Võng mạc là một lớp mô mỏng nằm phía sau của mắt ở bên trong. Nó nằm gần dây thần kinh thị giác. Mục đích của võng mạc là nhận ánh sáng mà thủy tinh thể đã hội tụ, chuyển đổi ánh sáng thành tín hiệu thần kinh và gửi những tín hiệu này đến não để nhận dạng thị giác.
Võng mạc xử lý ánh sáng thông qua một lớp tế bào cảm thụ ánh sáng. Đây thực chất là các tế bào nhạy cảm với ánh sáng, chịu trách nhiệm phát hiện các phẩm chất như màu sắc và cường độ ánh sáng. Võng mạc xử lý thông tin được thu thập bởi các tế bào cảm thụ ánh sáng và gửi thông tin này đến não qua dây thần kinh thị giác. Về cơ bản, võng mạc xử lý một hình ảnh từ ánh sáng hội tụ, và não còn lại để quyết định hình ảnh đó là gì.
Do vai trò quan trọng của võng mạc đối với thị lực, tổn thương võng mạc có thể gây mù vĩnh viễn. Các tình trạng như bong võng mạc, trong đó võng mạc bị tách ra một cách bất thường khỏi vị trí bình thường của nó, có thể ngăn cản võng mạc tiếp nhận hoặc xử lý ánh sáng. Điều này ngăn cản não bộ tiếp nhận thông tin này, do đó dẫn đến mù lòa.
