Cột sống cổ bao gồm bảy đốt sống và nằm ở đáy hộp sọ. Chức năng của nó là hỗ trợ hộp sọ, cho phép đầu chuyển động qua lại, và từ bên này sang bên kia, cũng như bảo vệ tủy sống. Phần trên của cột sống cổ bao gồm đốt sống cổ thứ nhất (C1) và đốt sống cổ thứ hai (C2). Phần dưới bao gồm đốt sống cổ thứ ba (C3) đến đốt sống cổ thứ bảy (C7). Các xương cột sống này gắn vào cột sống ngực và hoạt động cùng nhau để hỗ trợ đầu. Đốt sống cổ thứ tư (C4) nằm ở trung tâm vùng cổ (hoặc cổ) của cột sống. Đây là ngay phía trên đốt sống ngực. Cùng với nhau, các đốt sống C4 và C5 cũng nằm gần sụn tuyến giáp.
Tương tự như các đốt sống cổ khác, C4 có hình dạng độc đáo khi so sánh với hầu hết các xương khác trong toàn bộ cơ thể. Đốt sống được tạo thành từ một cơ thể và một quá trình nằm ngang. Các cuống và lớp đệm có các chỉ định bên trái và bên phải, và gọi chung, chúng tạo thành xương bao quanh tủy sống. Lớp màng bên trái và bên phải gặp nhau trong quá trình tạo gai. Đốt sống cổ thứ tư (C4) có thể bị tổn thương vì một số lý do, nhưng tổn thương thường gặp nhất là do chấn thương tác động mạnh. Nếu nó không bảo vệ được cột sống, có thể bị liệt hoàn toàn hoặc toàn bộ. Tổn thương cột sống có thể phổ biến đến đốt sống cổ thứ hai.
