảm năng lượng.
5. Các vấn đề về mắt hoặc giảm thị lực
Bạn có thấy rằng thế giới trông thật mờ ảo? Mặc dù trầm cảm có thể khiến thế giới trông xám xịt và ảm đạm, nhưng một nghiên cứu năm 2010 ở Đức cho thấy rằng mối lo ngại về sức khỏe tâm thần này thực sự có thể ảnh hưởng đến thị lực của một người.
Trong nghiên cứu đó với 80 người, những người trầm cảm gặp khó khăn khi nhìn thấy sự khác biệt giữa hai màu đen và trắng. Được các nhà nghiên cứu gọi là “nhận thức tương phản”, điều này có thể giải thích tại sao trầm cảm có thể khiến thế giới trông mơ hồ.
6. Đau dạ dày hoặc khó chịu ở bụng
Cảm giác chìm trong bụng là một trong những dấu hiệu dễ nhận biết nhất của bệnh trầm cảm. Tuy nhiên, khi bụng của bạn bắt đầu đau quặn, bạn có thể dễ dàng viết tắt nó là đầy hơi hoặc đau bụng kinh.
Cơn đau trở nên trầm trọng hơn, đặc biệt là khi căng thẳng xuất hiện, có thể là dấu hiệu của bệnh trầm cảm. Trên thực tế, các nhà nghiên cứu của Trường Y Harvard cho rằng cảm giác khó chịu ở dạ dày như chuột rút, đầy hơi và buồn nôn có thể là dấu hiệu của sức khỏe tâm thần kém.
Liên kết là gì? Theo các nhà nghiên cứu Harvard đó, trầm cảm có thể gây ra (hoặc là kết quả của) hệ tiêu hóa bị viêm, với các cơn đau dễ bị nhầm với các bệnh như bệnh viêm ruột hoặc hội chứng ruột kích thích.
Các bác sĩ và nhà khoa học đôi khi gọi ruột là “bộ não thứ hai”, bởi vì họ đã tìm thấy mối liên hệ giữa sức khỏe đường ruột và sức khỏe tinh thần. Dạ dày của chúng ta chứa đầy vi khuẩn tốt và nếu mất cân bằng vi khuẩn tốt, các triệu chứng lo lắng và trầm cảm có thể phát sinh.
Ăn một chế độ ăn uống cân bằng và dùng men vi sinh có thể cải thiện sức khỏe đường ruột của một người, điều này cũng có thể cải thiện tâm trạng, nhưng cần phải nghiên cứu thêm.
7. Các vấn đề tiêu hóa hoặc lịch trình ruột không đều
Các vấn đề về tiêu hóa, như táo bón và tiêu chảy có thể khiến bạn xấu hổ và khó chịu. Thường do ngộ độc thực phẩm hoặc vi rút đường tiêu hóa, chúng ta dễ dàng cho rằng chứng khó chịu ở ruột bắt nguồn từ một bệnh thực thể.
Nhưng những cảm xúc như buồn bã, lo lắng và choáng ngợp có thể làm gián đoạn đường tiêu hóa của chúng ta. Một nghiên cứu năm 2011 cho thấy mối liên hệ giữa lo lắng, trầm cảm và đau đường tiêu hóa.
Đau là một cách khác mà não của bạn giao tiếp
Nếu bạn cảm thấy không thoải mái khi xác định và nói về những cảm xúc đau khổ, chẳng hạn như buồn bã, tức giận và xấu hổ, điều này có thể khiến cơ thể biểu hiện cảm xúc khác nhau.
Nếu bạn gặp bất kỳ triệu chứng thể chất nào trong số này trong một thời gian dài, hãy hẹn gặp bác sĩ chăm sóc chính hoặc bác sĩ y tá của bạn. Nếu bạn chưa có nhà cung cấp dịch vụ, công cụ Healthline FindCare của chúng tôi có thể giúp bạn kết nối với các bác sĩ trong khu vực của bạn.
Theo Hiệp hội Tâm lý Hoa Kỳ, trầm cảm là một trong những bệnh tâm thần phổ biến nhất, ảnh hưởng đến 14,8 triệu người Mỹ trưởng thành mỗi năm.
Trầm cảm có thể do nhiều yếu tố gây ra, chẳng hạn như di truyền, tiếp xúc với căng thẳng hoặc chấn thương thời thơ ấu, và chất hóa học trong não. Những người bị trầm cảm thường cần sự trợ giúp của chuyên gia, như liệu pháp tâm lý và thuốc để hồi phục hoàn toàn.
Vì vậy, tại cuộc hẹn, nếu bạn nghi ngờ các triệu chứng thể chất này có thể nhiều hơn mức độ bề mặt, hãy yêu cầu được kiểm tra chứng trầm cảm và lo lắng. Bằng cách này, nhà cung cấp dịch vụ chăm sóc sức khỏe của bạn có thể kết nối bạn với sự trợ giúp bạn cần.
Juli Fraga là một nhà tâm lý học có giấy phép hành nghề tại San Francisco, California. Cô tốt nghiệp PsyD tại Đại học Bắc Colorado và theo học nghiên cứu sinh sau tiến sĩ tại UC Berkeley. Đam mê về sức khỏe phụ nữ, cô ấy tiếp cận tất cả các buổi của mình với sự ấm áp, trung thực và nhân ái. Xem cô ấy đang làm gì trên Twitter.
